अध्याय 120: माधवीका वनमें जाकर तप करना तथा ययातिका स्वर्गमें जाकर सुखभोगके पश्चात् मोहवश तेजोहीन होना
श्लोक 1: नारद जी कहते हैं: तत्पश्चात राजा ययाति पुनः माधवी के स्वयंवर के विषय में विचार करके गंगा-यमुना के संगम पर स्थित अपने आश्रम में रहने चले गये।
श्लोक 2: फिर, हाथों में हार लेकर और अपनी बहन माधवी को रथ पर बैठाकर, दोनों भाई पुरु और यदु आश्रम में गए।
श्लोक 3: उस स्वयंवर में नाग, यक्ष, मनुष्य, गन्धर्व, पशु, पक्षी तथा पर्वत, वृक्ष और वन में रहने वाले प्राणियों का स्वागत किया गया॥3॥
श्लोक 4: वह प्रयाग वन नाना प्रकार के जनपदों के राजाओं से भरा हुआ था और ब्रह्माजी के समान तेजस्वी ब्रह्मर्षियों ने उस स्थान को सब ओर से घेर रखा था।॥4॥
श्लोक 5: जब माधवी का वहाँ आए हुए वर से परिचय कराया जा रहा था, तब उस सुन्दरी कन्या ने सब वरों को छोड़कर तपोवन को ही पति के रूप में वरण कर लिया।॥5॥
श्लोक 6: ययातिनन्दिनी कुमारी माधवी रथ से उतरकर अपने पिता, भाई, बन्धुओं आदि को नमस्कार करके पुण्यमय तपोवन में गई और वहाँ तपस्या करने लगी॥6॥
श्लोक 7: व्रत और नाना प्रकार की दीक्षाओं और नियमों का पालन करके उसने अपने मन को राग-द्वेष रूपी विकारों से मुक्त कर लिया और हिरणी की भाँति वन में विचरण करने लगी॥7॥
श्लोक 8-11: इसी क्रम में वैदूर्यमणि के अंकुरों के समान सुन्दर माधवी कोमल, चिकनी, कड़वी, मीठी और हरी घास चरती, पवित्र नदियों का शुद्ध, शीतल, स्वच्छ और सुस्वादु जल पीती तथा व्याघ्रों से रहित और अग्नि से रहित मृगों से युक्त निर्जन वन में मृगों के साथ मृग के समान विचरण करती थी। उसने ब्रह्मचर्य का पालन करते हुए महान धर्म का पालन किया। 8-11॥
श्लोक 12: राजा ययाति भी अपने पूर्वजों के उत्तम आचरण का अनुसरण करते हुए हजारों वर्ष तक जीवित रहकर मर गए ॥12॥
श्लोक 13: उस कुल में श्रेष्ठ पुरु और यदु नामक दो पुत्र उत्पन्न हुए। उन दोनों से नहुष के पुत्र ययाति इस लोक में तथा परलोक में भी विख्यात हुए।
श्लोक 14: राजन! महाराज ययाति महर्षियों के समान पुण्यात्मा और तपस्वी थे। वे स्वर्गलोक में गए और वहाँ उत्तम फलों का भोग करने लगे।
श्लोक 15-16: इस प्रकार वहाँ अनेक पुण्यों से युक्त हजारों वर्ष बीत गए । उस दिव्य वैभव को देखकर ययात का मन स्वयं विस्मित हो गया । उसकी बुद्धि मोह से व्याकुल हो गई और वह देवताओं, मनुष्यों और ऋषियों की उपेक्षा करने लगा, यहाँ तक कि जब परम ऐश्वर्यशाली और महान राजा उसके पास बैठे थे ॥15-16॥
श्लोक 17: तत्पश्चात बलसूदन इन्द्रदेव को ययाति की स्थिति ज्ञात हुई। उस समय वे सभी राजा भी ययाति को शाप देने लगे।
श्लोक 18: नहुष के पुत्र ययाति को देखकर स्वर्गवासी आश्चर्य करने लगे कि 'यह कौन है? यह किस राजा का पुत्र है? और यह स्वर्ग में कैसे आया है?॥18॥
श्लोक 19: ‘उसने किन कर्मों से यह सिद्धि प्राप्त की है? उसने कहाँ तपस्या की है? स्वर्ग में उसे कैसे जाना जा सकता है अथवा यहाँ उसे कौन जानता है?’॥19॥
श्लोक 20: इस प्रकार विचार करते हुए स्वर्गवासी एक दूसरे से ययाति के विषय में प्रश्न पूछने लगे।
श्लोक 21: विमान के सैकड़ों रक्षकों, स्वर्ग के द्वारपालों और सिंहासन के रक्षकों से पूछा गया; परंतु सबने एक ही उत्तर दिया - 'हम उसे नहीं जानते।'॥ 21॥
श्लोक 22: उन सबके ज्ञान पर पर्दा पड़ा था, इसलिए वे राजा को पहचान नहीं सके। फिर दो घड़ी में ही राजा ययाति का तेज नष्ट हो गया।