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अध्याय 65: जंगली हाथियोंद्वारा व्यापारियोंके दलका सर्वनाश तथा दु:खित दमयन्तीका चेदिराजके भवनमें सुखपूर्वक निवास
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| श्लोक 1: महर्षि बृहदश्व कहते हैं: हे राजन! समूह के नेता के वचन सुनकर निष्कलंक और सुन्दर शरीर वाली दमयन्ती अपने पति को देखने के लिए उत्सुक हो गयी और व्यापारियों के उस समूह के साथ यात्रा करने लगी। |
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| श्लोक 2-3: तत्पश्चात् बहुत समय बीतने पर एक विशाल एवं भयानक वन में पहुँचकर उन व्यापारियों ने एक महान् सरोवर देखा, जिसका नाम पद्मसौगंधिक था। वह सब ओर से शुभ प्रतीत हो रहा था। उस सुन्दर सरोवर के पास घास और ईंधन प्रचुर मात्रा में थे, तथा वहाँ फूल और फल भी प्रचुर मात्रा में उपलब्ध थे। उस सरोवर पर अनेक पक्षी रहते थे॥2-3॥ |
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| श्लोक 4: झील का पानी साफ़ और मीठा था, देखने में बहुत सुहावना और बेहद ठंडा था। व्यापारियों के वाहन बहुत थके हुए थे। इसलिए उन्होंने वहीं रुकने का फैसला किया। |
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| श्लोक 5: समूह के नेता से अनुमति लेकर सब लोग उस अद्भुत वन में प्रवेश कर गए और विशाल जनसमूह सरोवर के पश्चिमी तट पर ठहर गया ॥5॥ |
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| श्लोक 6-7: फिर आधी रात के समय जब कहीं से कोई शब्द सुनाई नहीं दे रहा था और उस समूह के सभी लोग थककर सो गए थे, तब (जंगली) हाथियों का एक झुंड पहाड़ी नदी के कीचड़ भरे पानी में पानी पीने आया, जिसमें हाथियों की मदमस्त धारा बह रही थी। उस झुंड ने सोए हुए व्यापारियों के समूह को और उनके साथ आए बहुत से हाथियों को भी देखा। |
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| श्लोक 8: तब वन में रहने वाले सभी मदोन्मत्त हाथियों ने ग्राम के हाथियों को देखकर उन्हें मार डालने की नीयत से उन पर भयंकर आक्रमण किया॥8॥ |
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| श्लोक 9: जैसे पहाड़ की चोटी से टूटकर धरती पर गिरती हुई विशाल चोटियाँ, उन हमलावर जंगली हाथियों की गति (उस तीर्थयात्री समूह के लिए) अत्यंत असहनीय थी। |
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| श्लोक 10: उन वन के हाथियों का वन मार्ग अवरुद्ध हो गया था, जो ग्रामीण हाथियों पर आक्रमण करने का प्रयत्न कर रहे थे। व्यापारियों का एक बड़ा समूह सरोवर के किनारे सो रहा था, और उनका मार्ग अवरुद्ध कर रहा था॥10॥ |
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| श्लोक 11-12: वे हाथी अचानक आ धमके और पूरे समूह को कुचल दिया। कई लोग ज़मीन पर पड़े दर्द से तड़प रहे थे। उस समूह के कई लोग चीखते हुए जंगल की झाड़ियों में सुरक्षित जगह की तलाश में भाग गए। कई लोग नींद के कारण अंधे हो रहे थे। हाथियों ने कुछ को अपने दांतों से, कुछ को अपनी सूंड से और कुछ को अपने पैरों से घायल कर दिया। |
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| श्लोक 13-14: उनके बहुत से ऊँट और घोड़े मारे गए और समूह में बहुत से पैदल यात्री भी थे। वे सब-के-सब डरकर भाग रहे थे और एक-दूसरे से टकराकर चोट खा रहे थे। सब लोग जोर-जोर से चिल्लाते हुए धरती पर गिरने लगे। कुछ लोग बड़े वेग से वृक्षों पर चढ़ गए और नीचे ऊबड़-खाबड़ भूमि पर गिर पड़े॥13-14॥ |
