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अध्याय 23: कौरवपक्षके सात सौ रथियोंका वध, उभयपक्षकी सेनाओंका मर्यादाशून्य घोर संग्राम तथा शकुनिका कूट युद्ध और उसकी पराजय
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| श्लोक 1: संजय ने कहा: हे राजन! जब वह भयंकर युद्ध आरम्भ हुआ, तब पाण्डवों ने आपके पुत्र की सेना के पैर उखाड़ दिये। |
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| श्लोक 2: उन भागते हुए योद्धाओं को बड़े प्रयत्न से रोककर आपके पुत्र ने पाण्डव सेना के साथ युद्ध आरम्भ कर दिया। |
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| श्लोक 3: यह देखकर आपके पुत्र को पराजित करने के इच्छुक योद्धा अचानक पीछे हट गए और लौटते समय उनमें भयंकर युद्ध होने लगा। |
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| श्लोक 4: आपका और शत्रु योद्धाओं का वह युद्ध देवताओं और दानवों के बीच होने वाले युद्ध के समान भयंकर था। उस समय शत्रु या आपकी सेना में से कोई भी युद्ध से विमुख नहीं हुआ। |
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| श्लोक 5: सभी लोग एक-दूसरे का नाम बताकर, अपने शत्रुओं और मित्रों की पहचान करके आपस में युद्ध करते थे। आपस में लड़ते हुए उन वीर योद्धाओं को भारी विनाश का सामना करना पड़ रहा था। |
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| श्लोक 6: उस समय राजा युधिष्ठिर अत्यन्त क्रोध में भरकर राजा दुर्योधन के साथ मिलकर आपके पुत्रों को भी युद्ध में परास्त करना चाहते थे। |
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| श्लोक 7: उन्होंने कृपाचार्य को तीन स्वर्ण पंख वाले बाणों से घायल कर दिया, जो शिला पर तीखे किये गये थे, तथा कृतवर्मा के घोड़ों को चार बाणों से मार गिराया। |
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| श्लोक 8: तब अश्वत्थामा ने यशस्वी कृतवर्मा को अपने रथ पर बिठाकर अन्यत्र ले गए। तत्पश्चात् कृपाचार्य ने राजा युधिष्ठिर को आठ बाणों से घायल कर दिया। |
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| श्लोक 9: इसके बाद राजा दुर्योधन ने सात सौ रथियों को युद्धभूमि में भेजा, जहां उसका पुत्र युधिष्ठिर खड़ा था। |
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| श्लोक 10: वे रथी ... |
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| श्लोक 11: महाराज! जैसे बादल सूर्य को ढक लेते हैं, उसी प्रकार उन महारथियों ने युधिष्ठिर को चारों ओर से घेरकर अपने बाणों से उन्हें अदृश्य कर दिया। |
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| श्लोक 12: कौरवों द्वारा धर्मराज युधिष्ठिर की ऐसी दशा देखकर शिखण्डी आदि महारथी महान क्रोध में भरकर उसे सहन नहीं कर सके ॥12॥ |
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| श्लोक 13: वे कुंतीपुत्र राजा युधिष्ठिर की रक्षा के लिए छोटे-छोटे घंटियों के जाल से ढके हुए तथा बेहतरीन घोड़ों द्वारा खींचे जा रहे रथों पर सवार होकर वहां पहुंचे। |
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| श्लोक 14: तत्पश्चात् कौरवों और पाण्डवों में अत्यन्त भयंकर युद्ध आरम्भ हो गया, जिसमें रक्त जल की भाँति बह रहा था। वह युद्ध यमराज के राज्य को बढ़ाने वाला था॥ 14॥ |
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| श्लोक 15: उस समय पाण्डवों ने पांचालों के साथ मिलकर अत्याचारी कौरवों के उन सात सौ रथियों को मार डाला और अन्य योद्धाओं को पुनः आगे बढ़ने से रोक दिया। |
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| श्लोक 16: वहाँ आपके पुत्र ने पांडवों के साथ घोर युद्ध किया था। मैंने ऐसा युद्ध न तो देखा था और न ही सुना था। |
