श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी प्रार्थना करते हैं: "हा देवी! कृपया मुझे अपने चरण कमलों की वह उत्तम सेवा प्रदान करें!" यह सेवा इसलिए उत्तम है क्योंकि यह संकोच और अत्यधिक आदर से पूरी तरह मुक्त है, और बहुत रसमयी है। ऐसी सेवा कहीं और नहीं मिल सकती, लेकिन अब यह श्री गौरसुंदर की विशेष कृपा के रूप में दी गई है। रघुनाथ दास एक नित्य सिद्ध किंकरी और संप्रदाय के गुरु हैं। श्री राधा की सुंदर और मधुर सेवा हमें भी अत्यंत प्रिय है। सभी प्रकार की दासता में श्री राधा की दासता सबसे महान है। हालाँकि आप एक सखी हैं, फिर भी आप एक सेविका हैं, किशोर रूप और गुणों से युक्त हैं, और सबसे अंतरंग सेवाओं के लिए योग्य हैं। ऐसी कोई और सेवा नहीं है जो गौड़ीय वैष्णवों के हृदय को शांति दे सके। मंजरियाँ वास्तव में मधुर रस में भाग ले रही हैं, फिर भी यह सेवा ही है क्योंकि उनकी सेवा मधुर रस के दायरे में है।

"मैं कब श्रील रूप और श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी के पदचिह्नों पर चलते हुए राधा और कृष्ण के प्रेम को समझ पाऊँगा?" (नरोत्तम दास ठाकुर)। रूप और रघुनाथ दास का शरीर रोम-रोम से दिव्य युगल के उज्ज्वल रस और चेतना से बना है। उनके हृदय कितने व्याकुल थे! इस उज्ज्वल रस से भरे बिना कोई इस दिव्य चेतना में कैसे मग्न हो सकता है? काम गायत्री मंत्र का ध्यान इस भाव में प्रवेश करने के लिए बहुत सहायक है। वृन्दावन के दिव्य किशोर कामदेव (कृष्ण) का ध्यान काम गायत्री मंत्र द्वारा किया जाता है और उन्हें प्राप्त किया जाता है, जिसमें काम-बीज (दिव्य इच्छा का बीज) जुड़ा होता है। जो भक्तों को भौतिक जगत विस्मृत करा देते हैं और जो अपने दिव्य रूप, गुणों और लीलाओं से उन्हें पागल कर देते हैं, वे ही दिव्य किशोर कामदेव हैं, और हम उन्हीं का ध्यान करते हैं। गायत्री का अर्थ है: "वह जो गाए जाने पर मुक्ति प्रदान करे।" काम-गायत्री मंत्र की उपासना हमें भौतिक अस्तित्व से बचाने और हमारे शरीर, मन और प्राणों को राधा-गोविन्द की दिव्य लीलाओं के रस का आस्वादन करने के योग्य बनाने के लिए है।

अपने आध्यात्मिक भावावेश में श्री रघुनाथ दास स्वामिनी के चरणों में निवेदन करते हैं: "मुझे ध्यान करने दें कि कैसे आप कुंजों में अपनी प्रेम-क्रीड़ाओं से श्याम को मुग्ध कर देती हैं! जब आप भी उन्हें होश में लाने में असमर्थ होंगी, तब आपको मेरी आवश्यकता होगी।" कुंज में अपनी प्रेम लीलाओं के दौरान, राधिका के विशाल मदन महाभाव की लहरों के कारण श्याम मूर्छित हो जाते हैं, लेकिन अनुरागावती (प्रेमातुर राधिका) अभी संतुष्ट नहीं हैं, इसलिए यहाँ कुछ विशेष सेवा की आवश्यकता होती है। स्वामिनी सोचती हैं: "तुलसी! मैं प्रियतम की मूर्छा नहीं तोड़ पा रही हूँ! तुम क्यों नहीं आती?" ऐसी गुप्त सेवा भला और कहाँ मिल सकती है? यहाँ तक कि ललिता और विशाखा भी इसे प्राप्त नहीं कर पातीं! यह सबसे उत्तम सेवा है! इस प्रसंग में राधिका को 'देवी' कहा गया है क्योंकि वे ऐसी लीलाओं में भाग लेती हैं।

