अध्याय 183: काम्यकवनमें पाण्डवोंके पास भगवान् श्रीकृष्ण, मुनिवर मार्कण्डेय तथा नारदजीका आगमन एवं युधिष्ठिरके पूछनेपर मार्कण्डेयजीके द्वारा कर्मफल-भोगका विवेचन
श्लोक 1-3: वैशम्पायन कहते हैं - हे कुरुपुत्र जनमेजय! काम्यकवन पहुँचने पर वहाँ के ऋषियों ने युधिष्ठिर आदि पाण्डवों का यथोचित आदर-सत्कार किया। फिर वे द्रौपदी सहित वहाँ रहने लगे। जब वे विश्वस्त पाण्डव वहाँ रहने लगे, तब बहुत से ब्राह्मणों ने आकर उन्हें चारों ओर से घेर लिया (और उनके साथ रहने लगे)। तत्पश्चात एक दिन एक ब्राह्मण आया। उसने सूचना दी कि उदारचित्त महाबाहु भगवान श्रीकृष्ण, जो सबको वश में रखने वाले और अर्जुन के प्रिय सखा हैं, शीघ्र ही यहाँ पधारेंगे। 1-3।
श्लोक 4: हे कौरवश्रेष्ठ पाण्डवों! भगवान श्रीकृष्ण को तुम्हारे यहाँ आगमन का समाचार मिल गया है। वे तुम सबके दर्शन के लिए सदैव उत्सुक रहते हैं और तुम्हारे कल्याण का चिन्तन करते रहते हैं।॥4॥
श्लोक 5: एक और शुभ समाचार है । स्वाध्याय और तपस्या में तत्पर रहने वाले अमर एवं महातपस्वी मुनि मार्कण्डेय शीघ्र ही आप सभी से मिलेंगे ॥5॥
श्लोक 6-7: ब्राह्मण अभी ये बातें कह ही रहा था कि रथियों में श्रेष्ठ भगवान श्रीकृष्ण शैब्य और सुग्रीव नामक घोड़ों से जुते हुए रथ पर सवार होकर आते हुए दिखाई दिए। जैसे इंद्र शची के साथ आए थे, वैसे ही देवकीनन्दन श्रीहरि सत्यभामा के साथ कुरुवंश के रत्न पाण्डवों से मिलने के लिए वहाँ आए थे।
श्लोक 8: परम बुद्धिमान श्रीकृष्ण रथ से उतरकर बड़े हर्ष के साथ धर्मराज युधिष्ठिर और बलवानों में श्रेष्ठ भीमसेन को प्रणाम किया॥8॥
श्लोक 9-10: फिर धौम्य मुनीका पूजन किया। तत्पश्चात नकुल और सहदेव ने आकर उनके चरणों में सिर नवाया। इसके पश्चात श्रीकृष्ण ने सोये हुए अर्जुन को गले लगाकर द्रौपदी को भली-भाँति सान्त्वना दी। परमप्रिय वीर अर्जुन को बहुत देर के पश्चात् आते देख शत्रु श्रीकृष्ण ने उन्हें बार-बार गले लगाया। 9-10॥
श्लोक 11: इसी प्रकार श्रीकृष्ण की प्रिय रानी सत्यभामा ने भी पाण्डवों की प्रिय पत्नी पांचाली को आलिंगन किया था ॥11॥
श्लोक 12: तत्पश्चात् समस्त पाण्डवों ने अपनी-अपनी स्त्रियों और पुरोहितों के साथ कमलनेत्र भगवान श्रीकृष्ण की पूजा की और वे सब उनके चारों ओर बैठ गए॥12॥
श्लोक 13: राक्षसों को भयभीत करने वाले सर्वज्ञ भगवान श्रीकृष्ण अर्जुन से मिलकर उसी प्रकार शोभा पाते हैं, जैसे परम महात्मा भगवान भूतनाथ शंकर कार्तिकेय से मिलकर शोभा पाते हैं॥13॥
श्लोक 14: तत्पश्चात् किरीटधारी अर्जुन ने गदक के बड़े भाई भगवान श्रीकृष्ण को वनवास का सम्पूर्ण वृत्तांत सुनाकर उनसे पुनः पूछा - 'सुभद्रा और अभिमन्यु कैसे हैं?'॥14॥
श्लोक 15: भगवान मधुसूदन ने अर्जुन, द्रौपदी और पुरोहित धौम्य का सत्कार करके उन सबके साथ बैठकर राजा युधिष्ठिर की प्रशंसा की और कहा: ॥15॥
