श्लोक 1: मार्कण्डेय कहते हैं: युधिष्ठिर! जब धर्मव्याध ने मोक्षरूपी धर्म का इस प्रकार पूर्णरूप से वर्णन किया, तब कौशिक ब्राह्मण अत्यन्त प्रसन्न हुए और उनसे इस प्रकार बोले ॥1॥
श्लोक 2: ‘पिताजी! आपने जो कुछ मुझसे कहा है, वह ठीक है। मुझे ऐसा प्रतीत होता है कि धर्म के विषय में यहाँ ऐसी कोई बात नहीं है जो आप न जानते हों।’॥2॥
श्लोक 3: धर्मव्याध ने कहा - ब्राह्मण! अब हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! कृपा करके मेरे प्रत्यक्ष धर्म को देखिये, जिसके प्रभाव से मुझे यह सिद्धि प्राप्त हुई है॥3॥
श्लोक 4: हे प्रभु! आप धर्म के ज्ञाता हैं, कृपया उठें और शीघ्र ही घर के अन्दर जाकर मेरे माता-पिता को देखें॥4॥
श्लोक 5-6: मार्कण्डेयजी कहते हैं- धर्मव्याध के ऐसा कहने पर कौशिक ब्राह्मण ने भीतर प्रवेश करके देखा- वहाँ एक अत्यंत सुंदर और स्वच्छ घर था, उसकी दीवारें चूने से पुती हुई थीं। उसमें चार कमरे थे, वह भवन अत्यंत मनोहर और आकर्षक था, ऐसा प्रतीत होता था मानो वह देवताओं का निवास हो। देवता भी उसका आदर करते थे। एक ओर सोने के लिए पलंग और दूसरी ओर बैठने के लिए चटाई बिछी थी। वहाँ धूप और चंदन, केसर आदि की अद्भुत सुगंध फैल रही थी।
श्लोक 7: धर्मव्याध के माता-पिता भोजन करके तृप्त होकर सुन्दर आसन पर बैठे थे। उन दोनों ने श्वेत वस्त्र धारण कर रखे थे और पुष्प, चंदन आदि से उनकी पूजा हो रही थी। धर्मव्याध ने उन्हें देखते ही उनके चरणों पर सिर रख दिया और भूमि पर गिरकर दण्डवत् प्रणाम किया।
श्लोक 8: तब वृद्ध माता-पिता ने (स्नेहपूर्वक) कहा - बेटा! उठो! उठो! तुम धर्म के ज्ञाता हो, धर्म तुम्हारी सब ओर से रक्षा करे। हम दोनों तुम्हारे शुद्ध आचरण और सेवा से अत्यंत प्रसन्न हैं। तुम दीर्घायु हो। 8.
श्लोक 9: हे पुत्र! तूने बड़ी उन्नति, तप, विद्या और महान बुद्धि प्राप्त की है! तू एक उत्तम पुत्र है। तूने समयानुसार नियमित रूप से हमारा पूजन और सत्कार किया है॥ 9॥
श्लोक d1h-10: हम इस घर में ऐसे सुख से रहते हैं मानो स्वर्ग में पहुँच गए हों। आपके लिए तो देवताओं में भी हम दोनों के अतिरिक्त कोई दूसरा देवता नहीं है। आप हमें ही अपना देवता मानते हैं। अपने मन को शुद्ध और संयमित रखने के कारण आपको ब्राह्मण के योग्य शांति और संयम प्राप्त है॥10॥
श्लोक 11: बेटा! मेरे पिता के दादा, परदादा तथा अन्य सभी लोग तुम्हारे संयम से सदैव प्रसन्न रहते हैं। हम दोनों भी तुम्हारी पूजा और सेवा से अत्यंत संतुष्ट हैं॥ 11॥
श्लोक 12: आप मन, वचन और कर्म से हमारी सेवा करना कभी नहीं छोड़ते। अब भी आपके विचार इसके विपरीत नहीं लगते॥12॥
श्लोक 13: बेटा! जिस प्रकार जमदग्निपुत्र परशुराम ने अपने वृद्ध माता-पिता की सेवा की थी, उसी प्रकार तुमने हमारी सेवा की है, तथा उससे भी बढ़कर की है॥13॥