एक बार दिव्य युगल दाँव लगाकर पासे का खेल खेलते हैं। जो सबसे अधिक आनंद देता है, वही जीतता है। श्याम हार जाते हैं। राधारानी के संकेत पर सेविका श्याम का उपहास करने लगती है, वह कहती है: "ओहे! अब यहाँ पासा खेलने मत आना! बेहतर होगा कि तुम जाकर गाय चराओ, समझे? गाय चराने के लिए गाय जैसी बुद्धि चाहिए! उनके साथ बहुत अधिक रहने के कारण तुम भी उन्हीं के जैसे हो गए होगे! योग्यता अनिवार्य है! जाओ और वहाँ खेलो जहाँ शारीरिक शक्ति की आवश्यकता हो! इस खेल के लिए थोड़े दिमाग की जरूरत है, समझे?! अब दोबारा यह खेल खेलने यहाँ मत आना!" इन मजाक भरे शब्दों से श्याम लज्जित हो जाते हैं। स्वामिनी के आनंद की कोई सीमा नहीं रहती! यह सबसे उत्तम सेवा है! कितनी मधुर उपासना है! सेवा सर्वोच्च कैसे हो सकती है? जब वह मधुर रस से सिक्त हो! मधुर भाव के बिना कोई राधा और कृष्ण की लीलाओं में प्रवेश नहीं कर सकता। केवल वही लोग इसमें प्रवेश कर सकते हैं जो भावमय और भावमयी की भावनाओं और विचारों को जानते हैं। सेविकाएँ अकेले कृष्ण को नहीं चाहतीं, सपने में भी नहीं! वे कृष्ण से प्रार्थना करती हैं: "कृपया मुझे भी अपने साथ ले चलें जहाँ भी आप अपनी प्रिया जी के साथ प्रेम लीलाएँ करते हैं - ताकि मैं आपकी प्रेम सेवा में लग सकूँ!"

श्रीमद् रूप गोस्वामी कहते हैं: कामरूपा रागात्मिका भक्ति दो प्रकार की होती है: संभोगेच्छात्मिका (कृष्ण के साथ स्वयं आनंद लेने की इच्छा से भरी भक्ति) और तद्-भाव-इच्छात्मिका (सखी भाव)। ये भक्त कृष्ण से स्वयं मिलने के बजाय कृष्ण की प्रिय सखियों, जैसे राधा और चंद्रावली, को कृष्ण से मिलवाने में सहायता करने में अधिक सुख पाते हैं। ललिता और विशाखा जैसी सखियाँ इसके उदाहरण हैं। उनका स्थायी भाव कृष्ण-रति (कृष्ण के लिए प्रेम) है, और उनकी सुहृद-रति (राधारानी जैसी सखी के लिए प्रेम) एक संचारी भाव है। वे पहले कृष्ण से प्रेम करती हैं, और वह प्रेम राधारानी में समाहित हो जाता है। पूर्व राग के दौरान, श्री राधा कालिया-दह के तट पर ललिता और अन्य सखियों से मिलीं। क्योंकि उनका भाव एक समान था, इसलिए वे उस दिन एक-दूसरे से परिचित हुईं, लेकिन जब गोपियों ने कृष्ण के लिए श्री राधा के प्रेम की श्रेष्ठता देखी, तो वे राधा का कृष्ण से मिलन कराके सुखी होना चाहती थीं।

कृष्ण ने तब अपने मित्र सुबल से कहा: "जिस दिन मैंने कालिया नाग का दमन किया, उस दिन मैंने यमुना के तट पर कदम के पेड़ की छाया में न जाने कितनी सैकड़ों ब्रज-गोपियों को देखा? मैं तुम्हें सच बताता हूँ, ओ मित्र सुबल! तब मैं इतना चकित था कि मुझे पता ही नहीं चला कि दिन है या रात! उनमें दो या चार रत्न जैसी लड़कियाँ थीं, और उनमें भी एक विशेष रूप से मन को मोह लेने वाली लड़की थी। वह मेरे मन में बस गई और कामदेव की व्याकुलता ने मुझे फिर सोने नहीं दिया। मैं अब लगातार उनका ध्यान कर रहा हूँ; कौन जाने विरह की पीड़ा कैसी होती है? मेरा शरीर दिन-ब-दिन दुबला और कमजोर होता जा रहा है।" गोविंद दास कहते हैं: "नए और युवा प्रेम की ऐसी ही रीत है!"

