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अध्याय 21: महाराज पृथु द्वारा उपदेश
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| श्लोक 1: महर्षि मैत्रेय ने विदुर से कहा: जब राजा ने अपनी नगरी में प्रवेश किया तो उसका स्वागत मोतियों, फूल मालाओं, सुंदर कपड़ों और सोने के द्वारों से सजी नगरी में किया गया एवं समूची नगरी सुगंधित धूप से महक उठी। |
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| श्लोक 2: पूरे शहर की गलियों, सड़कों और छोटे-छोटे पार्कों को चंदन और अरगजा के सुगंधित जल से सींचा गया था। साथ ही, हर जगह पूरे फलों, फूलों, भींगे हुए अनाजों, कई तरह के खनिजों और दीपों की सजावट से सजाया गया था। सारी शुभ वस्तुओं के नज़ारे दिख रहे थे। |
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| श्लोक 3: चौराहों पर फलों और फूलों के गुच्छे लटक रहे थे। साथ ही, केले के पेड़ों के खंभा और सुपारी की डालियाँ भी लगाई गई थीं। यह सारी सजावट मिलकर बहुत आकर्षक लग रही थी। |
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| श्लोक 4: जब राजा शहर के द्वार से प्रवेश कर रहे थे, सभी नागरिकों ने दीये, फूल और दही जैसे बहुत से शुभ पदार्थों से उनका स्वागत किया। साथ ही, कई खूबसूरत कुँवारी लड़कियों ने भी राजा की अगवानी की जिनके शरीर विविध आभूषणों से सुशोभित थे और जिनके झुमके आपस में टकरा रहे थे। |
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| श्लोक 5: जब राजा महल में आया, तो शंख और दुंदुभियाँ बजने लगीं, पुरोहित वैदिक मंत्रों का उच्चारण करने लगे और बन्दीजन कई तरह से स्तुति करने लगे। परन्तु इतने स्वागत-समारोह के बावजूद राजा पर जरा भी असर नहीं पड़ा। |
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| श्लोक 6: नगर के विशिष्ट और आम लोगों ने राजा का तहे दिल से स्वागत किया और राजा ने भी उन्हें उनकी इच्छित आशीर्वाद प्रदान किया। |
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| श्लोक 7: राजा पृथु की महानता किसी भी महान आत्मा से भी महान थी, इसलिये हर कोई उनकी पूजा करता था। उन्होंने दुनिया पर शासन करते समय कई गौरवशाली कार्य किये और हमेशा उदार रहे। इतनी महान सफलता हासिल करने के बाद और पूरे ब्रह्मांड में अपनी कीर्ति फैलाने के बाद, उन्होंने अंत में भगवान के चरणकमलों को प्राप्त किया। |
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| श्लोक 8: सूत गोस्वामी ने आगे कहा: हे ऋषियों के महापुरुष शौनक! संसार में महान योग्यता, गौरव और प्रशंसा पाने वाले आदिराज पृथु के अनेक कार्यों के सन्दर्भ में मैत्रेय ऋषि को इस तरह कहते हुए सुनकर महान भक्त विदुर ने बड़े विनम्रतापूर्वक उनकी पूजा की और उनसे निम्नलिखित प्रश्न पूछा। |
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| श्लोक 9: विदुर ने कहा: हे ब्राह्मण मैत्रेय, यह जानकर अत्यंत प्रसन्नता हो रही है कि महान ऋषियों और ब्राह्मणों ने राजा पृथु का राज्याभिषेक किया। सभी देवताओं ने उन्हें असंख्य उपहार भेंट किए और उन्होंने स्वयं भगवान विष्णु से शक्ति प्राप्त करके अपनी शक्ति का विस्तार किया। इस प्रकार उन्होंने पृथ्वी का बहुत विकास किया। |
