अध्याय 23: पाण्डवोंका द्वैतवनमें जानेके लिये उद्यत होना और प्रजावर्गकी व्याकुलता
श्लोक 1-2: वैशम्पायन कहते हैं - जनमेजय! भगवान श्रीकृष्ण के चले जाने पर यादवकुल के राजा युधिष्ठिर, भीमसेन, अर्जुन, नकुल, सहदेव, द्रौपदी और पुरोहित धौम्य उत्तम घोड़ों से जुते हुए बहुमूल्य रथों पर बैठ गए। फिर वे सभी वीर योद्धा, जो जगत के स्वामी भगवान शंकर के समान शोभायमान थे, एक साथ दूसरे वन में जाने के लिए तैयार हुए। उन्होंने वेद, वेदांग और मंत्रों के ज्ञाता ब्राह्मणों को स्वर्ण मुद्राएँ, वस्त्र और गौएँ देकर अपनी यात्रा प्रारंभ की। 1-2।
श्लोक 3: धनुष, चमकते बाण, शस्त्र, रस्सियाँ, यंत्र और नाना प्रकार के भालों आदि अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित होकर भगवान श्रीकृष्ण के साथ बीस सेवक पहले ही पश्चिम दिशा में स्थित द्वारकापुरी की ओर प्रस्थान कर चुके थे।
श्लोक 4: तत्पश्चात् सारथी इन्द्रसेन ने राजकुमारी सुभद्रा के वस्त्र, आभूषण, धात्रियों और दासियों को लेकर तुरन्त अपने रथ पर सवार होकर द्वारकापुरी के लिए प्रस्थान किया।
श्लोक 5: इसके बाद उदार हृदय वाले ग्रामवासियों ने कुरुश्रेष्ठ युधिष्ठिर के पास जाकर उनकी परिक्रमा की। ब्राह्मणों तथा कुरुजांगलदेश के सभी प्रमुख लोगों ने उनसे प्रसन्नतापूर्वक बातचीत की।
श्लोक 6: धर्मराज युधिष्ठिर भी अपने भाइयों सहित प्रसन्न हुए और उन सबसे बातचीत की। कुरुजांगल देश के लोगों की भीड़ देखकर महाबली राजा युधिष्ठिर कुछ देर के लिए वहीं रुक गए।
श्लोक 7: जैसे पिता अपने पुत्रों के प्रति स्नेह रखता है, वैसे ही महान कुरु महात्मा युधिष्ठिर ने भी उन सभी के प्रति आन्तरिक स्नेह प्रदर्शित किया। वे भी उन महान युधिष्ठिर के प्रति उसी प्रकार समर्पित थे, जैसे पुत्र अपने पिता के प्रति होता है। 7॥
श्लोक 8-9: उस महान् समुदाय (प्रजा) के लोग कुरुवंश के नायक वीर योद्धा युधिष्ठिर के पास गए और उन्हें चारों ओर से घेरकर खड़े हो गए। हे राजन! उस समय उनके मुख से आँसू बह रहे थे और वे वियोग से भयभीत होकर पुकार रहे थे - हे प्रभु! हे धर्म! - 'अपनी प्रजा पर पिता के समान स्नेह रखने वाले कुरुवंश के महान् शासक धर्मराज युधिष्ठिर हम सब नगरवासियों और सम्पूर्ण देशवासियों को छोड़कर अब कहाँ जा रहे हैं?॥ 8-9॥
श्लोक 10: धिक्कार है धृतराष्ट्रपुत्र दुर्योधन को, जो क्रूर बुद्धि वाला है। धिक्कार है सुबलपुत्र शकुनि को, और धिक्कार है पापी कर्ण को, जो पापी हैं, जो सदा धर्म में लगे रहते हैं, वे इस प्रकार तुम्हारा अनिष्ट करना चाहते हैं।॥10॥
श्लोक 11: 'वे अचिन्त्य धर्मराज युधिष्ठिर अब अपने उस नगर को छोड़कर कहाँ जा रहे हैं, जिन्होंने अपने ही पुरुषार्थ से भगवान शिव के कैलाश नगर के समान सुन्दर, अतुलनीय इन्द्रप्रस्थ नगर बसाया था?॥ 11॥
श्लोक 12: ‘महान् मयदानव द्वारा निर्मित, देवताओं की सभा के समान सुन्दर तथा देवमाया के द्वारा रक्षित उस अद्वितीय सभा को त्यागकर धर्मराज युधिष्ठिर कहाँ जा रहे हैं?’॥12॥
श्लोक 13: धर्म, अर्थ और काम को जानने वाले पराक्रमी अर्जुन ने उन समस्त प्रजाजनों को संबोधित करके ऊंचे स्वर में कहा - 'राजा युधिष्ठिर इस वनवास की अवधि पूरी करके अपने शत्रुओं का यश हर लेंगे ॥13॥
श्लोक 14: 'तुम सब लोग मिलकर या अलग-अलग श्रेष्ठ ब्राह्मणों, तपस्वियों और धर्म के अर्थ को भली-भाँति जानने वाले महापुरुषों को प्रसन्न करो और उनसे प्रार्थना करो, जिससे हमारी अभीष्ट कामनाएँ पूरी हों।'॥14॥
श्लोक 15: राजन! अर्जुन के ऐसा कहने पर ब्राह्मण तथा अन्य सभी जातियों के लोगों ने प्रसन्नतापूर्वक एक स्वर से उनका अभिवादन किया और धर्मात्माओं में श्रेष्ठ युधिष्ठिर के चारों ओर परिक्रमा की॥15॥
श्लोक 16: तत्पश्चात सब लोगों ने कुन्तीपुत्र युधिष्ठिर, भीमसेन, अर्जुन, द्रौपदी और नकुल-सहदेव को विदा किया और युधिष्ठिर की अनुमति प्राप्त करके दुःखी होकर अपने देश को चले गए॥16॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)