सर्ग 43: भद्र का पुरवासियों के मुख से सीता के विषयमें सुनी हुई अशुभ चर्चा से श्रीराम को अवगत कराना
श्लोक 1: वहाँ बैठे हुए महाराज श्री राम के पास सब ओर से नाना प्रकार की कथाएँ और हास्य-विनोद सुनाने में कुशल मित्र आकर बैठते थे॥1॥
श्लोक 2: उन मित्रों के नाम इस प्रकार हैं- विजय, मधुमत्त, कश्यप, मंगल, कुल, सुराजी, कालिया, भद्र, दन्तवक्त्र और सुमगध। 2॥
श्लोक 3: ये सब लोग बड़े आनन्द से भरकर महात्मा श्री रघुनाथजी के सम्मुख बहुत-सी विनोदपूर्ण कथाएँ सुनाते थे॥3॥
श्लोक 4: इस समय एक कथा के प्रसंग में श्री रघुनाथजी ने पूछा, 'भद्र! इन दिनों नगर और राज्य में सबसे अधिक चर्चा किस विषय पर हो रही है?'॥4॥
श्लोक 5-6: ‘नगर और जनपद के लोग मेरे, सीता, भरत, लक्ष्मण, शत्रुघ्न और माता कैकेयी के विषय में क्या बातें करते हैं? क्योंकि यदि राजा सदाचार और विचार से रहित हो, तो वह अपने राज्य में तथा वन में (ऋषि-मुनियों के आश्रम में) भी निन्दा का पात्र बनता है - उसकी बुराइयों की सर्वत्र चर्चा होती है।’॥5-6॥
श्लोक 7: श्री रामचन्द्रजी की यह बात सुनकर भद्र ने हाथ जोड़कर कहा, 'महाराज! आजकल नगर के लोग आपसे सदा अच्छे शब्दों में बात करते हैं।'
श्लोक 8: सौम्य! हे श्रेष्ठ पुरुष! नगर में सब लोग दशग्रीव के वध में आपकी विजय की बहुत चर्चा कर रहे हैं। ॥8॥
श्लोक 9-10: भद्र के ऐसा कहने पर श्री रघुनाथजी बोले - "नगर के लोग मेरे विषय में जो कुछ अच्छी-बुरी बातें कहते हैं, वह सब मुझे यथार्थ रूप में कहो। अब मैं उनके अच्छे वचन सुनकर, जिन्हें वे अच्छा समझते हैं, उन बातों का पालन करूँगा और जिनके बुरे वचन सुनकर, जिन्हें वे बुरा समझते हैं, उन कार्यों का त्याग कर दूँगा॥ 9-10॥
श्लोक 11: निश्चिंत होकर निःसंकोच होकर मुझे बताओ कि नगर और क्षेत्र के लोग मेरे विषय में किस प्रकार की नकारात्मक अफवाहें फैला रहे हैं।॥11॥
श्लोक 12: श्री रघुनाथजी की यह बात सुनकर भद्र ने हाथ जोड़कर और एकाग्र मन से महाबाहु श्री रामजी से ये सुन्दर वचन कहे -॥12॥
श्लोक 13: हे राजन! सुनो, मैं तुम्हें बताता हूँ कि नगर के लोग चौराहों पर, बाजार में, सड़कों पर तथा वन और उद्यानों में भी तुम्हारे विषय में क्या-क्या भला-बुरा कहते हैं॥ 13॥
श्लोक 14: वे कहते हैं, 'श्री रामजी ने समुद्र पर सेतु बनाकर बड़ा कठिन कार्य किया है। पूर्वकाल के देवताओं और दानवों ने भी ऐसे कार्य के विषय में नहीं सुना होगा।॥14॥
श्लोक 15: श्री रामजी ने दुष्ट रावण को उसकी सेना और सवारों सहित मार डाला और राक्षसों सहित रीछ-वानर भी परास्त हो गए॥15॥
श्लोक 16: 'परन्तु एक बात तो चिन्ताजनक है, युद्ध में रावण को मारकर श्री रघुनाथजी सीता को अपने घर ले आए। सीता के चरित्र के विषय में उनके मन में कोई क्रोध या द्वेष नहीं था।॥16॥
श्लोक 17-19: सीता के साथ सहवास करने का सुख उसके हृदय में कैसा होगा? पहले तो रावण ने सीता को गोद में लेकर बलपूर्वक हरण किया, फिर लंका में ले जाकर अंतःपुर के क्रीड़ास्थल अशोक वनिका में रखा। इस प्रकार वह बहुत समय तक राक्षसों के वश में रही, फिर श्रीराम उससे घृणा क्यों नहीं करते? अब हमें भी स्त्रियों की ऐसी बातें सहन करनी पड़ेंगी; क्योंकि राजा जो कुछ करता है, प्रजा भी उसका अनुकरण करने लगती है।॥17-19॥
श्लोक 20: हे राजन! इस प्रकार सम्पूर्ण नगर और जनपद के लोग बहुत सी बातें कहते हैं ॥20॥
श्लोक 21: भद्र के ये वचन सुनकर श्री रघुनाथजी बहुत दुःखी हुए और अपने सब मित्रों से पूछा - 'आप सब लोग कृपा करके मुझे बताइए कि यह बात कहाँ तक सत्य है?'
श्लोक 22: तब सबने भूमि पर सिर टेककर श्री राम को प्रणाम किया और विनीत स्वर में बोले, "प्रभु! भद्र ने जो कुछ कहा है, वह ठीक है; इसमें तनिक भी संदेह नहीं है।"
श्लोक 23: सबकी यह बात सुनकर शत्रुघ्न के रक्षक भगवान राम ने तुरन्त ही अपने सब मित्रों को भेज दिया।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)