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| श्लोक 17-21: माननीय राजा! जब वह अधर्मी युद्ध सब ओर से आरम्भ हो गया, आपके और शत्रुओं के योद्धा मारे जाने लगे, युद्ध के लिए तत्पर योद्धाओं की गर्जना और उत्तम शंखों की ध्वनि सुनाई देने लगी, जब वह युद्ध धनुर्धारियों की ललकार, गर्जना और गर्जना से मर्यादा की सीमा को लांघ गया, योद्धाओं के प्राण छिदने लगे, विजयी योद्धा इधर-उधर भागने लगे, रणभूमि में सर्वत्र दुःखद नरसंहार होने लगा, अनेक सुंदरियों के माथे का सिन्दूर मिटने लगा और सब मर्यादाओं को तोड़ता हुआ अत्यन्त भयंकर युद्ध होने लगा, उस समय विनाश का संकेत देने वाली अत्यन्त भयंकर विपत्तियाँ प्रकट होने लगीं॥17-21॥ |
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| श्लोक 22-23h: महाराज! पृथ्वी अपने पर्वतों और वनों सहित भयंकर ध्वनि से काँपने लगी और आकाश से छड़ों और जलती हुई लकड़ियों सहित अनेक उल्काएँ आकर सौरमण्डल से टकराकर सब दिशाओं में बिखर गईं। |
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| श्लोक 23-24h: चारों तरफ तेज़ हवाएँ चलने लगीं, रेत और कंकड़ बरसने लगे। हाथी चीखने और काँपने लगे। |
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| श्लोक 24-25: इन भयंकर एवं भयंकर संकटों की उपेक्षा करके हृदय में पीड़ा से मुक्त हुए क्षत्रिय योद्धा पुनः युद्ध के लिए तैयार हो गए और स्वर्ग जाने की इच्छा से वे सुन्दर एवं पुण्यशाली कुरुक्षेत्र में उत्साहपूर्वक खड़े हो गए ॥24-25॥ |
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| श्लोक 26: तत्पश्चात् गांधारराज के पुत्र शकुनि ने कौरव योद्धाओं से कहा - 'वीरों! तुम लोग आगे से युद्ध करो और मैं पीछे से पाण्डवों का संहार करता हूँ॥26॥ |
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| श्लोक 27: इस सलाह के अनुसार जब हम लोग आगे बढ़े, तब मद्र देश के वीर योद्धा और अन्य सैनिक हर्षित होकर जोर-जोर से जयजयकार करने लगे॥27॥ |
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| श्लोक 28: इसी बीच भयंकर पाण्डव पुनः हमारे पास आ पहुंचे और हमें अपना लक्ष्य पाकर उन्होंने अपने धनुष चढ़ाने शुरू कर दिए तथा हम पर बाणों की वर्षा करने लगे। |
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| श्लोक 29: थोड़ी ही देर में शत्रुओं ने मद्रराज की सेना को नष्ट कर दिया। यह देखकर दुर्योधन की सेना पीठ फेरकर भागने लगी। |
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| श्लोक 30: तब बलवान गांधारराज शकुनि ने पुनः कहा, 'हे अपने धर्म को न जानने वाले पापियों! इस प्रकार भाग जाने से क्या होगा? लौटकर युद्ध करो।'॥30॥ |
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| श्लोक 31-32: हे भरतश्रेष्ठ! उस समय गांधार नरेश शकुनि के पास दस हजार घुड़सवारों की सेना थी, जो बड़े-बड़े भालों से युद्ध कर रही थी। उसे साथ लेकर वह उस नरसंहारपूर्ण युद्ध में पाण्डव सेना के पिछले भाग में गया और सब मिलकर उस सेना पर तीखे बाणों से प्रहार करने लगे। |
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| श्लोक 33: महाराज! जिस प्रकार वायु के वेग से बादलों का समूह सब ओर से बिखर जाता है, उसी प्रकार इस आक्रमण से पाण्डवों की विशाल सेना का स्वरूप नष्ट हो गया। |
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| श्लोक 34: तब युधिष्ठिर ने अपनी सेना में मची भगदड़ देखकर शान्त भाव से पराक्रमी सहदेव को पुकारा। |
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| श्लोक 35: फिर उन्होंने कहा, 'पाण्डुपुत्र! वह सुबलपुत्र शकुनि कवच पहनकर आया है और हमारी सेना के पिछले भाग को कष्ट दे रहा है तथा उसके सब सैनिकों को मार रहा है; इस मूर्ख को तो देखो।' |
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| श्लोक 36: हे निरपराध योद्धा! तुम द्रौपदी के पुत्रों को साथ लेकर सुबलपुत्र शकुनि का वध करो। मैं पांचाल योद्धाओं के साथ यहीं रहकर शत्रुओं की इस रथसेना का विनाश करूँगा॥ 36॥ |
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| श्लोक 37: समस्त हाथी सवार, घुड़सवार और तीन हजार पैदल सैनिक भी आपके साथ चलें और उन सबसे घिरकर आप शकुनीक का नाश कर दें।॥37॥ |