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| श्लोक 10: पृथु महाराज के कार्य इतने महान थे और उनके शासन की प्रणाली इतनी उदार थी कि आज भी सभी राजा और विभिन्न लोकों के देवता उनके पदचिह्नों पर चलते हैं। ऐसा कौन होगा जो उनके कीर्तिमान कार्यों को सुनना नहीं चाहेगा? उनके कार्य इतने पवित्र और शुभ हैं कि मैं उनके बारे में बार-बार सुनना चाहता हूँ। |
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| श्लोक 11: महान संत मंत्री मैत्रेय ने विदुर से कहा: हे विदुर, राजा पृथु गंगा और यमुना नाम के दो महान नदियों के बीच के भूभाग में रहते थे। वे बहुत अधिक धनी थे, इसलिए ऐसा लगता था कि वे अपने पिछले पुण्य कर्मों के प्रभावों को कम करने के लिए ही अपनी नियति में प्राप्त धन-संपत्ति का आनंद ले रहे थे। |
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| श्लोक 12: महाराज पृथु एक बेजोड़ सम्राट थे और उनके पास विश्व के सातों द्वीपों पर शासन करने के लिए राजदंड था। उनके पक्के आदेशों का उल्लंघन कोई नहीं कर सकता था, सिवाय साधु-संतों, ब्राह्मणों और भगवान विष्णु के वंशजों [वैष्णवों] के। |
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| श्लोक 13: एक समय राजा पृथु ने एक महान यज्ञ करने का व्रत लिया जिसमें कई महान ऋषि, ब्राह्मण, विभिन्न ऊंचे ग्रहों से आये हुए देवता और बड़े-बड़े राजर्षि एकत्रित हुए। |
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| श्लोक 14: उस महान् सभा में सर्वप्रथम महाराज पृथु ने सभी अतिथियों को उनके पद के अनुसार उचित सम्मान दिया। तत्पश्चात वे सभा के बीच खड़े हुए तो ऐसा प्रतीत हुआ मानो तारों में पूर्ण चंद्रमा उदय हुआ हो। |
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| श्लोक 15: राजा पृथु की काया लंबी और मजबूत थी, और उनका रंग गोरा था। उनकी भुजाएँ भरी हुई थीं और आँखें उभरते सूरज की तरह चमकदार थीं। उनकी नाक सीधी, चेहरा बहुत खूबसूरत और व्यक्तित्व सरल था। मुस्कुराते हुए चेहरे पर उनके दाँत सुंदर ढंग से जड़े हुए थे। |
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| श्लोक 16: महाराज पृथु का सीना चौड़ा था, और कमर बहुत बड़ी और मोटी थी। उनका पेट, त्वचा की सिलवटों से बना हुआ, वट वृक्ष की पत्ती की तरह दिखता था। उनकी नाभि एक कुंडली की तरह थी, जांघें सुनहरे रंग की थीं, और पैरों के पंजे उभरे हुए थे। |
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| श्लोक 17: उनके सिर के काले और चमकदार बाल बहुत ही सुंदर और घुंघराले थे, और शंख जैसी उनकी गर्दन शुभ रेखाओं से सजी थी। उन्होंने बहुत मूल्यवान धोती पहनी थी और शरीर के ऊपरी हिस्से में एक सुंदर चादर ओढ़ रखी थी। |
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| श्लोक 18: जब महाराज पृथु को यज्ञ करने के लिए दीक्षित किया जा रहा था तब उन्होंने अपने बहुमूल्य वस्त्र उतार दिए थे जिससे उनकी शारीरिक सुंदरता दिखाई दे रही थी। उन्हें काले मृग की खाल पहने हुए और उँगली में कुश का छल्ला पहने हुए देखकर ऐसा लग रहा था मानो उनकी प्राकृतिक सुंदरता और अधिक बढ़ गई हो। ऐसा प्रतीत होता है कि यज्ञ करने से पहले महाराज पृथु ने सभी विधि-विधानों को पूरा किया होगा। |
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| श्लोक 19: सभा के सदस्यों को प्रोत्साहन देने और उनकी ख़ुशी बढ़ाने के उद्देश्य से राजा पृथु ने ओस से भीगे हुए आकाश में तारों की तरह चमकते हुए अपनी आँखों से उन पर एक नज़र डाली। उसके बाद वह गंभीर स्वर में उनसे बोले। |