श्लोक 16: हे राजन! हे पाण्डुपुत्र! धर्म राज्य प्राप्ति से भी बढ़कर है। धर्म की वृद्धि के लिए तप को प्रधान साधन कहा गया है। तुम सत्य और सरलता आदि गुणों सहित स्वधर्म का पालन करते हो, इसलिए तुमने इस लोक और परलोक दोनों पर विजय प्राप्त कर ली है॥ 16॥
श्लोक 17-18: आपने सर्वप्रथम ब्रह्मचर्य आदि व्रतों का पालन करते हुए सम्पूर्ण वेदों का अध्ययन किया है। तत्पश्चात् सम्पूर्ण धनुर्वेद का ज्ञान प्राप्त किया है। तत्पश्चात् क्षत्रिय धर्मानुसार धन अर्जित किया है और समस्त प्राचीन यज्ञों का अनुष्ठान किया है। हे पुरुषों के स्वामी! आपको स्त्री-विषयक भोगों में कोई रुचि नहीं है, जिनमें अशिक्षित लोग रुचि रखते हैं। आप कामना से प्रेरित होकर कोई कार्य नहीं करते और धन के लोभ से धर्म का परित्याग नहीं करते। इसी प्रभाव से आप धर्मराज कहलाते हैं।॥17-18॥
श्लोक 19: हे राजन! राज्य, धन और सुखों को प्राप्त करके भी आपने दान, सत्य, तप, श्रद्धा, बुद्धि, क्षमा और धैर्य - इन गुणों को सदैव प्रिय माना है॥ 19॥
श्लोक 20: पाण्डुपुत्र! कुरुजाङ्गल देश के लोगों ने द्रौपदी को जिस असहाय अवस्था में द्यूतशाला में देखा था और उस समय उसके साथ जो पापपूर्ण व्यवहार किया गया था, उसे आपके अतिरिक्त और कौन सहन कर सकता था?॥ 20॥
श्लोक 21: 'धर्मराज! अब शीघ्र ही आपकी समस्त मनोकामनाएँ पूर्ण होंगी और आप सिंहासन पर बैठकर न्यायपूर्वक प्रजा पर शासन करेंगे, इसमें संशय नहीं है। यदि आपका वनवास व्रत पूर्ण हो जाए, तो हम सभी आपके विरोधी कौरवों को दण्ड देने के लिए तैयार हैं।'
श्लोक 22: तत्पश्चात युदुकुलसिंह भगवान श्रीकृष्ण ने धौम्य, युधिष्ठिर, भीमसेन, नकुल, सहदेव और द्रौपदी की ओर देखकर कहा - 'यह सौभाग्य की बात है कि आप लोगों की शुभ कामनाओं के कारण किरीटधारी अर्जुन अस्त्रविद्या में निपुण होकर सानंद में लौट आए हैं।' 22॥
श्लोक 23-24: तत्पश्चात्, अपने मित्रों से घिरे हुए दशार्हवंश के स्वामी भगवान श्रीकृष्ण ने यज्ञसेन की पुत्री द्रौपदी से कहा, 'कृष्ण! यह बड़े हर्ष की बात है कि अर्जुन से मिलकर तुम्हारी सभी मनोकामनाएँ पूर्ण हो गईं। तुम्हारे पुत्र बड़े ही सुशील हैं। धनुर्वेद में उनकी विशेष रुचि है। वे अपने मित्रों के साथ सत्पुरुषों के आचरण और धर्म का पालन करते हैं।॥ 23-24॥
श्लोक 25: कृष्ण! तुम्हारे पिता और भाइयों ने तुम्हें राज्य के सुख-सुविधाएँ और राजसी साधन-वाहन आदि दिखाकर अनेक बार आमंत्रित किया है, फिर भी तुम्हारे बच्चे अपने नाना यज्ञसेन और मामा धृष्टद्युम्न आदि के घर में रहना पसन्द नहीं करते-वहाँ रहना उन्हें अच्छा नहीं लगता॥ 25॥
श्लोक 26: 'कृष्ण! धनुर्वेद में उनका विशेष प्रेम है। वे आनर्त देश में जाकर वृष्णिपुरी द्वारका में निवास करते हैं। वहाँ रहते हुए वे देवताओं के लोक में जाने की भी इच्छा नहीं रखते॥ 26॥
