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सर्ग 57: प्रहस्त का रावण की आज्ञा से विशाल सेना सहित युद्ध के लिये प्रस्थान
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| श्लोक 1: अकम्पन की मृत्यु का समाचार पाकर राक्षसराज रावण अत्यंत क्रोधित हुआ। उसके चेहरे पर विनम्रता के भाव प्रकट हुए और वह अपने मंत्रियों की ओर देखने लगा। |
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| श्लोक 2: पहले तो वह कुछ घंटों तक सोचता रहा, फिर अपने मंत्रियों से इस विषय पर विचार-विमर्श किया और उसके बाद दिन के प्रथम प्रहर में राक्षसराज रावण स्वयं लंका के सभी मोर्चों का निरीक्षण करने निकल पड़ा। |
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| श्लोक 3: राजा रावण ने ध्यानपूर्वक उस नगर को देखा, जो राक्षसों द्वारा रक्षित, अनेक शिविरों से घिरा हुआ तथा ध्वजाओं और पताकाओं से सुशोभित था। |
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| श्लोक 4: लंकापुरी चारों ओर से शत्रुओं से घिर गई थी। यह देखकर राक्षसराज रावण ने अपने हितैषी, युद्धकला में निपुण प्रहस्त से यह समयोचित बात कही-॥4॥ |
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| श्लोक 5: हे वीर योद्धा! शत्रु सेना ने नगर के बहुत निकट ही डेरा डाल दिया है, इसलिए सारा नगर सहसा संकट में पड़ गया है। अब मुझे इससे छुटकारा पाने का कोई और उपाय नहीं दिखाई देता।॥5॥ |
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| श्लोक 6: अब ऐसे युद्ध का भार मैं, कुम्भकर्ण, मेरे सेनापति आप, मेरा पुत्र इन्द्रजित अथवा निकुम्भ ही उठा सकते हैं ॥6॥ |
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| श्लोक 7: 'इसलिए तुम्हें शीघ्र ही अपनी सेना के साथ विजय के लिए प्रस्थान करना चाहिए और उस स्थान पर जाना चाहिए जहाँ ये सभी वानर एकत्र हुए हैं। |
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| श्लोक 8: तुम्हारे जाते ही सारी वानर सेना व्याकुल हो जाएगी और राक्षस सरदारों की भीषण गर्जना सुनकर भाग जाएगी। |
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| श्लोक 9: वानर बड़े चंचल, उद्दंड और कायर होते हैं। जैसे हाथी सिंह की दहाड़ सहन नहीं कर सकते, वैसे ही ये वानर तुम्हारी दहाड़ भी सहन नहीं कर सकेंगे॥9॥ |
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| श्लोक 10: प्रहस्त! जब वानर सेना भाग जाएगी, तब किसी का सहारा न मिलने से लक्ष्मण सहित श्री राम विवश होकर तुम्हारी शरण में आ जाएंगे॥ 10॥ |
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| श्लोक 11: युद्ध में मृत्यु संदिग्ध है, हो भी सकती है और नहीं भी। परन्तु ऐसी मृत्यु श्रेष्ठ है। (इसके विपरीत) जो मृत्यु प्राणों को संदेह (जोखिम) में डाले बिना (युद्धभूमि में जाए बिना) हो, वह श्रेष्ठ नहीं है (ऐसा मेरा मत है)। आप जो भी हमारे लिए हितकर समझें, उसके पक्ष में या विपक्ष में, वह हमें बताएँ।॥11॥ |
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| श्लोक 12: रावण के ऐसा कहने पर सेनापति प्रहस्त ने राक्षसराज के समक्ष उसी प्रकार अपना मत प्रकट किया, जिस प्रकार शुक्राचार्य दैत्यराज बलि को उपदेश देते थे॥12॥ |
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| श्लोक 13: (उसने कहा-) 'राजन्! हम पहले भी अपने योग्य मन्त्रियों के साथ इस विषय पर विचार कर चुके हैं। उन दिनों हम लोगों में एक-दूसरे की राय की आलोचना करते हुए आपस में विवाद हो गया था (हम किसी एकमत निर्णय पर नहीं पहुँच सके थे)॥13॥ |
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| श्लोक 14: ‘मेरा सदैव यह विश्वास रहा है कि सीताजी को लौटा देना ही हमारा कल्याण करने वाला है और यदि वे नहीं लौटाई गईं, तो युद्ध अवश्य होगा। इसी विश्वास के अनुसार आज हम युद्ध के संकट का सामना कर रहे हैं।॥14॥ |
