अध्याय 215: धर्मव्याधका कौशिक ब्राह्मणको माता-पिताकी सेवाका उपदेश देकर अपने पूर्वजन्मकी कथा कहते हुए व्याध होनेका कारण बताना
श्लोक 1: मार्कण्डेयजी कहते हैं- युधिष्ठिर! इस प्रकार धर्मात्मा व्याधने कौशिक ब्राह्मण को उसके माता-पिता रूपी दोनों गुरुओं का दर्शन कराकर पुनः उससे इस प्रकार कहा-॥1॥
श्लोक 2-3: हे ब्राह्मण! माता-पिता की सेवा ही मेरा तप है। इस तप का प्रभाव देखो। मुझे दिव्य दृष्टि प्राप्त हुई है, जिसके कारण उस पतिव्रता स्त्री ने, जो सदैव पति की सेवा में तत्पर रहती है, जिसने अपनी इन्द्रियों को वश में कर लिया है तथा सत्य और सदाचार में तत्पर रहती है, तुम्हें यह कहकर भेजा है कि, 'तुम मिथिलापुरी जाओ। वहाँ एक शिकारी रहता है। वह तुम्हें समस्त धर्मों का उपदेश देगा।'॥ 2-3॥
श्लोक 4: ब्राह्मण बोला - हे उत्तम व्रत का पालन करने वाले पुण्यात्मा शिकारी! उस सत्यनिष्ठा और सदाचारिणी देवी के वचनों का स्मरण करके मुझे दृढ़ विश्वास हो गया है कि तुम उत्तम गुणों से युक्त हो।॥4॥
श्लोक 5: धर्मव्याध ने कहा - हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! हे प्रभु! उस पतिव्रता स्त्री ने मेरे विषय में जो कुछ पहले आपसे कहा है, वह सत्य है। इसमें कोई संदेह नहीं कि उसने अपने पतिव्रता धर्म के प्रभाव से सब कुछ प्रत्यक्ष देखा है।॥5॥
श्लोक 6: ब्राह्मण! मैंने ये सब बातें तुम्हारे सामने उपकार करने के उद्देश्य से रखी हैं। पिता! मेरी बात सुनो। हे ब्राह्मण! मैं तुम्हें वही बताऊँगा जो तुम्हारे लिए हितकर है।॥6॥
श्लोक 7-8: हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! तुमने अपने माता-पिता की उपेक्षा की है। उनकी आज्ञा लिए बिना ही तुम वेदों का अध्ययन करने के लिए घर छोड़कर चले गए हो। हे निंद्य ब्राह्मण! तुमने अनुचित कार्य किया है। तुम्हारे दुःख से ये वृद्ध एवं तपस्वी माता-पिता दोनों अंधे हो गए हैं।
श्लोक 9: तुम्हें उन्हें प्रसन्न करने के लिए घर जाना चाहिए। ऐसा करने से तुम्हारा धर्म नष्ट नहीं होगा। तुम तपस्वी हो, महात्मा हो और सदैव धर्म में तत्पर रहते हो॥9॥
श्लोक 10: किन्तु माता-पिता को संतुष्ट न करने के कारण तुम्हारे सारे धर्म-कर्म और व्रत व्यर्थ हो गए हैं। अतः शीघ्र जाकर उन दोनों को प्रसन्न करो। हे ब्रह्मन्! मेरे वचनों पर विश्वास रखो। इसके विपरीत कुछ मत करो। हे ब्रह्मर्षि! अपने घर जाओ और अपने माता-पिता की सेवा करो। मैं यह तुम्हारे परम कल्याण के लिए कह रहा हूँ॥10॥
श्लोक 11: ब्राह्मण बोला, "हे सदाचारी, सदाचारी और उत्तम गुणों से युक्त शिकारी! तुम्हारा कल्याण हो। तुमने मुझसे जो कुछ कहा है, वह निःसंदेह सत्य है। मैं तुमसे बहुत प्रसन्न हूँ।"
श्लोक 12: धर्मव्याध ने कहा - हे ब्रह्मन्! तुम देवताओं के समान हो, क्योंकि तुमने उस धर्म में अपना मन लगाया है जो प्राचीन है, सनातन है, दिव्य है और उन मनुष्यों के लिए दुर्लभ है जो अपने मन को जीत नहीं सकते।
श्लोक 13: हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! अपने माता-पिता के पास जाओ और आलस्य छोड़कर उनकी सेवा करो। मैं इससे बढ़कर कोई दूसरा धर्म नहीं देखता। ॥13॥
श्लोक 14: ब्राह्मण बोला - हे पुरुषश्रेष्ठ! यह मेरा बड़ा सौभाग्य है कि मैं यहाँ आया और सौभाग्य से ही मुझे आपके सान्निध्य का सौभाग्य प्राप्त हुआ। धर्म का मार्ग बताने वाले आप जैसे लोग संसार में दुर्लभ हैं॥ 14॥