जब श्रीमती राधा ने पहली बार श्यामसुंदर को देखा, तो उन्होंने भी वैसा ही प्रेमपूर्ण लगाव दिखाया: "जब मैंने प्रेमियों के इस मुकुटमणि को देखा, तो परमानंद के कारण मुझे यह भी पता नहीं चला कि रात है या दिन। मैं अपने दिल के दर्द के बारे में किसे बताऊँ? हे सखी! तुम और क्या जानना चाहती हो? मैंने तुम्हें अपने दिल की बात बता दी है! जब वे मुझसे मिलेंगे, तभी मुझे पूर्णता महसूस होगी, और यदि नहीं, तो मैं और जीवित नहीं रह पाऊँगी! यह निश्चित है!"

ललिता और विशाखा जैसी सखियों को स्वयं कृष्ण से मिलने की तुलना में राधा और माधव के मिलन कराने में अधिक आनंद मिलता है, और इस प्रकार उनका प्रेम 'तद्-भाव-इच्छात्मिका' प्रेम के रूप में जाना जाता है। फिर भी, श्री राधा कभी-कभी उन्हें नायिका का पद देने की इच्छा करती हैं, लेकिन मंजरियाँ, जो एक प्रकार की सखी ही हैं, कभी भी ऐसी भूमिका स्वीकार नहीं करतीं! मंजरियाँ एक फूल (गोपी) की सुंदरता बढ़ाती हैं, लेकिन वे भँवरे (कृष्ण) के लिए अलग से भोगने योग्य नहीं होतीं। ललिता और अन्य सखियों का प्रेम समान स्नेह वाला होता है, लेकिन मंजरियों का प्रेम 'राधा-स्नेहाधिका' (वे राधिका से अधिक प्रेम करती हैं) होता है। इस प्रकार के प्रेम को 'भावोल्लास' कहा जाता है। "जब सखियाँ राधा से कृष्ण के बराबर या उनसे कम प्रेम करती हैं, तो उनके संचारी भाव को कृष्ण-रति कहा जाता है। लेकिन यदि वे राधिका से अधिक प्रेम करती हैं, तो इसे 'भावोल्लास रति' कहा जाता है।" मंजरियाँ इसी भावोल्लास रति से संपन्न होती हैं।

श्रील रामई ठाकुर ने श्रीमती जान्हवा ठाकुरानी से इस भावोल्लास रति के बारे में पूछा। माता जान्हवा ने कहा: "पुत्र, ध्यान से सुनो! भावोल्लास रति केवल वृन्दावन में ही मिल सकती है!" वृन्दावन, जहाँ किशोर (कृष्ण) और किशोरी (राधा) नित्य लीला करते हैं, देवताओं की पहुँच से भी बाहर है। श्री रूप मंजरी और श्री रति मंजरी दिन-रात सेवा के आनंद में मग्न रहती हैं। वे सभी भावोल्लास रति से संपन्न हैं और वे तभी सुखी होती हैं जब दिव्य युगल सुखी होते हैं; वे इसके अलावा और कुछ नहीं जानतीं। वे श्रीमती (राधा) के पूर्णतः समान हैं; केवल उनके शरीर अलग हैं। वे एक प्राण और एक आत्मा हैं और वे सभी राधा द्वारा नियंत्रित हैं।

