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अध्याय 199: राजा इन्द्रद्युम्न तथा अन्य चिरजीवी प्राणियोंकी कथा
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| श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! ऋषियों और पाण्डवों ने मार्कण्डेयजी से पूछा - 'भगवन्! इस संसार में आपसे पूर्व उत्पन्न कोई सनातन जीव है या नहीं?' |
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| श्लोक 2: मार्कण्डेयजी बोले, 'क्यों नहीं, सुनो! एक बार राजा इन्द्रद्युम्न अपने पुण्यों के क्षीण हो जाने के कारण स्वर्ग से नीचे गिरा दिए गए और कहा, 'संसार में तुम्हारा यश नष्ट हो गया है।' स्वर्ग से गिरकर वे मेरे पास आए और बोले, 'क्या तुम मुझे पहचानते हो?'॥ 2॥ |
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| श्लोक 3: मैंने उनसे कहा, 'हम लोग तीर्थयात्रा आदि अनेक पुण्य कार्यों में व्यस्त रहते हैं, इसलिए हम सदैव एक स्थान पर नहीं रहते। हम एक गाँव में केवल एक रात के लिए ही रहते हैं। हम अपने कर्तव्य-कर्म करना भूल जाते हैं। हम व्रत-उपवासों से सदैव पीड़ित रहते हैं, इसलिए आवश्यक कार्य भी प्रारम्भ नहीं कर पाते। ऐसी स्थिति में हम आपको कैसे जान सकते हैं?'॥3॥ |
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| श्लोक d1: 'मेरे ऐसा कहने के बाद राजा इन्द्रद्युम्न ने मुझसे पुनः पूछा, 'क्या कोई प्राचीन प्राणी है जो आपसे पहले उत्पन्न हुआ था?' |
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| श्लोक d2: तब मैंने उसे पुनः उत्तर दिया - 'प्रवरकर्ण नामक एक उल्लू हिमालय पर्वत पर रहता है। वह मुझसे पहले उत्पन्न हुआ था। हो सकता है कि वह तुम्हें जानता हो। यदि तुम यहाँ से बहुत दूर जाओगे, तो तुम्हें हिमालय पर्वत मिलेगा। वह वहीं रहता है।'॥4॥ |
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| श्लोक 5: तब इन्द्रद्युम्न मुझे घोड़े के रूप में उस स्थान पर ले गए जहाँ उल्लू रहता था। वहाँ राजा ने उससे पूछा - 'क्या तुम मुझे जानते हो?'॥5॥ |
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| श्लोक 6: ‘कुछ देर तक विचार करने के बाद उसने उससे कहा - ‘मैं तुम्हें नहीं जानता।’ उल्लू की यह बात सुनकर राजा इन्द्रद्युम्न ने उससे पुनः पूछा -॥6॥ |
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| श्लोक 7: उनके पूछने पर कि, 'क्या कोई अमर प्राणी है जो तुमसे पहले पैदा हुआ था?' उल्लू ने कहा, 'इंद्रद्युम्न नाम का एक सरोवर है। वहाँ नाड़ीजंघ नाम का एक हिरण रहता है। वह हमसे बहुत पहले पैदा हुआ था। उसी से पूछो।' फिर इंद्रद्युम्न मुझे और उल्लू को अपने साथ उस सरोवर पर ले गए जहाँ नाड़ीजंघ नाम का हिरण रहता था। |
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| श्लोक 8: हमने कौवे से पूछा, 'क्या तुम राजा इंद्रद्युम्न को जानते हो?' उसने कुछ देर सोचा और कहा, 'मैं राजा इंद्रद्युम्न को नहीं जानता।' फिर हमने उससे पूछा, 'क्या कोई और प्राणी है जो तुमसे पहले पैदा हुआ था?' उसने बताया, 'हाँ, इस झील में अकूपर नाम का एक कछुआ रहता है। वह मुझसे पहले पैदा हुआ था। तुम सब अकूपर से पूछो। हो सकता है कि वह किसी न किसी तरह इस राजा को जानता हो।' |
