सर्ग 77: महर्षि अगस्त्य का एक स्वर्गीय पुरुष के शवभक्षण का प्रसंग सुनाना
श्लोक 1: (अगस्त्यजी कहते हैं -) श्री राम! प्राचीन काल के त्रेतायुग की बात है, एक बहुत बड़ा वन था, जो चारों ओर सौ योजन तक फैला हुआ था; परन्तु उस वन में न तो कोई पशु था और न ही कोई पक्षी॥1॥
श्लोक 2: सौम्य! मैं उस निर्जन वन में घूम-घूमकर उत्तम तप करने के लिए उपयुक्त स्थान ढूँढ़ने गया था॥2॥
श्लोक 3: मैं वर्णन नहीं कर सकता कि उस जंगल का दृश्य कितना मनोरम था। स्वादिष्ट फल, कंद-मूल और नाना प्रकार के रंग-बिरंगे वृक्ष उसकी शोभा बढ़ा रहे थे।
श्लोक 4: उस वन के मध्य में एक सरोवर था, जिसकी लम्बाई-चौड़ाई एक-एक योजन थी। उसमें हंस और करण्डव आदि जलपक्षी विचरण करते थे तथा चक्रवाकों के जोड़े उसकी शोभा बढ़ा रहे थे।
श्लोक 5: उसमें कमल और कुमुदिनियाँ खिली हुई थीं। पानी का कहीं नामोनिशान नहीं था। वह अत्यंत सुंदर झील अद्भुत लग रही थी। उसका पानी पीने में अत्यंत सुहावना और स्वादिष्ट था।
श्लोक 6-7h: उसमें कीचड़ नहीं था, वह बिल्कुल स्वच्छ था। कोई उसे पार नहीं कर सकता था। उसके अंदर सुंदर पक्षी चहचहा रहे थे। उस सरोवर के पास एक विशाल, अद्भुत और अत्यंत पवित्र प्राचीन आश्रम था; जिसमें एक भी तपस्वी नहीं था।
श्लोक 7-8h: हे महात्मन! मैं ज्येष्ठ मास में एक रात उस आश्रम में रुका और प्रातःकाल उठकर स्नान आदि के लिए सरोवर के किनारे जाने लगा।
श्लोक 8-9h: उसी समय मैंने वहाँ एक शव देखा जो स्वस्थ, बलवान और अत्यन्त शुद्ध था। उसमें कहीं भी अशुद्धि नहीं थी। हे मनुष्यों के स्वामी! वह शव उस जलाशय के किनारे बड़ी शोभा के साथ पड़ा था।
श्लोक 9-10h: हे प्रभु! हे रघुनन्दन! मैं दो घण्टे तक तालाब के किनारे बैठा उस शव के बारे में सोचता रहा, 'यह क्या है?'
श्लोक 10-12h: दो घड़ी के बाद मैंने देखा कि एक दिव्य, अद्भुत, अत्यंत उत्तम विमान हंसों से युक्त और मन के समान वेगवान होकर वहाँ उतर रहा है। रघुनन्दन! उस विमान पर एक दिव्य देवता विराजमान थे, जो अत्यंत सुन्दर थे। वीर! उनकी सेवा में हजारों अप्सराएँ बैठी थीं, जो दिव्य आभूषणों से विभूषित थीं। 10-11 1/2।
श्लोक 12-14h: उनमें से कुछ सुन्दर गीत गा रही थीं, कुछ मृदंग, वीणा और पणव जैसे वाद्य बजा रही थीं। बहुत सी अप्सराएँ नृत्य कर रही थीं और खिले हुए कमल के समान नेत्रों वाली अनेक अप्सराएँ स्वर्ण दण्ड से सुशोभित और चन्द्रमा की किरणों के समान बहुमूल्य चँवर (चमकीले पत्ते) धारण किए हुए दिव्य देवता के मुख पर पंखा झल रही थीं।
श्लोक 14-15: तत्पश्चात् जैसे सूर्यदेव मेरु पर्वत के शिखर से किरणों सहित उतरते हैं, उसी प्रकार वह देवपुरुष विमान से उतरकर मेरे सामने पड़े हुए शव को खाने लगा ॥14-15॥
श्लोक 16: उस पौष्टिक और प्रचुर मांस को अपनी इच्छानुसार खाकर देवगण सरोवर में उतरे और हाथ-मुँह धोने लगे॥16॥
श्लोक 17: हे रघुनन्दन! वे देवगण भलीभाँति स्नान-धोकर उस उत्तम एवं उत्तम विमान पर चढ़ने के लिए तैयार हुए॥17॥
श्लोक 18: हे श्रेष्ठ पुरुष! उस देवतुल्य पुरुष को विमान पर चढ़ते देखकर मैंने उससे यह प्रश्न किया-॥18॥
श्लोक 19: सौम्य! हे देवतुल्य मनुष्य! आप कौन हैं और ऐसा घृणित भोजन क्यों करते हैं? कृपया मुझे यह बताइए॥19॥
श्लोक 20: हे देवतुल्य महापुरुष! ऐसा दिव्य रूप और ऐसा घृणित भोजन किसका हो सकता है? सौम्य! तुममें ये दोनों अद्भुत गुण हैं, इसलिए मैं इसका वास्तविक रहस्य सुनना चाहता हूँ; क्योंकि मैं इस शव को तुम्हारे भोजन के योग्य नहीं समझता।॥20॥
श्लोक 21: हे मनुष्यों के स्वामी! जब मैंने जिज्ञासावश उस दिव्य पुरुष से मधुर वाणी में यह प्रश्न पूछा, तो उन्होंने मेरी बात सुनकर मुझे यह सब बताया।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)