जो कृष्ण के माधुर्य का पूर्ण आस्वादन करना चाहता है, उसे श्री राधा की शरण लेनी चाहिए। श्रीपाद प्रबोधानंद सरस्वती लिखते हैं: "कहाँ वे राधा, जिन्हें वेदों के मार्ग से पाना कठिन है, और कहाँ वे कृष्ण, जो सदा उनके वक्षस्थल के बीच निवास करते हैं?" श्री राधारानी कहती हैं: "यदि तुम मेरे सुंदर (कृष्ण) को देखना चाहते हो, तो तुम्हें मेरे चरण कमलों की पूर्ण शरण लेनी होगी!" और मंजरियाँ कृष्ण से प्रेम क्यों करती हैं? क्योंकि वे राधारानी के प्रियतम हैं! "इस ब्रज वन में कृष्ण को मेरी स्वामिनी के प्राण-वल्लभ के रूप में याद करो! पहले राधा - फिर श्याम! जब कृष्ण कोई परेशानी खड़ी करेंगे, तो हम उनका हाथ पकड़कर उन्हें कुंज से बाहर निकाल देंगे! हम राधा की सेविकाएँ हैं!" किंकरी कृष्ण से प्रेम क्यों करती हैं? क्योंकि वे राधारानी के प्रेमी हैं!

एक बार जब कृष्ण नंदीश्वर में भोजन कर रहे होते हैं, तो एक किंकरी उन्हें पंखा झलती है। दूसरों की नज़रों से बचकर श्याम अपना हाथ उस किंकरी के पैर पर रख देते हैं, जैसे उससे पूछ रहे हों: "क्या मैं अपनी प्रियतमा से मिल पाऊँगा या नहीं?" वह सेविका तब अपने पैर का एक अंगूठा श्याम के हाथ पर रख देती है, यह संकेत देते हुए कि मिलन संभव होगा - यही सबसे उत्तम सेवा है! (श्याम फर्श पर बैठे हैं, दाहिने हाथ से खा रहे हैं और बाएं हाथ से सहारा लिए हुए हैं। अपने पैर से किंकरी कृष्ण की एक विशेष अंगुली को छूती है, जो एक विशेष निकुंज की ओर संकेत करता है जहाँ वे अपनी प्रियतमा से मिल सकते हैं। यह गुप्त संकेत पहले से तय था। बड़ों की सभा एक-दूसरे से बात करने में मग्न है और इस आदान-प्रदान पर किसी का ध्यान नहीं जाता)। यह 'वर दास्य' है, सबसे उत्तम सेवा! व्यक्तिगत सुख के लिए कुछ नहीं किया जाता, सब कुछ युगल की प्रसन्नता के लिए किया जाता है! यद्यपि मंजरियाँ सखियों की श्रेणी में आती हैं, फिर भी वे अपनी पूर्ण सेवा-समर्पण के कारण सेविकाएँ हैं। लीलाओं में सखियों का स्थान श्रेष्ठ हो सकता है, लेकिन सेवा का सौभाग्य मंजरियों के लिए अधिक है! वे श्री राधिका के अंतरतम उद्देश्य को जानती हैं और इसलिए वे दुनिया में किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में बिना किसी संकोच के अपनी सेवा कर सकती हैं।

एक दिन राधा और कृष्ण एक कुंज में एकांत में प्रेम लीला कर रहे होते हैं, और एक मंजरी लताओं के बीच से इन लीलाओं के माधुर्य का रसास्वादन करती है। सेविका को ऐसा लगता है कि राधा और कृष्ण की लीलाओं में कोई बाधा आ गई है, लेकिन वे परमानंद के कारण कुछ भी नहीं देख पाते। तब सेविका देखती है कि राधा और कृष्ण के बाल एक-दूसरे में उलझ गए हैं, इसलिए वह बहुत सावधानी से कुंज में प्रवेश करती है ताकि उन्हें कोई बाधा न हो, और बालों को सुलझा देती है ताकि प्रेम लीला फिर से जारी रह सके। ऐसी चतुर और अंतरंग सेवा और कौन कर सकता है? यहाँ तक कि ललिता और अन्य सखियाँ भी नहीं जानतीं! यह 'वर दास्य' है, सबसे उत्तम सेवा, जो श्री राधा के नाम जप से प्राप्त होती है: "श्री राधा के नाम की जय हो, जय हो, जिनका धाम वृन्दावन है और जो श्री कृष्ण की आनंदमयी लीलाओं का खजाना है!"