श्लोक 14: तत्पश्चात् धर्मव्याध ने उस कौशिक ब्राह्मण का परिचय अपने माता-पिता से कराया। फिर उन दोनों ने भी ब्राह्मण का स्वागत और पूजन किया॥14॥
श्लोक 15-16h: ब्राह्मण ने उनकी प्रार्थना स्वीकार कर ली और कृतज्ञता प्रकट करते हुए उनसे पूछा, "क्या आप दोनों अपने योग्य पुत्र और सेवकों के साथ इस घर में सकुशल हैं? क्या आप दोनों शरीर से भी सदैव स्वस्थ रहते हैं?"॥15 1/2॥
श्लोक 16: उन वृद्धों ने उत्तर दिया - ब्रह्मन्! हम दोनों इस घर में सुरक्षित हैं। हमारे सेवक और परिवारजन भी कुशलपूर्वक हैं। प्रभु! अपना समाचार बताइए, क्या आप यहाँ सकुशल पहुँच गए? क्या आपको कोई कष्ट या बाधा आई?॥16॥
श्लोक 17: मार्कण्डेयजी कहते हैं - हे राजन! तब कौशिक ब्राह्मण ने प्रसन्नतापूर्वक उत्तर दिया - 'हाँ, मुझे कोई दुःख नहीं हुआ।' तत्पश्चात् धर्मव्याध ने अपने पिता और माता की ओर देखकर कौशिक ब्राह्मण से कहा॥17॥
श्लोक 18: धर्मव्याध बोले - भगवन् ! ये माता-पिता मेरे प्रधान देवता हैं। जो कुछ देवताओं के लिए करना चाहिए, वही मैं इन दोनों के लिए करता हूँ ॥18॥
श्लोक 19: जैसे इन्द्रसहित तैंतीस देवता सम्पूर्ण जगत् के लिए पूजनीय हैं, वैसे ही ये दोनों वृद्ध माता-पिता मेरे लिए पूजनीय हैं॥19॥
श्लोक 20: जैसे ब्राह्मण देवताओं को नाना प्रकार के दान देते हैं, वैसे ही मैं भी उनके लिए करता हूँ। उनकी सेवा करने में मुझे आलस्य नहीं आता ॥20॥
श्लोक 21: हे ब्रह्मन्! ये माता-पिता मेरे सबसे बड़े देवता हैं। मैं इन्हें सदैव पुष्प, फल और रत्नों से तृप्त करता हूँ।
श्लोक 22: हे ब्राह्मण! जिसे विद्वान लोग 'अग्नि' कहते हैं, वही मेरे लिए है। चारों वेद और यज्ञ ही मेरे लिए सब कुछ हैं।
श्लोक 23: मेरा जीवन, पत्नी, पुत्र और मित्र सब उनकी सेवा के लिए हैं। मैं अपनी पत्नी और पुत्रों के साथ प्रतिदिन उनकी सेवा में लगा रहता हूँ॥ 23॥
श्लोक 24: हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! मैं स्वयं ही उन्हें स्नान कराता हूँ, उनके चरण धोता हूँ और स्वयं ही उन्हें भोजन कराता हूँ॥24॥
श्लोक 25: मैं वही बोलता हूँ जो उसे प्रिय हो, मैं कभी कोई ऐसा वचन नहीं बोलता जो उसे प्रिय न हो। यदि उसे प्रिय हो, तो मैं अधर्म भी कर सकता हूँ॥ 25॥
श्लोक 26: विप्रवर! इस प्रकार मैं माता-पिता की सेवा को महान् धर्म मानकर उसका पालन करता हूँ। ब्रह्मन्! आलस्य को त्यागकर मैं सदैव इन दोनों की सेवा में लगा रहता हूँ। 26॥
श्लोक 27: ब्राह्मण ही श्रेष्ठ है! उन्नति चाहने वाले मनुष्य के केवल पाँच ही गुरु हैं - पिता, माता, अग्नि, देवता और गुरु ॥27॥
श्लोक 28: द्विजश्रेष्ठ! जो इन सबके प्रति अच्छा आचरण करता है और गृहस्थ धर्म का पालन करता है, वह सदैव सभी अग्नियों की सेवा करेगा। यही सनातन धर्म है। 28॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)