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| श्लोक 38-39: तत्पश्चात् धर्मराज की आज्ञा से सात सौ हाथी, धनुषधारी सवार, पाँच हजार घुड़सवार, वीर सहदेव, तीन हजार पैदल सैनिक तथा द्रौपदी के सभी पुत्र - ये सब युद्धभूमि में युद्धोन्मादी शकुनि पर टूट पड़े। |
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| श्लोक 40: महाराज! उधर विजय की इच्छा रखने वाला महाबली सुबलपुत्र शकुनि पाण्डवों की सेना पर पीछे से आक्रमण कर रहा था। |
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| श्लोक 41: अत्यन्त क्रोधित होकर पाण्डव घुड़सवारों ने कौरवों के सारथिओं को पराजित कर दिया और सुबलपुत्र की सेना में प्रवेश कर गये। |
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| श्लोक 42: वे वीर घुड़सवार वहाँ जाकर युद्धभूमि के मध्य में खड़े हो गये और शकुनि की विशाल सेना पर बाणों की वर्षा करने लगे। |
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| श्लोक 43: हे राजन! आपकी कुमति के फलस्वरूप वह महायुद्ध आरम्भ हुआ, जो कायरों द्वारा नहीं, वीरों द्वारा लड़ा गया। उस समय सभी योद्धाओं के हाथों में गदाएँ या भाले थे। |
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| श्लोक 44: धनुष की टंकार बंद हो गई। सारथी योद्धा दर्शक बनकर तमाशा देखने लगे। उस समय हमारे और शत्रु पक्ष के योद्धाओं के पराक्रम में कोई अंतर नहीं था। |
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| श्लोक 45: हे भरतश्रेष्ठ! वीर योद्धाओं की भुजाओं से निकली हुई शक्ति शत्रुओं पर इस प्रकार पड़ रही थी मानो आकाश से तारे टूट रहे हों। कौरव और पांडव योद्धाओं ने इसका प्रत्यक्ष अनुभव किया था। |
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| श्लोक 46: हे प्रजानाथ! वहाँ हो रही शुद्ध वर्षा से भरा हुआ आकाश बहुत सुन्दर लग रहा था। |
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| श्लोक 47: हे भरतराज! उस समय सब ओर से गिरते हुए बाण आकाश को छाने वाले टिड्डियों के दल के समान प्रतीत हो रहे थे। |
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| श्लोक 48: सैकड़ों-हजारों घोड़े अपने घायल सवारों के साथ जमीन पर गिर रहे थे और उनके शरीर से खून बह रहा था। |
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| श्लोक 49: कई सैनिक आपस में टकरा गए और एक दूसरे से कुचल गए, तथा घायल हो गए तथा उनके मुंह से खून की उल्टी हो रही थी। |
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| श्लोक 50: हे शत्रुराज! जब सेना द्वारा उड़ाई गई धूल से सब कुछ अंधकारमय हो गया, तब हमने बहुत से योद्धाओं को वहाँ से भागते देखा ॥50॥ |
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| श्लोक 51: महाराज! जब सारा युद्धक्षेत्र धूल से भर गया, तब हमने बहुत से घोड़ों और आदमियों को अन्धकार में भागते देखा। बहुत से योद्धा भूमि पर गिर पड़े और उनके मुख से बहुत अधिक रक्त उगल रहा था। |
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| श्लोक 52: कई लोग एक-दूसरे के इतने करीब थे, एक-दूसरे के बाल पकड़े हुए थे कि हिल भी नहीं पा रहे थे। कई पराक्रमी योद्धा एक-दूसरे को अपने घोड़ों की पीठ से खींच रहे थे। 52. |
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| श्लोक 53: कई सैनिक पहलवानों की तरह लड़ रहे थे और एक-दूसरे पर वार कर रहे थे। कई मरे हुए घोड़ों द्वारा इधर-उधर घसीटे जा रहे थे। |
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| श्लोक 54: बहुत से लोग जो विजय की इच्छा रखते थे और स्वयं को बहादुर समझते थे, पृथ्वी पर सर्वत्र पड़े हुए दिखाई दे रहे थे। |
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| श्लोक 55: युद्ध का मैदान सैकड़ों-हजारों रक्तरंजित शवों से भरा हुआ प्रतीत हो रहा था, जिनके हाथ कटे हुए थे और बाल नोचे हुए थे। |
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| श्लोक 56: घोड़ों और उनके सवारों की लाशों से ढकी धरती पर घोड़े पर सवार होकर दूर तक यात्रा करना किसी के लिए भी असंभव हो गया था। |