"हे राधे! आपकी सबसे उत्तम सेवा प्राप्त करने के लिए मैं आपके उन चरण कमलों की शरण ले रहा हूँ, जिन्हें श्याम भी अपने हृदय से लगाकर रखते हैं ताकि वे अपने काम-तप्त हृदय को शांत कर सकें! हे वृन्दावन की रानी! मैं आपके उन शीतल चरण कमलों की शरण लेता हूँ, जो शुद्ध प्रेम के मकरंद रस से भरे हैं और जिन्हें माधुपति श्री कृष्ण भी अपने हृदय पर धारण करते हैं!"

श्री राधिका श्री कृष्ण की इंद्रियों की रक्षा करती हैं, इसीलिए उन्हें 'गोपी' कहा जाता है। गोवर्धन पर्वत उठाते समय गिरिधारी को रत्ती भर भी कष्ट नहीं होता। उनकी ह्लादिनी शक्ति उनके सामने खड़ी होती है और सब कुछ सुलझा देती है। वे महाभाव रूपी चिंतामणि रत्न के सार से बनी हैं। चंदन या चिंतामणि पत्थर में कुछ भी व्यर्थ नहीं होता, फिर भी उनका महाभाव प्रेमा-चिंतामणि रत्न का सार है। सेविकाएँ कहती हैं: "श्याम! क्या आप जानते हैं कि आप इतने सुंदर क्यों हैं? क्योंकि आपकी प्रिया यहाँ हैं!" जब वे राधा के साथ चमकते हैं, तो वे मदन मोहन होते हैं, अन्यथा वे स्वयं कामदेव द्वारा मोहित हो जाते हैं, भले ही वे पूरे विश्व को मोहित करते हों! गोपियों की इच्छाओं के रथ पर सवार होकर, वे कामदेव के मन को भी मथ देते हैं, इसीलिए उनका नाम मदन मोहन है। "जब परम ब्रह्म को ग्वालबालों की बाहु-लताओं से बांधा जाता है, तब वह मेरे मन को आनंदित करता है।" कृष्ण बहुत प्रसन्न होते हैं जब कोई उन्हें 'राधा-सेवक' कहता है, लेकिन लगभग कोई ऐसा नहीं कहता। श्री कृष्ण राधा के इतने वश में हैं कि वे उनकी सेवा करने वालों को सब कुछ देने को तैयार रहते हैं।

"हे श्री राधे! माधुपति (कृष्ण) उस व्यक्ति के अनगिनत अपराधों को क्षमा कर देते हैं जो केवल एक बार आपके नाम के अमृत रस का स्वाद चखता है, और वे बड़े आनंद में यह विचार करते हैं कि वे ऐसे व्यक्ति को कौन सा सबसे बड़ा उपहार दे सकते हैं। फिर उस व्यक्ति की महिमा की कल्पना कौन कर सकता है जिसका मन आपकी सेविका बनने में लगा हो?"

श्रील रघुनाथ दास गोस्वामी कहते हैं: "मुझे आपकी उत्तम सेवा के अलावा और कुछ नहीं चाहिए! यदि मैं आपकी सेवा के योग्य नहीं हूँ, तो कृपया कम से कम मुझे इस आकांक्षा के प्रति आसक्त कर दें, ताकि एक दिन मैं इसे प्राप्त कर सकूँ। मुझे आपकी सेवा के लिए वास्तव में व्याकुल आध्यात्मिक प्यास हो!"

श्री रसिक-चंद्र दास गाते हैं: "आपके चरण कमल प्रेम-भक्ति रस के धाम हैं। जीवन हो या मृत्यु, मुझे उनके प्रति सेवा भाव के अलावा और कुछ नहीं चाहिए! मुझे आपकी मित्रता या कुछ और नहीं चाहिए! मैं मित्रता के गुणों को नहीं जानता, इसलिए हे देवी, मैं इसे बार-बार प्रणाम करता हूँ! और यदि आप कहें: "तुम केवल संकोच के कारण मेरी मित्रता नहीं चाहते, लेकिन वास्तव में मन में तुम्हारी यही इच्छा है!", तो हे देवी, मेरी प्रार्थना सुनें: "मेरे हृदय में यह इच्छा कभी उत्पन्न नहीं हुई! मेरा मन हमेशा दास्य रस से भरा रहे, यह आप निश्चित रूप से जानें!"