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| श्लोक 15: हे राजन! इस प्रकार दैवी हस्तक्षेप से अनेक जंगली हाथियों ने आक्रमण करके सम्पूर्ण समृद्ध वणिक समुदाय को (लगभग) नष्ट कर दिया॥15॥ |
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| श्लोक 16-17h: उस समय तीनों लोकों में भय व्याप्त हो गया। कोई कहता, 'अहा! यहाँ तो बड़ी भयंकर आग लग गई है। यह तो बड़ी विपत्ति है। भागो और बचो।' कोई कहता, 'अहा! ये रत्न ढेरों में बिखरे पड़े हैं, इन्हें संभालकर रखो। तुम इधर-उधर क्यों भाग रहे हो?'॥16 1/2॥ |
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| श्लोक 17: तीसरा कहता था - 'भाई ! इस धन पर सबका समान अधिकार है, मैं जो कह रहा हूँ वह मिथ्या नहीं है ॥17॥ |
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| श्लोक 18: कोई कहता, "कायरों! मैं तुमसे बाद में बात करूँगा, अभी अपनी सुरक्षा की चिंता करो।" ऐसा कहते हुए सब लोग डर के मारे भाग रहे थे। |
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| श्लोक 19: जब यह भयंकर संहार हो रहा था, तब दमयन्ती भी जाग उठी और उसका हृदय भय से भर गया॥19॥ |
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| श्लोक 20-24: वहाँ उसने अपनी आँखों से वह महान संहार देखा जो समस्त लोगों के लिए भय उत्पन्न करने वाला था। उसने पहले कभी ऐसी दुर्घटना नहीं देखी थी। यह सब देखकर वह कमलनेत्र कन्या भय से व्याकुल हो गई। उसे कहीं से भी कोई सांत्वना नहीं मिल रही थी। वह ऐसी स्तब्ध हो रही थी मानो उसने धरती को छू लिया हो। फिर वह किसी प्रकार उठ खड़ी हुई। समूह के जो लोग उस संकट से बच निकले थे और आघात से बच गए थे, वे सब एकत्र होकर कहने लगे, 'हमारे कर्मों का क्या फल है? निश्चय ही हमने महान मणिभद्र की पूजा नहीं की है। इसी प्रकार हमने श्रीमान् यक्षराज कुबेर की पूजा नहीं की है अथवा हमने पहले विघ्न उत्पन्न करने वाले विनायकों की पूजा नहीं की थी। अथवा यह उन शकुनों का विपरीत फल है जो हमने पहले देखे थे। यदि हमारे ग्रह हमारे विरुद्ध न होते, तो अन्य किसी कारण से यह संकट हम पर कैसे आ पड़ता?'॥20-24॥ |
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| श्लोक 25-26: अन्य लोग, जो अपने परिवार और धन के नष्ट होने से विवश होकर यह कहने लगे कि, 'आज जो स्त्री पागल सी दिखाई दे रही थी और हमारी विशाल भीड़ के साथ आई थी, वह राक्षसी रूप वाली राक्षसी थी; परन्तु वह अलौकिक सुन्दर रूप धारण करके हमारे समूह में आई थी। उसने पहले ही यह अत्यन्त भयंकर माया फैला दी थी।॥ 25-26॥ |
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| श्लोक 27-29h: 'वह निश्चित रूप से एक राक्षसी, एक यक्षी या एक भयानक चुड़ैल थी - यह सोचने की कोई ज़रूरत नहीं है कि ये सभी पाप कर्म उसी ने किए थे। उसने हमें कई तरह के कष्ट दिए और लगभग पूरे समूह को नष्ट कर दिया। वह पापिनी निश्चित रूप से एक चुड़ैल के रूप में पूरे उद्देश्य के लिए आई थी। अगर हम उसे देखेंगे, तो हम उसे पत्थरों, धूल, तिनकों, लाठी और यहाँ तक कि घूँसों से भी मार डालेंगे।' |
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| श्लोक 29-30: उसके अत्यन्त भयंकर वचन सुनकर दमयन्ती लज्जित और भयभीत हो गई। उसके पाप-प्रणय के फलित होने के भय से वह उस ओर भाग गई, जहाँ घना वन था। वहाँ जाकर वह अपनी स्थिति पर विचार करके विलाप करने लगी॥29-30॥ |