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| श्लोक 15: 'परन्तु आपने तो मुझे सदैव दान, सम्मान और समय-समय पर अनेक प्रकार की सान्त्वनाओं से सम्मानित किया है। फिर मैं आपके हित के लिए कुछ क्यों न करूँ? (अथवा ऐसा कौन-सा कार्य है, जो मैं आपके हित के लिए न कर सकूँ) |
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| श्लोक 16: मुझे अपने प्राण, स्त्री, पुत्र और धन आदि की रक्षा करने की आवश्यकता नहीं है - मुझे उनकी रक्षा की कोई चिंता नहीं है। तुम देखो, मैं युद्ध की ज्वाला में तुम्हारे लिए किस प्रकार अपने प्राणों का बलिदान करता हूँ॥16॥ |
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| श्लोक 17: अपने स्वामी रावण से ऐसा कहकर सेनापति प्रहस्त ने अपने सम्मुख खड़े हुए सेनापतियों को इस प्रकार संबोधित किया॥17॥ |
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| श्लोक 18-19h: तुम सब शीघ्र ही राक्षसों की एक विशाल सेना मेरे पास ले आओ। आज युद्धस्थल में मेरे बाणों के बल से मारे गए वानरों का मांस खाकर मांसाहारी पक्षी तृप्त होंगे।' |
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| श्लोक 19-20h: प्रहस्त के ये वचन सुनकर सेना के पराक्रमी सेनापतियों ने रावण के महल के पास युद्ध के लिए एक विशाल सेना तैयार की। |
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| श्लोक 20-21h: दो क्षण में ही लंकापुरी नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित भयंकर हाथी जैसे राक्षस योद्धाओं से भर गई। |
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| श्लोक 21-22h: अनेक दैत्य घी की आहुति देकर अग्निदेव को संतुष्ट करने लगे और ब्राह्मणों को नमस्कार करके उनसे आशीर्वाद लेने लगे। उस समय घी की गंध से युक्त सुगन्धित वायु सब दिशाओं में बहने लगी। |
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| श्लोक 22-23h: राक्षसों ने मंत्रों से अभिमंत्रित नाना प्रकार की मालाएँ स्वीकार कीं और हर्ष तथा उत्साह से भरकर युद्ध के समान वेश धारण कर लिया। |
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| श्लोक 23-24h: राक्षसगण धनुष और कवच धारण करके बड़े वेग से आगे बढ़े और राजा रावण को देखकर प्रहस्त को चारों ओर से घेरकर खड़े हो गए॥23 1/2॥ |
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| श्लोक 24-25h: तत्पश्चात् राजा की आज्ञा पाकर उसने तुरही बजाई, कवच धारण किया और युद्ध के लिए तैयार होकर अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित अपने रथ पर सवार हो गया। |
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| श्लोक 25-26h: प्रहस्त के रथ में बहुत तेज़ घोड़े जुते हुए थे, और उसका सारथी भी अपने काम में बहुत कुशल था। वह रथ पूरी तरह सारथी के नियंत्रण में था। जब वह चलता था, तो विशाल बादलों की गर्जना जैसी गड़गड़ाहट की आवाज़ करता था। वह रथ चंद्रमा और सूर्य के समान प्रकाशमान था। |
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| श्लोक 26-27h: सर्पाकार अथवा सर्प से अंकित ध्वजा के कारण वह अत्यंत भयंकर प्रतीत होता था। रथ की रक्षा के लिए प्रयुक्त कवच अत्यंत सुंदर प्रतीत होता था। उसके सभी अंग सुंदर थे और वह उत्तम पदार्थों से अलंकृत था। रथ सोने से जड़ा हुआ था। वह अपनी चमक से ऐसा प्रतीत होता था मानो हँस रहा हो (अथवा मानो अन्य चमकदार वस्तुओं का उपहास कर रहा हो)।॥26 1/2॥ |
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| श्लोक 27-28h: उस रथ पर बैठकर रावण की आज्ञा का पालन करते हुए विशाल सेना से घिरा हुआ प्रहस्त तुरंत लंका से निकल पड़ा। |
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| श्लोक 28: उसके बाहर आते ही वह नगाड़ा बादलों की गम्भीर गर्जना के समान बजने लगा। अन्य युद्ध-वाद्यों की ध्वनि भी पृथ्वी में गूँजने लगी।॥28॥ |
