अध्याय 26: दुर्योधनका सभासदोंसे पाण्डवोंका पता लगानेके लिये परामर्श तथा इस विषयमें कर्ण और दु:शासनकी सम्मति
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं- जनमेजय! तत्पश्चात् राजा दुर्योधन दूतों की बातों पर विचार करते हुए बहुत देर तक मन में कुछ सोचता रहा। तत्पश्चात् उसने सभासदों से कहा-॥1॥
श्लोक 2: कर्मों का अन्तिम फल ठीक-ठीक समझना बहुत कठिन है; इसलिए तुम सब लोग समझो कि पाण्डव कहाँ चले गए?॥ 2॥
श्लोक 3: इस तेरहवें वर्ष में पाण्डवों के वनवास का अधिकांश समय बीत चुका है और अब कुछ ही दिन शेष बचे हैं॥3॥
श्लोक 4-5: यदि पांडव अपना शेष समय इसी प्रकार यहाँ बिताएँ, तो वे अपनी प्रतिज्ञाओं के भार से मुक्त हो जाएँगे। तब सत्यनिष्ठ पांडव कौरवों के लिए क्रोध में बहते हाथियों और विषैले साँपों के समान कष्ट का कारण बन जाएँगे।
श्लोक 6-7: ‘वे सब लोग निश्चित समय को जानते हैं; इसलिए वे अवश्य ही कहीं ऐसे वेश में छिपे होंगे कि उन्हें पहचानना कठिन हो गया है; इसलिए तुम लोग शीघ्र ही उनका पता लगाने का प्रयत्न करो, जिससे वे अपना क्रोध दबाकर उसी अवधि अर्थात् बारह वर्ष के लिए वन में चले जाएँ। तभी मेरा राज्य दीर्घकाल तक कलह, चिंता और विघ्नों से रहित हो सकेगा।’॥6-7॥
श्लोक 8: यह सुनकर कर्ण ने कहा, 'हे भरतपुत्र! फिर तुम अन्य योग्य गुप्तचरों को भेजो, जो चतुर होने के साथ-साथ छिपे रहकर भी अपना काम अच्छी तरह कर सकें।'
श्लोक 9-10: उन्हें गुप्त रूप से धन-धान्य से सम्पन्न और प्रजा से परिपूर्ण देशों में जाना चाहिए और वहाँ के सुन्दर सभा-स्थानों में, सिद्ध महात्माओं के आश्रमों में, राजनगरों में, नाना प्रकार के तीर्थों में और उत्तम स्थानों में रहने वाले लोगों से विनम्र परामर्श लेकर उनके विषय में जानना चाहिए। 9-10॥
श्लोक 11-12: पाण्डव अवश्य ही किसी गुप्त स्थान में छिपकर रह रहे होंगे; अतः बहुत से गुप्तचर जो इस कार्य को करने के लिए तत्पर हों, जो उन्हें अच्छी तरह जानते हों, जो स्वयं भी गुप्त रूप से कार्य करते हों तथा जो अत्यंत कुशल हों, वे नदी-तटों, उपवनों, तीर्थों, ग्रामों, नगरों, सुन्दर आश्रमों, पर्वतों और गुफाओं में जाकर उनकी खोज करें।॥11-12॥
श्लोक 13: तत्पश्चात् पाप-विचारों में सदैव डूबे रहने वाले दुर्योधन के छोटे भाई दु:शासन ने अपने बड़े भाई से कहा -॥13॥
श्लोक 14: हे राजन! हे मनुष्यों के स्वामी! जिन गुप्तचरों पर हमें सबसे अधिक विश्वास है, उन्हें सभी साधन देकर पुनः पाण्डवों की खोज में भेजा जाना चाहिए।
श्लोक 15: कर्ण ने जो कुछ कहा है, वह सब हमें करना चाहिए। सब गुप्तचरों को उसके बताए हुए स्थानों में घूमकर उसका पता लगाना चाहिए।॥15॥
श्लोक 16: ये तथा अन्य बहुत से लोग विधिपूर्वक एक देश से दूसरे देश में खोज करें। अभी तक पाण्डवों का स्थान, निवास और क्रियाकलाप ज्ञात नहीं है।॥16॥
श्लोक 17: या तो वे किसी अत्यंत गुप्त स्थान में छिपे हुए हैं, अथवा समुद्र के उस पार चले गए हैं। यह भी सम्भव है कि अपने को वीर समझने वाले ये पाण्डव उस महान् वन में अजगरों द्वारा निगल लिए गए हों॥17॥
श्लोक 18: 'अथवा वे किसी विपत्ति में पड़कर सदा के लिए नष्ट हो गए हों। अतः हे कुरुपुत्र! हे मनुष्यों के स्वामी! आप अपने मन को शान्त करके, जो उचित समझें, उसे पूरे उत्साह के साथ करें।'॥18॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)