श्लोक 27: 'तुम उन बालकों को वही नैतिक शिक्षा दे सकते हो जो आर्या कुन्ती उन्हें दे सकती हैं। सुभद्रा में भी उन्हें वही शिक्षा देने की क्षमता है। वह बड़ी सावधानी से वही शिक्षा प्रदान करती है और उन सभी बालकों को नीति के मार्ग पर स्थापित करती है।॥27॥
श्लोक 28: हे कृष्ण! जिस प्रकार रुक्मिणीनंदन प्रद्युम्न अनिरुद्ध, अभिमन्यु, सुनीत और भानु को धनुर्वेद की शिक्षा देते हैं, उसी प्रकार वे आपके पुत्रों के भी गुरु और रक्षक हैं॥28॥
श्लोक 29: 'शिक्षा देने में निपुण और आलस्य से रहित कुमार अभिमन्यु आपके वीर पुत्रों को गदा, ढाल और तलवार की विद्या सिखाते हैं। वे उन्हें अन्य अस्त्र-शस्त्र भी सिखाते हैं। इसके साथ ही वे उन्हें रथ और घोड़े चलाने की कला भी सिखाते हैं। वे उनकी शिक्षा में सदैव तत्पर रहते हैं।॥29॥
श्लोक 30: उन्होंने उन्हें अस्त्र-शस्त्र चलाने की उत्तम शिक्षा देकर नाना प्रकार के अस्त्र-शस्त्र भी प्रदान किए हैं। आपके पुत्रों और अभिमन्यु का पराक्रम देखकर रुक्मिणीनंदन प्रद्युम्न अत्यंत प्रसन्न हैं ॥30॥
श्लोक 31: यज्ञसेनी! जब आपके पुत्र नगर की शोभा देखने के लिए निकलते हैं, तब रथ, घोड़े, हाथी, पालकियाँ आदि उनके पीछे-पीछे चलते हैं।’ ॥31॥
श्लोक 32: तत्पश्चात् भगवान श्रीकृष्ण ने धर्मराज युधिष्ठिर से कहा - 'हे राजन्! दशार्ह, कुकुर और अन्धकवंश के योद्धा आपकी आज्ञा मानकर जहाँ चाहें, वहाँ खड़े हो सकते हैं॥32॥
श्लोक 33: राजन! जिसका धनुष वायु के वेग के समान तीव्र है, जिसके सेनापति हलधारी बलरामजी हैं, वह मथुरा क्षेत्र की गोपों की चतुर्भुज सेना, घुड़सवार, हाथी, घोड़े, रथ और पैदल सैनिकों से युक्त, युद्ध के लिए सदैव तत्पर रहती है और आपकी मनोकामना पूर्ण करने के लिए सदैव तत्पर रहती है॥ 33॥
श्लोक 34: पाण्डुनन्दन! अब पापात्माओं के शिरोमणि धृतराष्ट्रपुत्र दुर्योधन को उसके बन्धु-बान्धवों सहित उसी मार्ग पर भेज दो, जहाँ भौमासुर और शाल्व गए हैं॥34॥
श्लोक 35: 'महाराज! यदि आप चाहें तो दरबार में दिए गए अपने वचन का पालन करते रह सकते हैं। आपकी अनुमति हो तो यदुवंशी योद्धा आपके समस्त शत्रुओं का संहार कर देंगे और हस्तिनापुर नगरी आपके शुभ आगमन की प्रतीक्षा करेगी।'
श्लोक 36: हे राजन! क्रोध, दीनता और शोक से दूर रहकर जहाँ चाहो वहाँ विचरण करो। फिर शोकरहित होकर अपनी प्रसिद्ध और उत्तम राजधानी हस्तिनापुर में प्रवेश करो॥ 36॥
श्लोक 37: भगवान् श्रीकृष्ण ने अपना मत बहुत अच्छी तरह व्यक्त किया था। यह जानकर महात्मा धर्मराज ने भगवान् केशव की बहुत स्तुति की और हाथ जोड़कर उनकी ओर देखकर कहा -॥37॥