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| श्लोक 29-30h: सेनापति के प्रस्थान के समय शंखध्वनि भी सुनाई दी। प्रहस्त के आगे-आगे चलने वाले भयंकर रूप वाले विशाल राक्षस भयंकर वाणी से गर्जना करते हुए आगे बढ़े। 29 1/2॥ |
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| श्लोक 30: नरान्तक, कुम्भहनु, महानद और समुनात् - इन चार सचिवों ने प्रहस्त को चारों ओर से घेर लिया। |
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| श्लोक 31: प्रहस्त की वह विशाल सेना हाथियों के समूह के समान अत्यंत डरावनी लग रही थी। उसकी युद्ध-रचना तैयार हो चुकी थी। उस युद्ध-रचना के साथ प्रहस्त लंका के पूर्वी द्वार से बाहर निकले। |
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| श्लोक 32: जब प्रहस्त उस विशाल सेना के साथ, जो समुद्र के समान विशाल थी, बाहर आये, तो वे प्रलयकाल के नाश करने वाले क्रोधी यमराज के समान प्रतीत हुए। |
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| श्लोक 33: उनके प्रस्थान के समय तुरहियों की तीव्र ध्वनि और राक्षसों की गर्जना सुनाई दी। इससे भयभीत होकर लंका के सभी प्राणी विकृत स्वर में चीखने लगे। 33। |
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| श्लोक 34: उस समय, मांस और रक्त पर निर्भर पक्षी, बादल रहित आकाश में उड़ते हुए, एक घेरा बनाकर प्रहस्त के रथ के चारों ओर दक्षिणावर्त दिशा में चक्कर लगाने लगे। |
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| श्लोक 35: भयानक गीदड़ मुँह से आग उगलने लगे और अशुभ बातें करने लगे। आकाश से उल्कापिंड गिरने लगे और तेज़ हवाएँ चलने लगीं। |
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| श्लोक 36-38h: ग्रह क्रोध में आकर आपस में लड़ने लगे, जिससे उनका प्रकाश मंद पड़ गया और बादल राक्षस के रथ पर गधों की तरह गरजने लगे, रक्त की वर्षा करने लगे और आगे जाने वाले सैनिकों को खींचने लगे। उसके ध्वज पर दक्षिण दिशा की ओर मुख करके एक गिद्ध बैठा था। उसने दोनों ओर अपनी अशुभ भाषा बोलकर राक्षस की सारी शोभा और धन-संपत्ति छीन ली। |
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| श्लोक 38-39h: युद्धभूमि में प्रवेश करते समय सारथी का चाबुक, जो घोड़े को नियंत्रित करने के लिए प्रयोग किया जाता था, उसके हाथ से कई बार गिर गया। 38 1/2. |
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| श्लोक 39-40h: युद्ध के लिए जाते समय प्रहस्त का अत्यंत दुर्लभ और तेजस्वी तेज दो ही क्षणों में नष्ट हो गया। उसके घोड़े लड़खड़ाकर समतल भूमि पर भी गिर पड़े। |
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| श्लोक 40: जैसे ही प्रहस्त, जिनके गुण और पराक्रम विख्यात थे, युद्धभूमि में आये, वैसे ही शिला, वृक्ष आदि नाना प्रकार के आक्रमणकारी अस्त्रों से सुसज्जित वानर सेना उनका सामना करने के लिए आ पहुँची। |
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| श्लोक 41: तत्पश्चात् वृक्षों को तोड़ने और भारी चट्टानें उठानेवाले वानरों का भयानक कोलाहल सर्वत्र फैल गया ॥ 41॥ |
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| श्लोक 42: एक ओर राक्षस दहाड़ रहे थे, दूसरी ओर वानर दहाड़ रहे थे। उनकी कोलाहलपूर्ण ध्वनि चारों ओर फैल गई। राक्षस और वानर दोनों सेनाएँ हर्ष और प्रसन्नता से भर गईं। 42. |
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| श्लोक 43: अत्यंत बलवान और शक्तिशाली योद्धा एक-दूसरे को मार डालने के लिए ललकार रहे थे। उनकी तेज आवाज सभी को सुनाई दे रही थी। |
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| श्लोक 44: इसी समय दुष्टबुद्धि प्रहस्त विजय की इच्छा से वानरराज सुग्रीव की सेना की ओर बढ़ा और जैसे चील मरने के लिए अग्नि पर आक्रमण करती है, उसी प्रकार वह बड़े वेग से वानर सेना में घुसने का प्रयत्न करने लगा। |
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