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| श्लोक 57-58h: योद्धाओं के कवच रक्त से लथपथ थे। सभी के हाथों में अस्त्र-शस्त्र और धनुष थे, जो नाना प्रकार के भयंकर अस्त्र-शस्त्रों से एक-दूसरे को मार डालने की इच्छा से एक-दूसरे पर टूट पड़े। उस युद्ध में सभी योद्धा आपस में बहुत निकट से लड़े और उनमें से अधिकांश मारे गए। |
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| श्लोक 58-59h: प्रजानाथ! शकुनि वहाँ कुछ देर तक युद्ध करता रहा और फिर शेष छह हजार घुड़सवारों को लेकर भाग गया। |
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| श्लोक 59-60h: इसी प्रकार रक्त से लथपथ पांडव सेना भी शेष छह हजार घुड़सवारों के साथ युद्ध से विदा हो गई। उनके सभी वाहन थक चुके थे। |
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| श्लोक 60-61h: उस समय रक्त से सने पाण्डव सेना के घुड़सवार आसन्न महायुद्ध में प्राणों की परवाह न करते हुए इस प्रकार बोले -॥60 1/2॥ |
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| श्लोक 61-63h: यहाँ तो रथों से भी युद्ध नहीं हो सकता। फिर बड़े-बड़े हाथियों का क्या? रथों का सामना रथों से और हाथियों का सामना हाथियों से होना चाहिए। शकुनि भागकर अपनी सेना में चला गया। अब राजा शकुनि फिर कभी युद्ध में नहीं आएगा।॥61-62 1/2॥ |
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| श्लोक 63-64h: ये शब्द सुनकर द्रौपदी के पांचों पुत्र और मदमस्त हाथी उस स्थान पर गए जहां पांचाल राजकुमार और महान योद्धा धृष्टद्युम्न थे। |
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| श्लोक 64-65h: कुरुनन्दन! वहाँ धूल का बादल छा गया था। उस समय सहदेव भी अकेले ही वहाँ गए जहाँ राजा युधिष्ठिर थे। 64 1/2॥ |
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| श्लोक 65-66h: उन सबके चले जाने पर सुबलपुत्र शकुनि पुनः क्रोधित हो गया और उसने बगल से आकर धृष्टद्युम्न की सेना का संहार करना आरम्भ कर दिया। |
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| श्लोक 66-67h: फिर आपके सैनिकों और शत्रु के सैनिकों के बीच भयंकर युद्ध शुरू हो गया, जो अपने प्राणों की परवाह किए बिना एक दूसरे को मारने पर तुले हुए थे। |
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| श्लोक 67-68h: महाराज! उस वीर योद्धाओं के युद्ध में सैकड़ों-हजारों योद्धाओं ने चारों ओर से आक्रमण किया और वे एक-दूसरे का मुँह देखने लगे। |
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| श्लोक 68-69h: उस भीषण युद्ध में जब तलवारों से कटे हुए सिर भूमि पर गिरते थे, तो उनसे ताड़ के फलों के गिरने के समान ठक-ठक की ध्वनि उत्पन्न होती थी। |
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| श्लोक 69-70: हे प्रजानाथ! कवच, भुजा और जंघाओं से रहित तथा शस्त्रों से युक्त शरीरों के भूमि पर गिरने का शब्द अत्यन्त भयानक और रोमांचकारी था। |
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| श्लोक 71: जिस प्रकार पक्षी मांस के लिए एक दूसरे पर झपटते हैं, उसी प्रकार वहाँ के योद्धा अपने तीखे हथियारों से एक दूसरे पर टूट पड़े और अपने भाइयों, मित्रों और पुत्रों को भी मार डाला। |
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| श्लोक 72: दोनों पक्षों के योद्धा आपस में भिड़ गए और अत्यंत क्रोधित होकर 'पहले मैं, पहले मैं' चिल्लाते हुए हजारों सैनिकों का वध करने लगे। |
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| श्लोक 73: शत्रु द्वारा आक्रमण किये जाने पर सैकड़ों-हजारों घोड़े गिरने लगे, साथ ही घुड़सवार भी मारे गये और अपनी सीटों से गिर पड़े। 73. |
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| श्लोक 74-75: हे प्रजा की रक्षा करने वाले राजा! आपकी गलत सलाह के कारण बहुत से वेगशाली घोड़े गिरकर पीड़ा से छटपटाने लगे। बहुत से घोड़े कुचले गए और बहुत से कवचधारी योद्धा गर्जना करते हुए शत्रुओं के हृदय विदीर्ण करने लगे। उनके बल, पराक्रम और शस्त्रों की भयंकर ध्वनि वहाँ गूँजने लगी। |