श्लोक 15: यह निश्चयपूर्वक नहीं कहा जा सकता कि सहस्रों मनुष्यों में एक भी ऐसा है जो धर्म के तत्त्व को जानता है या नहीं । पुरुषर्षभ ! तुम्हारा कल्याण हो । आज मैं तुम्हारे सत्यनिष्ठा के कारण तुम पर अत्यन्त प्रसन्न हूँ ॥ 15॥
श्लोक 16: अनघ! मैं नरक में गिर रहा था। आज आपने मेरा उद्धार कर दिया। इस प्रकार जब मुझे आपके दर्शन प्राप्त हुए, तो निश्चय ही भविष्य में सब कुछ आपकी शिक्षा के अनुसार ही होगा। ॥16॥
श्लोक 17: राजा ययाति स्वर्ग से गिर गए थे; किन्तु उनके सद्गुणी दौहित्रों (पुत्री के पुत्रों) ने उन्हें पुनः बचा लिया - वे पहले की भाँति स्वर्ग में स्थित हो गए। पुरुषसिंह! उसी प्रकार आज आपने मुझ ब्राह्मण को भी नरक में गिरने से बचा लिया है। 17॥
श्लोक 18: मैं आपके कहे अनुसार अपने माता-पिता की सेवा करूँगा। जिसका अंतःकरण शुद्ध नहीं है, वह उचित अनुचित का भेद नहीं कर सकता ॥18॥
श्लोक 19: आश्चर्य की बात है कि यह सनातन धर्म, जिसका स्वरूप समझना अत्यंत कठिन है, शूद्र कुल में जन्म लेने वाले व्यक्ति में भी विद्यमान है। मैं तुम्हें शूद्र नहीं मानता। तुम्हारे शूद्र कुल में जन्म लेने का अवश्य ही कोई विशेष कारण होगा॥19॥
श्लोक 20: महामते! मैं उस विशेष कर्म का यथार्थ स्वरूप जानना चाहता हूँ जिसके कारण आपको यह शूद्र योनि प्राप्त हुई है। आप अपनी शुद्ध एवं सच्ची अंतरात्मा की मान्यता के अनुसार स्वेच्छापूर्वक मुझे सब कुछ बताएँ।
श्लोक 21: धर्मव्याध ने कहा - ब्रह्मन्! मुझे कभी भी ब्राह्मणों का अपराध नहीं करना चाहिए। हे पापी! मैं तुम्हें अपने पूर्वजन्म में घटित सब वृत्तान्त सुनाता हूँ, कृपया सुनो।
श्लोक 22: पूर्वजन्म में मैं एक श्रेष्ठ ब्राह्मण का पुत्र था और वेदों के अध्ययन में तत्पर ब्राह्मण था। मुझे वेदों का पारंगत विद्वान माना जाता था। मैं ज्ञान के अध्ययन में अत्यन्त कुशल था।
श्लोक 23-24h: हे ब्राह्मण! मुझे अपने ही दोषों के कारण इस दुःखद स्थिति में पड़ना पड़ रहा है। पूर्वजन्म में जब मैं ब्राह्मण था, तब मेरी मित्रता एक राजा से हुई जो धनुर्वेद में पारंगत था। उनकी संगति से मैंने धनुर्वेद की शिक्षा प्राप्त की और धनुर्विद्या में भी निपुणता प्राप्त की।॥23 1/2॥
श्लोक 24-25: हे ब्रह्मन्! उस समय राजा अपने मन्त्रियों तथा प्रमुख योद्धाओं के साथ शिकार खेलने निकले थे। उन्होंने एक ऋषि के आश्रम के निकट अनेक हिंसक पशुओं का वध किया।
श्लोक 26: द्विजश्रेष्ठ! उसके बाद मैंने एक भयंकर बाण भी छोड़ा। उसकी गाँठ कुछ मुड़ गई। उस बाण से एक ऋषि मारे गए। 26॥
श्लोक 27: हे ब्रह्मन्! बाण लगते ही ऋषि भूमि पर गिर पड़े और अपने आर्तनाद से वन को गुंजा दिया और बोले - 'अहा! मैंने किसी का कोई अपराध नहीं किया है। फिर यह पापकर्म किसने किया है?'॥27॥
श्लोक 28: हे प्रभु! मैंने उसे जंगली जानवर समझकर बाण चलाया था। इसलिए मैं अचानक उसके पास पहुँच गया। वहाँ पहुँचकर मैंने देखा कि एक ऋषि उस बाण से घायल होकर, जिसकी नोक मुड़ी हुई थी, भूमि पर पड़े थे।
श्लोक 29: उस समय इस अक्षम्य पाप के कारण मेरे हृदय में बड़ी पीड़ा हुई। वह घोर तपस्वी ब्राह्मण भूमि पर पड़ा कराह रहा था।
श्लोक 30: मैंने साहस जुटाकर उस ऋषि से कहा - 'प्रभु! मुझसे अनजाने में यह अपराध हो गया है। अतः मुझे क्षमा करें।'
श्लोक 31: मेरी बात सुनकर ऋषि क्रोधित हो गए और बोले, 'निर्दयी ब्राह्मण! तू शूद्र योनि में जन्म लेगा और शिकारी बनेगा।'
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)