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| श्लोक 9: तब उस हिरन ने अकुपार नामक कछुए से कहा कि 'हम आपसे कुछ मनचाहा प्रश्न पूछना चाहते हैं। कृपया आइए।' यह संदेश सुनकर वह कछुआ उस सरोवर से बाहर आया, जहाँ हम किनारे पर खड़े थे। आते ही हमने उससे पूछा - 'क्या तुम राजा इन्द्रद्युम्न को जानते हो?'॥9॥ |
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| श्लोक 10: कुछ देर ध्यान करने के बाद, नेत्रों में आँसू और व्याकुल हृदय से, काँपती हुई अवस्था में हाथ जोड़कर उसने कहा - 'मैं उसे क्यों न पहचानूँ? उसने अग्नि स्थापना के समय एक हजार बार यज्ञ की स्थापना की है॥ 10॥ |
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| श्लोक 11: "उनके द्वारा दक्षिणा स्वरूप दी गई गौओं के आने-जाने से वह सरोवर निर्मित हुआ है, जिसमें मैं निवास करता हूँ।" ॥11॥ |
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| श्लोक 12: कच्छप के मुख से ये सब वचन सुनकर स्वर्ग से एक दिव्य रथ प्रकट हुआ और उसमें से इन्द्रद्युम्न से कुछ वचन कहे गए - 'हे राजन! तुम्हारे लिए स्वर्ग उपलब्ध है। वहाँ जाओ और उचित स्थान ग्रहण करो। तुम यशस्वी हो। अतः निश्चिन्त होकर स्वर्ग की यात्रा करो।'॥12॥ |
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| श्लोक 13: इस सम्बन्ध में ये श्लोक हैं - 'जब तक मनुष्य के पुण्यकर्मों का शब्द पृथ्वी तथा देवलोक को स्पर्श करता है, जब तक दोनों लोकों में उसकी कीर्ति रहती है, तभी तक वह मनुष्य स्वर्ग का वासी कहा गया है ॥13॥ |
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| श्लोक 14: जो इस संसार में निन्दित है, जब तक उसकी निन्दित ध्वनि गूँजती रहती है, तब तक वह अधोलोकों में गिरता है॥14॥ |
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| श्लोक 15: अतः मनुष्य को सदैव कल्याणकारी एवं अच्छे कर्मों में संलग्न रहना चाहिए। इससे उसे शाश्वत कल्याण की प्राप्ति होती है। पापमय विचारों का त्याग करके सदैव धर्म का ही आश्रय लेना चाहिए। 15॥ |
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| श्लोक 16: देवदूत की बातें सुनकर राजा ने कहा, 'जब तक मैं इन दोनों बूढ़ों को उनके स्थान पर नहीं ले जाता, तब तक रुको।' |
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| श्लोक 17: ‘ऐसा कहकर राजा ने मुझे और प्रवरकर्ण नामक उल्लू को उचित स्थान पर पहुँचा दिया और उसी रथ पर सवार होकर स्वर्ग की ओर प्रस्थान किया और वहाँ उचित स्थान प्राप्त किया। इस प्रकार मैंने अमर होने का अनुभव किया है’ - यह बात मार्कण्डेय ने पाण्डवों से कही। |
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| श्लोक 18: पाण्डवों ने कहा, "आपने स्वर्ग से निकाले गए राजा इन्द्रद्युम्न को पुनः अपना स्थान दिलाने में बड़ा पुण्य किया है।" तब मार्कण्डेयजी ने उनसे कहा, "देवपुत्र भगवान श्रीकृष्ण ने भी नरक में डूबते हुए राजा नृग को उस महान संकट से बचाकर स्वर्ग वापस भेज दिया था।" ॥18॥ |
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