श्लोक 38: केशव! इसमें कोई संदेह नहीं कि आप ही पाण्डवों के एकमात्र आधार हैं। हम सभी कुन्तीपुत्र आपकी शरण में हैं। समय आने पर आप पुनः अपने वचनों के अनुसार ही सब कुछ करेंगे, इसमें कोई संदेह नहीं है।
श्लोक 39-40: 'प्रभो! हमने अपनी प्रतिज्ञा के अनुसार पूरे बारह वर्ष निर्जन वनों में भ्रमण करते हुए बिताये हैं। अब विधिपूर्वक वनवास की अवधि पूरी करके हम सभी पाण्डव आपकी आज्ञा के अधीन हो जायेंगे। प्रभो! आपकी बुद्धि भी सदैव ऐसी ही बनी रहे। ये पाण्डव सदैव सत्य के पालन में लगे रहे हैं। प्रभो! हम सभी दान और सदाचार से युक्त कुन्तीपुत्र, अपने सेवकों, कुटुम्बियों, पत्नियों, पुत्रों और सम्बन्धियों सहित आपकी ही शरण में हैं।'॥39-40॥
श्लोक 41-43h: वैशम्पायन कहते हैं - भारत! जब भगवान श्रीकृष्ण और धर्मराज युधिष्ठिर इस प्रकार बातें कर रहे थे, उसी समय मार्कण्डेय मुनि नामक एक महान तपस्वी, सहस्त्र वर्ष की आयु वाले पुरुष, आते हुए दिखाई दिए। वे सौन्दर्य और दान जैसे गुणों से संपन्न थे और अमर थे। यद्यपि वे बहुत वृद्ध थे, फिर भी वे ऐसे प्रतीत होते थे मानो पच्चीस वर्ष के कोई युवक हों।
श्लोक 43-44: हजारों वर्ष की आयु वाले उस वृद्ध महर्षि के आगमन पर भगवान श्रीकृष्ण ने पाण्डवों तथा समस्त ब्राह्मणों के साथ उनकी पूजा की। पूजन के पश्चात जब वे परम विश्वसनीय ऋषि के आसन पर बैठे, तब भगवान श्रीकृष्ण ने वहाँ उपस्थित ब्राह्मणों तथा पाण्डवों से परामर्श करके इस प्रकार कहा।
श्लोक 45-46: श्रीकृष्ण बोले— मार्कण्डेय जी! पाण्डवों सहित बहुत से ब्राह्मण आपके उपदेश सुनने की इच्छा से यहाँ आये हैं। द्रौपदी, सत्यभामा और मैं, सभी आपकी उत्तम वाणी का आनन्द लेना चाहते हैं। कृपया हमें प्राचीन काल के राजाओं, स्त्रियों और ऋषियों की प्राचीन पवित्र कथाएँ सुनाएँ तथा सनातन सदाचार का वर्णन करें। ॥45-46॥
श्लोक 47: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! जब सब लोग वहाँ बैठे थे, तब शुद्ध हृदय वाले नारद मुनि भी पाण्डवों से मिलने के लिए वहाँ आये।
श्लोक 48: तब उन सभी महामुनियों ने जल आदि अर्पण करके महामुनि नारद का सत्कार किया ॥48॥
श्लोक 49: तब देवर्षि नारद ने उनके लिए कथा सुनने का अवसर ढूंढा और वक्ता मार्कण्डेय को कथा सुनने का विचार जानकर स्वीकृति दे दी।
श्लोक 50: उस समय पूर्वोक्त प्रसंग के ज्ञाता सनातन भगवान श्रीकृष्ण ने मुस्कुराते हुए मार्कण्डेयजी से कहा - 'महर्षि! आप पाण्डवों से जो कुछ कहना चाहते थे, कह दीजिए ॥50॥
श्लोक 51: यह सुनकर महातपस्वी मार्कण्डेय ऋषि बोले, 'पाण्डवों! आप सब लोग एक क्षण के लिए शांत हो जाइए, क्योंकि मुझे आपसे बहुत कुछ कहना है।'
श्लोक 52: जब उन्होंने आज्ञा दी, तब ब्राह्मणों सहित पाण्डव उनकी बात सुनने के लिए शान्त हो गये और उन महर्षियों की ओर देखने लगे, जो मध्यान्ह के सूर्य के समान तेजस्वी थे।