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| श्लोक 76: आपके सैनिक परिश्रम से थके हुए थे, क्रोध से भरे हुए थे, थकान के कारण उनके वाहन भी टूट रहे थे और वे सभी प्यास से पीड़ित थे। उनके शरीर तीखे हथियारों से घायल हो गए थे। 76. |
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| श्लोक 77: वहाँ बहते हुए रक्त की गंध से मतवाले अनेक सैनिक अपनी सुध-बुध खो बैठे और एक-एक करके शत्रुओं के साथ-साथ अपने निकट आने वाले अपने सैनिकों को भी मारने लगे। |
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| श्लोक 78: राजन! विजय की इच्छा रखने वाले बहुत से क्षत्रिय बाणों की वर्षा से आच्छादित होकर प्राण त्यागकर पृथ्वी पर पड़े हुए थे॥78॥ |
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| श्लोक 79: उस भयंकर दिन, जो भेड़ियों, गिद्धों और गीदड़ों को प्रसन्नता प्रदान करने वाला था, आपके पुत्र की आँखों के सामने कौरव सेना का संहार हुआ। |
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| श्लोक 80: हे प्रजानाथ! वह युद्धस्थल मनुष्यों और घोड़ों के शवों से पट गया था, तथा जल के समान बहता हुआ रक्त विचित्र शोभा पा रहा था, जिससे कायरों का भय बढ़ गया था। |
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| श्लोक 81: हे भारत! तलवारों, भालों और बर्छियों से एक-दूसरे को बार-बार घायल करते हुए भी आपके और पाण्डव योद्धा युद्ध से पीछे नहीं हटे। |
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| श्लोक 82: योद्धा जब तक जीवित रहे, पूरी शक्ति से आक्रमण करते रहे, किन्तु अन्ततः वे घावों से लहूलुहान होकर गिर पड़े। 82. |
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| श्लोक 83: वहाँ एक धड़ खड़ा हुआ दिखाई दे रहा था, जिसके एक हाथ में शत्रु का कटा हुआ सिर और उसके बाल थे, तथा दूसरे हाथ में रक्त से सनी हुई एक तेज तलवार थी। |
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| श्लोक 84: हे मनुष्यों के स्वामी! फिर ऐसे बहुत से ताबूत ऊपर उठते हुए दिखाई देने लगे और प्रायः सभी योद्धा रक्त की गंध से मोहित हो गए। |
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| श्लोक 85: फिर, जब युद्ध का शोर कुछ कम हो गया, तो सुबल के पुत्र शकुनि ने अपने कुछ बचे हुए घुड़सवारों के साथ पांडवों की विशाल सेना पर पुनः आक्रमण कर दिया। |
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| श्लोक 86-87: तब विजय की इच्छा से पाण्डवों ने तुरन्त ही उस पर आक्रमण कर दिया। पाण्डव युद्ध से बचना चाहते थे; इसलिए उनके पैदल सैनिक, हाथी सवार और घुड़सवार हाथ में हथियार लेकर आगे बढ़े और उन्होंने शकुनि को चारों ओर से घेर लिया तथा उसे नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्रों से घायल करना आरम्भ कर दिया। |
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| श्लोक 88: पाण्डव सेना को सब ओर से आक्रमण करते देख आपके रथी, घुड़सवार, पैदल और हाथी सवार भी पाण्डवों पर टूट पड़े। |
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| श्लोक 89: कुछ वीर पैदल सैनिक रणभूमि में पैदल सैनिकों से भिड़ गए और जब उनके हथियार समाप्त हो गए, तब वे एक-दूसरे पर मुक्का मारने लगे। इस प्रकार लड़ते-लड़ते वे भूमि पर गिर पड़े॥89॥ |
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| श्लोक 90: जैसे सिद्ध पुरुष पुण्य के क्षीण हो जाने पर स्वर्ग के विमानों से नीचे गिर पड़ते हैं, वैसे ही वहाँ के सारथी अपने रथों से और हाथीसवार अपने हाथियों से पृथ्वी पर गिर पड़े॥90॥ |
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| श्लोक 91: इस प्रकार उस महायुद्ध में प्रत्येक योद्धा दूसरे पर विजय पाने के लिए प्रयत्नशील होकर पिता, भाई, मित्र और पुत्रों का भी वध करने लगा। |
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| श्लोक 92: हे भरतश्रेष्ठ! भालों, तलवारों और बाणों से भरे हुए उस अत्यन्त भयंकर युद्धस्थल में ऐसा अधर्मपूर्ण युद्ध चल रहा था। |
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