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| श्लोक 20: महाराज पृथु की वाणी अत्यंत सुंदर और अर्थपूर्ण थी। उनके शब्दों में आलंकारिक भाषा का प्रयोग किया गया था और वे स्पष्ट और श्रवण करने में मधुर थे। उनके शब्द गंभीर और अर्थपूर्ण थे। ऐसा लग रहा था जैसे जब वे बोल रहे थे, तो वे परम सत्य के बारे में अपनी निजी अनुभूति व्यक्त कर रहे थे जिससे वहां मौजूद सभी लोग लाभान्वित हो सकें। |
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| श्लोक 21: राजा पृथु ने कहा: हे सभासदो, सबका कल्याण हो। जितने भी महापुरुष इस सभा में उपस्थित हुए हैं, वे सब मेरी प्रार्थना को ध्यानपूर्वक सुनें। जो व्यक्ति सचमुच कुछ जानने का इच्छुक हो, उसे चाहिए कि वह महात्माओं की इस सभा के समक्ष अपने निश्चय को प्रस्तुत करे। |
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| श्लोक 22: राजा पृथु ने आगे कहा: परमात्मा की कृपा से मैं इस लोक का राजा नियुक्त हुआ हूं और मैं अपने राज्य के नागरिकों पर शासन करने, उन्हें किसी भी ख़तरे से सुरक्षित रखने और वैदिक आदेश से स्थापित सामाजिक व्यवस्था के तहत उन्हें उनके पद के अनुसार रोज़गार मुहैया कराने के लिए यह राजदंड धारण कर रहा हूं। |
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| श्लोक 23: महाराज पृथु बोले : मेरा मानना है कि राजा के कर्तव्यों का पालन करने से मैं वेदों के ज्ञाताओं द्वारा वर्णित इच्छित लक्ष्यों को प्राप्त कर सकूँगा। यह गंतव्य निश्चित रूप से भगवान की कृपा से प्राप्त होता है, जो सभी नियति के साक्षी हैं। |
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| श्लोक 24: वह राजा जो अपनी प्रजा को वर्ण एवं आश्रम के अनुसार उनके कर्तव्यों की शिक्षा नहीं देता और केवल कर वसूलता है, उसे प्रजा के अपवित्र कार्यों के लिए दंड भोगना पड़ता है। ऐसी अवनति के साथ ही राजा अपनी सम्पत्ति भी खो देता है। |
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| श्लोक 25: पृथु महाराज आगे कहते हैं: इसलिए, प्रिय प्रजाओ, तुम्हें अपने राजा की मृत्यु के पश्चात उसके कल्याण के लिए, वर्ण तथा आश्रम के अपने-अपने पदों के अनुसार अपने कर्तव्यों का पालन समुचित ढंग से करना चाहिए और ईश्वर का अपने हृदयों में निरंतर चिंतन करना चाहिए। ऐसा करने से तुम अपने हितों की रक्षा कर सकोगे और मृत्यु के पश्चात अपने राजा को अनुग्रह प्रदान कर उसके कल्याण का कार्य कर सकोगे। |
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| श्लोक 26: मैं सभी पवित्र हृदय वाले देवताओं, पितरों और संतों से अनुरोध करता हूं कि वे मेरे प्रस्ताव का समर्थन करें, क्योंकि मृत्यु के बाद किसी भी कार्य का फल उसके कर्ता, निर्देशक और समर्थक द्वारा समान रूप से भोगा जाता है। |
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| श्लोक 27: श्रद्धेय देवियों और सज्जनों, शास्त्रों की प्रामाणिक वक्तव्य के अनुसार कोई सर्वोच्च अधिकारी अवश्य होना चाहिए जो हमें अपने वर्तमान कर्मों के अनुरूप पुरस्कृत कर सके। अन्यथा, इस जीवन के साथ-साथ मृत्यु के बाद के जीवन में कुछ लोग असाधारण रूप से सुंदर और शक्तिशाली क्यों हो सकते हैं? |