श्लोक 53: वैशम्पायनजी कहते हैं- जनमेजय! महामुनि मार्कण्डेयजी को बोलने के लिये तैयार देखकर कुरु राजा पाण्डुपुत्र युधिष्ठिर ने उन्हें कथा इस प्रकार प्रारम्भ करने की प्रेरणा दी- 53॥
श्लोक 54: महामुनि! आप देवता, दानव, ऋषि, मुनि और समस्त राजाओं के चरित्र को जानने वाले प्राचीन ॥54॥
श्लोक 55: 'हमारी बहुत दिनों से इच्छा थी कि हमें आपकी सेवा और सत्संग का अवसर मिले। ये देवकीनन्दन भगवान श्रीकृष्ण भी हमसे मिलने यहाँ आये हैं।॥ 55॥
श्लोक 56: ब्रह्मन्! जब मैं अपने को सुख से वंचित पाता हूँ और धृतराष्ट्र के दुष्ट पुत्रों को सब प्रकार से उन्नति करते देखता हूँ, तब मेरे मन में स्वभावतः ही एक विचार उत्पन्न होता है ॥ 56॥
श्लोक 57-58: मैं सोचता हूँ कि शुभ-अशुभ कर्म करने वाला मनुष्य किस प्रकार अपने कर्मों का फल भोगता है और ईश्वर उन कर्मों का रचयिता कैसे है? हे ब्रह्मवेत्ताओं में श्रेष्ठ ऋषि! मनुष्य सुख-दुःख देने वाले कर्मों में कैसे प्रवृत्त होते हैं? क्या मनुष्य का कर्म इस लोक में अथवा परलोक में भी उसका पीछा करता है?॥ 57-58॥
श्लोक 59: हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! जब जीव शरीर त्यागकर परलोक में जाता है, तब उसके शुभ-अशुभ कर्म उसे किस प्रकार प्राप्त होते हैं तथा जीव इस लोक और परलोक में उन कर्मों के फल को किस प्रकार भोगता है?॥ 59॥
श्लोक 60: भृगुनन्दन! कर्मों का फल इस लोक में मिलता है या परलोक में? जीव के मरने के बाद उसके कर्म कहाँ रहते हैं? 60॥
श्लोक 61: मार्कण्डेय बोले, "वक्ताओं में श्रेष्ठ युधिष्ठिर! आपका प्रश्न सत्य और युक्तिसंगत है। आप जानने योग्य सब कुछ जानते हैं, फिर भी आप लोक-मर्यादा की रक्षा के लिए ही यह प्रश्न पूछ रहे हैं।"
श्लोक 62: मनुष्य इस लोक और परलोक में किस प्रकार सुख-दुःख का अनुभव करता है, इस विषय में मैं अपना मत तुम्हें बताता हूँ। एकाग्रचित्त होकर सुनो ॥62॥
श्लोक 63: सर्वप्रथम प्रजापति ब्रह्माजी उत्पन्न हुए। उन्होंने जीवों के लिए स्वच्छ और पवित्र शरीरों की रचना की। उन्होंने धर्म का ज्ञान देने वाले धर्मशास्त्रों का भी आविष्कार किया।
श्लोक 64: उस समय के सभी लोग अच्छे व्रतधारी और सत्यवादी थे। उनका मनोवांछित फल के प्रति निश्चय कभी व्यर्थ नहीं जाता था। कुरुश्रेष्ठ! वे सभी मनुष्य ब्रह्मास्वरूप, पुण्यात्मा और दीर्घायु थे। 64॥
श्लोक 65-66: वे सभी देवताओं से मिलने के लिए आकाश में स्वतंत्र रूप से उड़ते थे और ऐसा करने के लिए स्वतंत्र होने के कारण, जब चाहें वहाँ से लौट आते थे। वे जब चाहें मरते और जब चाहें जीते थे। वे सर्वत्र स्वतंत्रतापूर्वक विचरण करते थे। उनके मार्ग में बहुत कम बाधाएँ थीं। उन्हें कोई भय नहीं था। वे कष्टमुक्त और पूर्णतः संतुष्ट थे।