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| श्लोक 31: 'हे! विधाता मुझ पर अत्यंत क्रुद्ध और अत्यंत क्रोधित हैं, जिससे मेरा कहीं भी कल्याण नहीं हो रहा है। मैं नहीं जानता, यह हमारे किस कर्म का फल है?॥31॥ |
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| श्लोक 32: ‘मुझे स्मरण नहीं आता कि मैंने मन, वचन या कर्म से किसी को किंचितमात्र भी हानि पहुँचाई हो। फिर मेरे कर्मों का क्या फल है जो मुझे यह सब मिल रहा है?॥ 32॥ |
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| श्लोक 33: ‘निश्चय ही यह मेरे पूर्वजन्मों में किए हुए पापों का महान फल है, जिसके कारण मैं इस अनंत दुःख में पड़ा हूँ।॥33॥ |
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| श्लोक 34: मेरे पति का राज्य छीन लिया गया, वे अपने ही लोगों से पराजित हो गए, मैं अपने पति से अलग हो गई और मैं अपने बच्चों के दर्शन से भी वंचित हो गई हूँ॥ 34॥ |
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| श्लोक 35h: ‘इतना ही नहीं, मुझे इस वन में, जो असंख्य सर्पों और अन्य पशुओं से भरा हुआ है, अनाथ की भाँति रहना पड़ता है।’ ॥34 1/2॥ |
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| श्लोक 35-36: तत्पश्चात् जब दूसरा दिन आरम्भ हुआ, तो बचे हुए लोग वहाँ से निकलकर उस भयंकर नरसंहार के लिए विलाप करने लगे। हे राजन! कोई अपने भाई के लिए, कोई अपने पिता के लिए, कोई अपने पुत्र के लिए, कोई अपने मित्र के लिए शोक कर रहा था। |
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| श्लोक 37-38: विदर्भ की राजकुमारी दमयंती भी विलाप करने लगी कि 'मैंने ऐसा कौन-सा पाप किया है कि इस निर्जन वन में समुद्र के समान विशाल जनसमूह एकत्रित किया था, किन्तु मेरे दुर्भाग्य से वे हाथियों के झुंड द्वारा मारे गए। मुझे अवश्य ही दीर्घकाल तक घोर दुःख भोगना पड़ेगा।' |
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| श्लोक 39: 'जिसकी मृत्यु का समय नहीं आया है, वह चाहकर भी नहीं मर सकता। मैंने वृद्धों से जो उपदेश सुना है, वह उचित प्रतीत होता है, इसीलिए आज पीड़ा सहते हुए भी मैं हाथियों के झुंड से कुचलकर नहीं मर सका।' |
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| श्लोक 40-41h: ‘इस संसार में मनुष्यों को ऐसा कोई सुख या दुःख नहीं मिलता जो विधाता ने न दिया हो। मैंने बचपन में भी मन, वाणी या कर्म से ऐसा कोई पाप नहीं किया है जिससे मुझे यह दुःख हुआ हो। ॥40 1/2॥ |
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| श्लोक 41-43: ‘मैं सोचती हूँ कि नल के कारण ही मैंने स्वयंवर में उपस्थित देवताओं का तिरस्कार किया था। निश्चय ही उन्हीं देवताओं के प्रभाव से मुझे आज वियोग का दुःख सहना पड़ रहा है।’ इस प्रकार सुन्दरी एवं पतिव्रता दमयन्ती उस समय शोक से विह्वल होकर अनेक प्रकार से विलाप करने लगी। |
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| श्लोक 44-45: तत्पश्चात् वह सुन्दरी कन्या शरद् ऋतु के चन्द्रमा की कला के समान मृत्यु से बचे हुए वेदवेत्ता ब्राह्मणों के साथ भ्रमण करती हुई कुछ ही समय में संध्या के समय सत्यदर्शी चेदिराज सूबा की राजधानी में पहुँच गई ॥44-45॥ |
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| श्लोक 46: वह उस अद्भुत शहर में आधे शरीर पर साड़ी लपेटे हुए दाखिल हुई थी। वह व्यथित, दुखी और कमज़ोर महसूस कर रही थी। उसके बाल बिखरे हुए थे। उसने स्नान नहीं किया था। |