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| श्लोक 28-29: इस बात की पुष्टि न केवल वेदों के प्रमाणों से होती है, अपितु मनु, उत्तानपाद, ध्रुव, प्रियव्रत और मेरे पितामह अंग के साथ-साथ महाराज प्रह्लाद और बलि जैसे अन्य महान व्यक्तियों और सामान्य जीवों के व्यक्तिगत आचरण से भी होती है। ये सभी आस्तिक थे और गदाधारी भगवान के अस्तित्व में विश्वास करते थे। |
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| श्लोक 30: यद्यपि मृत्यु के दौहित्र और मेरे पिता वेन जैसे पापी व्यक्ति धर्म के मार्ग पर भ्रमित हो जाते हैं, परन्तु ऊपर जिन महान व्यक्तित्वों का उल्लेख हुआ है, वे इस बात से सहमत हैं कि इस संसार में धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष या स्वर्ग के एकमात्र दाता परम पुरुषोत्तम परमेश्वर हैं। |
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| श्लोक 31: भगवान के चरणकमलों की सेवा की अभिलाषा होने से दुःखी मानव असंख्य जन्मों से एकत्रित अपने मन की मैल को तुरंत साफ कर सकते हैं। जिस प्रकार भगवान के चरणकमलों के अंगूठों से गंगा का पवित्र जल निकलता है और सभी तरह की मैल को धो देता है, उसी प्रकार इस विधि से मन तुरंत ही स्वच्छ हो जाता है और धीरे-धीरे आध्यात्मिकता या कृष्ण चेतना का विकास होता है। |
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| श्लोक 32: जब कोई भक्त भगवान् श्रीकृष्ण के चरणों में आश्रय लेता है, तो उसका सारा अज्ञान और काल्पनिक ज्ञान दूर हो जाता है और उसके हृदय में वैराग्य भाव जागृत हो जाता है। यह तभी संभव है जब वह भक्तियोग का अभ्यास करके मजबूत हो जाए। एक बार जब कोई भक्त भगवान के चरणों में आश्रय ले लेता है, तो वह फिर कभी इस भौतिक संसार में वापस नहीं आना चाहता, जो तीन प्रकार के कष्टों से भरा हुआ है। |
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| श्लोक 33: पृथु महाराज ने अपने प्रजाजनों को उपदेश दिया: तुम सबों को अपने मन, वचन, देह तथा कर्मों के फल अर्पित करते हुए खुले विचारों से सदैव भगवान की भक्ति करनी चाहिए। अपनी सामर्थ्य और वृत्तिपरक कार्यों के अनुसार, पूरे विश्वास और बिना हिचक के भगवान के चरणों में अपनी सेवा अर्पित करो। तब निश्चय ही तुम अपने जीवन के अंतिम उद्देश्य को पाने में सफल हो जाओगे। |
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| श्लोक 34: भगवान परमपिता परमात्मा दिव्य हैं और इस भौतिक संसार से अछूते हैं। यद्यपि वे एक घनीभूत आत्मा हैं जिसमें भौतिक विविधता नहीं है, फिर भी वे कर्मबद्ध जीवों के लाभ के लिए विभिन्न भौतिक तत्वों, अनुष्ठानों और मंत्रों द्वारा यज्ञकर्ता के लक्ष्यों और उद्देश्यों के अनुसार दिए गए विभिन्न नामों से यज्ञों को स्वीकार करते हैं। |
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| श्लोक 35: भगवान् सर्वव्यापी हैं, परन्तु वे विभिन्न प्रकार के शरीरों में भी प्रकट होते हैं। ये शरीर भौतिक प्रकृति, समय, इच्छाओं और व्यावसायिक कर्तव्यों के संयोजन से उत्पन्न होते हैं। इस प्रकार विभिन्न प्रकार की चेतनाएँ विकसित होती हैं, जिस प्रकार एक ही अग्नि विभिन्न आकार और प्रकार के काष्ठ खण्डों में विभिन्न तरीकों से प्रज्वलित होती है। |