श्लोक 67: देवताओं और महर्षियों के समुदाय का उन्हें प्रत्यक्ष दर्शन था। वे समस्त धर्मों का वर्णन करते थे, इन्द्रिय-सम्पन्न थे और ईर्ष्या से रहित थे ॥67॥
श्लोक 68h: उनकी आयु हजारों वर्ष की थी और उन्होंने हजारों पुत्र उत्पन्न किये।
श्लोक 68-69: तत्पश्चात्, कुछ समय पश्चात् पृथ्वी पर रहने वाले मनुष्य काम और क्रोध से ग्रस्त हो गए। वे छल-कपट और अहंकार से अपनी जीविका चलाने लगे। लोभ और मोह ने उनके मन पर विजय प्राप्त कर ली। इन दोषों के कारण, न चाहते हुए भी उन्हें अपना शरीर त्यागना पड़ा। 68-69
श्लोक 70: वे पापी हो गए और अपने बुरे कर्मों के फलस्वरूप पशु-पक्षी आदि योनियों में जाकर नरक में गिरने लगे। वे बार-बार विचित्र सांसारिक योनियों में जन्म लेते और दुःखों से पीड़ित होते रहे। 70.
श्लोक 71: उनकी इच्छाएँ, उनके संकल्प और उनका ज्ञान सब निष्फल हो गए थे। उनकी स्मरण शक्ति क्षीण हो गई थी। वे सब एक-दूसरे के लिए कष्टकारी हो गए थे, एक-दूसरे पर संदेह करने लगे थे। 71.
श्लोक 72: उनके शरीर पर प्रायः उनके अशुभ कर्मों (कोढ़ आदि) के चिन्ह प्रकट होने लगे। कुछ लोग नीच कुल में उत्पन्न हुए, कुछ लोग अनेक रोगों से ग्रस्त हो गए और कुछ दुष्ट स्वभाव के हो गए। उनमें से कोई भी प्रतापी नहीं हुआ। 72.
श्लोक 73: इस प्रकार, पापकर्मों में लिप्त पापियों की आयु उनके कर्मों के अनुसार बहुत कम हो गई। उनके पापकर्मों के भयंकर परिणाम सामने आने लगे। वे अपनी सभी इच्छित वस्तुओं के लिए दूसरों से याचना करने लगे। अनेक लोग नास्तिक हो गए और व्याकुल हो गए। 73.
श्लोक 74-75: कुन्ती नन्दन! इस संसार में मृत्यु के पश्चात् जीवों की गति उनके अपने-अपने कर्मों के अनुसार होती है। किन्तु ज्ञानी और अज्ञानी का कर्म मृत्यु के पश्चात् कहाँ रहता है? वह कहाँ रहकर शुभ या अशुभ कर्मों का फल भोगता है? इस दृष्टि से तुम्हारे पूछे हुए प्रश्न के उत्तर में मैं तुम्हें तत्त्व बता रहा हूँ, सुनो। ॥74-75॥
श्लोक 76-77: यह मनुष्य ईश्वर द्वारा निर्मित पूर्व शरीर के माध्यम से (अपने अन्तःकरण में) बहुत-सा शुभ-अशुभ कर्म संचित करता है। फिर जब उसकी आयु पूरी हो जाती है, तो वह इस जीर्ण-शीर्ण भौतिक शरीर को त्यागकर उसी क्षण दूसरे शरीर में प्रकट होता है। एक शरीर को त्यागने और दूसरा शरीर ग्रहण करने के बीच वह क्षण भर के लिए भी अशरीरी नहीं होता। 76-77
श्लोक 78-79: वहाँ दूसरे भौतिक शरीर में उसके पूर्वजन्म के कर्म छाया की तरह सदैव उसका पीछा करते हैं और समय आने पर अपना फल देते हैं। अतः आत्मा सुख-दुःख भोगने में समर्थ होकर जन्म लेती है। यमराज के विधान (अच्छे-बुरे कर्मों का फल भोगने) में नियुक्त आत्मा अपने शुभ-अशुभ गुणों के कारण प्राप्त सुख-दुःख से मुक्त नहीं हो पाती। इस तथ्य को ज्ञान-दृष्टि वाले महापुरुष देखते हैं। 78-79।