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| श्लोक 47-48: नगर के लोगों ने उसे उन्मत्त होकर जाते देखा। उसे चेदिन राजा की राजधानी में प्रवेश करते देख, कौतुहलवश अनेक ग्राम-बालक उसके साथ हो लिए। उनसे घिरी हुई दमयन्ती राजमहल के निकट पहुँची। 47-48 |
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| श्लोक 49: तभी राजमाता ने उसे महल से देखा। वह आम लोगों से घिरी हुई थी। राजमाता ने धाय से कहा, "जाओ, इस युवती को मेरे पास लाओ।" 49. |
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| श्लोक 50: लोग उसे सता रहे हैं। यह विपन्न बालिका किसी आश्रय की खोज में है। मैं उसकी सुन्दरता को ऐसा देख रहा हूँ कि वह मेरे घर को प्रकाशित कर देगी॥50॥ |
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| श्लोक 51-52: 'उसका रूप तो पागलों जैसा है, परन्तु बड़े-बड़े नेत्रों वाली यह युवती तो धन की देवी के समान शुभ प्रतीत होती है।' धाय ने सब लोगों को एक ओर धकेल दिया और उसे राजमहल के ऊपरी चबूतरे पर ले गई। हे राजन! तब राजमाता ने आश्चर्यचकित होकर दमयन्ती से पूछा - 'अहा! इतने दुःख से दबी हुई होने पर भी तुम इतना सुन्दर रूप कैसे धारण करती हो?'॥ 51-52॥ |
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| श्लोक 53-54h: बादलों में चमकती बिजली के समान, इस दुःख में भी तुम इतनी तेजस्वी लग रही हो। बताओ, तुम कौन हो? किसकी पत्नी हो? यद्यपि तुम्हारे शरीर पर कोई आभूषण नहीं है, फिर भी तुम्हारा रूप मनुष्य लोक का नहीं लगता। हे देवों के समान दिव्य तेज वाली बालिका! तुम असहाय होकर भी लोगों से क्यों नहीं डरती? |
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| श्लोक 54: उनके वचन सुनकर भीमाकुमारी बोलीं-॥54॥ |
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| श्लोक 55: 'माताजी! कृपया मुझे एक मानव कन्या ही मानें। मैं अपने पति के चरणों में प्रेम रखने वाली स्त्री हूँ। मैं सैरंध्री जाति की हूँ और अंतःपुर में काम करती हूँ। मैं एक सेविका हूँ और जहाँ चाहूँ वहाँ रहती हूँ। |
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| श्लोक 56: 'मैं अकेला हूँ, फल-मूल खाकर रहता हूँ और जहाँ संध्या होती है, वहीं रहता हूँ। मेरे स्वामी असंख्य गुणों वाले हैं, वे मुझ पर सदैव अत्यन्त स्नेह करते हैं॥ 56॥ |
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| श्लोक 57: जैसे मार्ग में पथिक के पीछे छाया चलती है, वैसे ही मैं भी अपने वीर पति के प्रति भक्ति रखती हूँ और सदैव उनके पीछे-पीछे चलती हूँ। दुर्भाग्यवश एक दिन मेरे पति को जुआ खेलने का बहुत शौक हो गया॥ 57॥ |
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| श्लोक 58-59: 'और उसमें सब कुछ हारकर वे अकेले ही वन को चले गए। केवल एक वस्त्र धारण करके तथा उन्मत्त और व्याकुल अपने वीर स्वामी को सांत्वना देते हुए मैं भी उनके साथ वन को चला गया। एक दिन की बात है, मेरे वीर स्वामी किसी कारणवश वन को चले गए॥ 58-59॥ |
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| श्लोक 60-62: 'उस समय वे भूख से व्याकुल थे और बेचैनी महसूस कर रहे थे। इसलिए उन्होंने उस एक वस्त्र को जंगल में कहीं छोड़ दिया। मेरे शरीर पर भी केवल एक वस्त्र था। वे नग्न, उन्मत्त और अचेत थे। मैं उसी अवस्था में उनके पीछे-पीछे चलती रही और कई रातों तक सो नहीं पाई। बहुत समय बाद, एक दिन जब मैं सो रही थी, तो उन्होंने मेरी आधी साड़ी फाड़ दी और मुझ निरपराध पत्नी को छोड़कर कहीं चले गए। दिन-रात विरह की अग्नि में जलती हुई, मैं उसी पति को खोजती रहती हूँ। |