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| श्लोक 36: ईश्वर सभी तरह के यज्ञों के स्वामी और भोगी हैं। साथ ही, वे ही परम गुरु हैं। इस धरा के नागरिको! आप सब, जिनका मेरे साथ संबंध है और जो अपने कर्मों से भगवान् की पूजा कर रहे हैं, आप मुझ पर बहुत बड़ी कृपा करके मुझे धन्य कर रहे हैं। इसलिए, हे मेरे नागरिको, मैं आप सभी का धन्यवाद करता हूँ। |
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| श्लोक 37: ब्राह्मण और वैष्णव अपने धैर्य, तप, ज्ञान और शिक्षा की शक्ति से स्वयं ही गौरवान्वित होते हैं। इन आध्यात्मिक सम्पत्तियों के कारण वैष्णव राजवंश से अधिक शक्तिशाली होते हैं। इसलिए यह सुझाव दिया जाता है कि राजवंश इन दोनों समुदायों के सामने अपनी भौतिक शक्ति का प्रदर्शन न करें और उन्हें अपमानित करने से बचें। |
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| श्लोक 38: परम देव, पुरातन, सनातन और सभी महान व्यक्तियों में अग्रणी, ने अपनी स्थिर ख्याति का ऐश्वर्य प्राप्त किया, जो संपूर्ण ब्रह्मांड को पवित्र करने वाला है, ब्राह्मणों और वैष्णवों के चरणकमलों की उपासना के द्वारा। |
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| श्लोक 39: अनंतकाल तक स्वतंत्र रहने वाले और हरेक के हृदय में वास करने वाले भगवान् उन लोगों पर कृपा रखते हैं जो उनके चरणचिह्नों का अनुसरण करते हैं और बिना किसी हिचक के ब्राह्मणों और वैष्णवों के वंशजों की सेवा करते हैं, क्योंकि ब्राह्मण और वैष्णव हमेशा से ही उन्हें प्रिय हैं और वे भी उन्हें प्रिय हैं। |
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| श्लोक 40: नियमित रूप से ब्राह्मणों और वैष्णवों की सेवा करने से व्यक्ति के दिल का मैल दूर हो जाता है और इस तरह परम शांति और भौतिक आसक्ति से मुक्ति मिलती है और वह संतुष्ट हो जाता है। इस संसार में ब्राह्मणों की सेवा से बढक़र कोई कर्मफलदायी कर्म नहीं है, क्योंकि इससे देवता प्रसन्न होते हैं जिनके लिए अनेक यज्ञों की सिफारिश की जाती है। |
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| श्लोक 41: यद्यपि ईश्वर अनन्त, विभिन्न देवताओं के नामों से अग्नि में अर्पित हवन को खाते हैं, परन्तु वे अग्नि के द्वारा खाने में उतने रूचि नहीं रखते जितने कि विद्वानों और भक्तों के मुख से भेंट को स्वीकार करते हैं, क्योंकि तब उन्हें भक्तों का साथ नहीं छोड़ना पड़ता। |
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| श्लोक 42: ब्राह्मणी संस्कृति में ब्राह्मणों का दिव्य स्थान हमेशा बना रहता है, क्योंकि शास्त्रों के निर्देशों को श्रद्धा, तप, शास्त्रीय निर्णय, मन और इंद्रियों पर पूर्ण नियंत्रण और ध्यान के साथ स्वीकार किया जाता है। इस तरह, जीवन का असली उद्देश्य उसी तरह उजागर हो जाता है जैसे साफ़ आईने में किसी का चेहरा पूरी तरह से प्रतिबिंबित होता है। |
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| श्लोक 43: यहाँ उपस्थित आर्यगण, मैं आप सबसे निवेदन करता हूँ की आपका आशीर्वाद मुझे सदैव प्राप्त होता रहे जिससे मैं अपने जीवन के अंत तक ब्राह्मणों और वैष्णवों के चरणों की धूलि को अपने मुकुट पर धारण कर सकूँ। जो व्यक्ति इस धूलि को अपने सर पर लगाता है, वह पापमय जीवन से प्राप्त सभी कर्मफलों से मुक्त हो जाता है और अंततः सभी श्रेष्ठ और वांछनीय गुणों से परिपूर्ण हो जाता है। |