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| श्लोक 63: मेरे प्रियतम की कांति कमल के भीतरी भाग के समान है। वह देवताओं के समान तेजस्वी, मेरे प्राणों का स्वामी और शक्तिशाली है। बहुत खोजने पर भी मैं न तो अपने प्रियतम को देख पाया हूँ और न ही उसका पता लगा पाया हूँ॥ 63॥ |
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| श्लोक 64-65: भीम की पुत्री दमयंती की आँखें आँसुओं से भर आईं और वह अत्यंत दुःखी स्वर में विलाप कर रही थी। राजमाता स्वयं उसके दुःख से दुखी होकर बोलीं - 'कल्याणी! तुम मेरे पास रहो। मैं तुमसे बहुत प्रेम करती हूँ। प्रिये! मेरे सेवक तुम्हारे पति की खोज करेंगे।' |
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| श्लोक 66: अथवा यह भी हो सकता है कि वह इधर-उधर भटकता हुआ स्वयं ही यहाँ आ जाए। हे प्रिये! तुम यहीं रहकर अपने पति को प्राप्त करोगी।॥66॥ |
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| श्लोक 67: राजमाता के ये वचन सुनकर दमयन्ती बोली - 'विरामता! मैं एक नियम से आपके यहाँ रह सकती हूँ। |
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| श्लोक 68: ‘मैं किसी का जूठा नहीं खाऊँगा, किसी के पैर नहीं धोऊँगा और किसी परपुरुष से किसी प्रकार भी बात नहीं करूँगा ॥ 68॥ |
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| श्लोक 69: यदि कोई मनुष्य मुझे प्राप्त करना चाहे, तो उसे आपके द्वारा दण्डित किया जाना चाहिए। और यदि ऐसा मूर्ख बार-बार ऐसा अपराध करे, तो उसे मृत्युदण्ड भी दिया जाना चाहिए। यह मेरी निश्चित प्रतिज्ञा है ॥69॥ |
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| श्लोक 70: 'मैं अपने पति की खोज के लिए केवल ब्राह्मणों से ही मिल सकती हूँ। यदि यहाँ ऐसी व्यवस्था हो सके, तो मैं अवश्य ही आपके पास निवास करूँगी। इसमें कोई संदेह नहीं है।' |
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| श्लोक 71: यदि इसके विपरीत कोई बात हो तो मैं कहीं भी रहने का निश्चय नहीं कर सकती। यह सुनकर राजमाता प्रसन्नतापूर्वक उससे बोलीं-॥71॥ |
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| श्लोक 72-73: 'पुत्री! मैं यह सब करूँगी। यह सौभाग्य की बात है कि तुम्हारा व्रत इतना उत्तम है।' राजा युधिष्ठिर! दमयंती से ऐसा कहकर राजमाता ने अपनी पुत्री सुनन्दा से कहा - 'सुनन्दे! इस सैरन्ध्री को देवी का ही रूप समझो।' 72-73 |
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| श्लोक 74: 'वह तुम्हारी आयु की है, अतः वह तुम्हारी सखी होनी चाहिए। उसके साथ रहकर तुम्हें सदैव प्रसन्न और आनंदित रहना चाहिए।'॥ 74॥ |
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| श्लोक 75: तब सुनंदा अपनी सखियों से घिरी हुई, अत्यन्त प्रसन्न होकर दमयन्ती को साथ लेकर अपने महल में चली गई। |
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| श्लोक 76: सुनंदा ने दमयंती की इच्छानुसार सारी व्यवस्था कर दी और उसका बहुत आदर-सत्कार करने लगी। इससे दमयंती बहुत प्रसन्न हुई और वह बिना किसी तनाव के वहाँ रहने लगी। |
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