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| श्लोक 44: जो भी व्यक्ति ब्राह्मणत्व के गुणों को अपना लेता है - जिसके पास केवल अच्छा व्यवहार ही धन है, जो आभारी है और जो अनुभवी व्यक्तियों की शरण लेता है - उसे संसार का सारा ऐश्वर्य प्राप्त हो जाता है। इसलिए मैं चाहता हूं कि श्रीभगवान और उनके सहयोगी ब्राह्मण वर्ग, गौओं और मुझ पर प्रसन्न रहें। |
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| श्लोक 45: ऋषि मैत्रेय ने कहा: राजा पृथु के इस प्रकार सुंदर भाषण को सुनकर सभी देवताओं, पितृलोक के निवासियों, ब्राह्मणों और उस सभा में उपस्थित साधु-संतों ने अपनी शुभकामनाओं को व्यक्त करते हुए उनकी प्रशंसा की। |
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| श्लोक 46: उन्होंने घोषणा की कि वेदों का यह निष्कर्ष की पुष्टि हुई है कि पुत्र के कर्म से मनुष्य स्वर्गलोक को जीत सकता है क्योंकि ब्राह्मणों के शाप से मारे गए सबसे पापी वेन को अब उसके पुत्र महाराज पृथु ने नारकीय जीवन के गहरे अंधेरे से मुक्ति दिलाई है। |
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| श्लोक 47: ठीक वैसे ही, हिरण्यकशिपु अपने पाप के कारणों से सदा भगवान के श्रेष्ठता का उल्लंघन करते हुए नारकीय जीवन के सबसे गहरे भाग में चला गया; किन्तु अपने महान पुत्र, प्रह्लाद महाराज की कृपा के कारण उसका भी उद्धार हो गया और वह भगवान के धाम वापस चला गया। |
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| श्लोक 48: सभी ऋषि और ब्राह्मणों ने पृथु महाराज को इस प्रकार सम्बोधित किया—हे वीरश्रेष्ठ, हे पृथ्वी के पिता, आप दीर्घजीवी हों, क्योंकि आपमें समस्त ब्रह्माण्ड के स्वामी सनातन भगवान् के प्रति अत्यधिक निर्भरता और विश्वास है। |
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| श्लोक 49: श्रोताओं ने आगे कहा : हे राजा पृथु, आपकी कीर्ति परम शुद्ध है, क्योंकि आप ब्राह्मणों के स्वामी भगवान् की महिमाओं का प्रचार कर रहे हैं। हमारे बड़े भाग हैं कि हमने आपको स्वामी रूप में प्राप्त किया जिससे हम अपने आपको भगवान् के प्रत्यक्ष आश्रय में समझ रहे हैं। |
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| श्लोक 50: हे नाथ! अपनी प्रजा पर शासन करना तो आपका कर्त्तव्य है, क्योंकि आप एक राजा हैं। यह आपके लिए कोई आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि आप बहुत ही दयालु हैं और अपनी प्रजा के हितों के लिए हमेशा तत्पर रहते हैं। यही आपके चरित्र की महानता है। |
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| श्लोक 51: नागरिकों ने कहा: आज आपने हमें यह दिखाया है कि इस अंधेरे सागर से कैसे निकला जाए। अपने पूर्वकर्मों और नियति के निर्णय के कारण, हम इच्छा से प्रेरित कर्मों के जाल में फंस गए हैं और अपने जीवन का लक्ष्य भूल चुके हैं। इसलिए हम इस ब्रह्मांड में भटक रहे हैं। |
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| श्लोक 52: हे स्वामी! आपकी पवित्र सत्त्व अवस्था के कारण आप परम इश्वर के सक्षम प्रतिनिधि हैं। आप अपने स्वयं के तेज से महिमावान हैं, और इस तरह आप ब्राह्मण संस्कृति को पुनर्स्थापित करके और अपने क्षत्रिय धर्म के कर्तव्य का पालन करके संपूर्ण संसार का पालन-पोषण करते हैं और प्रत्येक व्यक्ति की रक्षा करते हैं। |
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