श्लोक 80: युधिष्ठिर! यह ज्ञानहीन मूर्ख पुरुषों के स्वर्ग और नरक के समान मार्ग का वर्णन है। अब इसके बाद जो श्रेष्ठ मार्ग बुद्धिमान पुरुषों को प्राप्त होगा, उसका वर्णन सुनो।
श्लोक 81-82: ज्ञानी पुरुष तपस्वी, सम्पूर्ण शास्त्रों के स्वाध्याय में तत्पर, व्रतों के पालन में दृढ़, सत्य परायण, गुरु की सेवा में तत्पर, विनयशील, सात्विक, क्षमाशील, जितेन्द्रिय और अत्यन्त तेजस्वी होते हैं। वे शुद्ध योनि में उत्पन्न होते हैं और प्रायः शुभ लक्षणों से विभूषित होते हैं। 81-82॥
श्लोक 83-84: इन्द्रियों के वश में रहने से वे मन को वश में रखते हैं और सात्विक अन्तःकरण होने से वे स्वस्थ रहते हैं। दुःख और भय का क्षय होने से वे क्लेशों से मुक्त रहते हैं। बुद्धिमान पुरुष गर्भ से गिरते हुए, जन्म लेते हुए अथवा गर्भ में रहते हुए भी ज्ञान की दृष्टि से अपने और ईश्वर के यथार्थ स्वरूप का अनुभव करते हैं। 83-84॥
श्लोक 85: वे लौकिक और शास्त्रीय ज्ञान प्रकट करने वाले महान् ऋषिगण इस कर्मभूमि में आकर फिर देवलोक को चले जाते हैं ॥85॥
श्लोक 86: राजन! बुद्धिमान लोग अपने कर्मों का कुछ फल प्रारब्धवश प्राप्त करते हैं, कुछ लोग स्वेच्छा से कर्मों का फल प्राप्त करते हैं और कुछ लोग अपने ही प्रयत्नों से कर्मों का फल प्राप्त करते हैं। इस विषय में आपको अन्यथा विचार नहीं करना चाहिए। 86॥
श्लोक 87-88: हे श्रेष्ठ वक्ता युधिष्ठिर! मैं मानव-लोक में परम कल्याण को क्या मानता हूँ, इसका यह उदाहरण सुनिए। कुछ लोगों को इस लोक में परम सुख मिलता है, परलोक में नहीं। कुछ लोगों को परलोक में परम कल्याण मिलता है, परलोक में नहीं। कुछ लोग इस लोक और परलोक दोनों में परम कल्याण प्राप्त करते हैं; और कुछ लोगों को न तो परलोक में परम सुख मिलता है और न ही इस लोक में।
श्लोक 89: जिनके पास बहुत सारा धन है, वे सब प्रकार से अपने शरीर को सजाते हैं और प्रतिदिन विषय-भोगों का भोग करते हैं अर्थात् विषय-भोगों का भोग करते हैं। हे शत्रु! जो मनुष्य सदैव अपने ही शरीर के सुखों में आसक्त रहते हैं, उन्हें इस लोक में ही सुख मिलता है, परलोक में उनके लिए सुख का सर्वथा अभाव रहता है। 89॥
श्लोक 90: शत्रुघ्न! जो लोग इस लोक में योगाभ्यास करते हैं, तप करते हैं, स्वाध्याय में तत्पर रहते हैं और इस प्रकार प्राणियों की हिंसा से दूर रहते हैं, इन्द्रियों को वश में रखते हैं तथा (तपस्या के द्वारा) अपने शरीर को दुर्बल करते हैं, उनके लिए इस लोक में कोई सुख नहीं है। वे परलोक में ही परम कल्याण को प्राप्त होते हैं॥90॥
श्लोक 91: जो मनुष्य पहले सचेतन मन से धर्म का आचरण करते हैं और धर्म के द्वारा धन कमाते हैं, फिर समय आने पर स्त्री से विवाह करते हैं, फिर उसके साथ यज्ञ और भगवान का पूजन करते हैं, उनके लिए यह लोक और परलोक दोनों ही सुखदायी हैं ॥91॥
श्लोक 92: जो मूर्ख न तो ज्ञान के लिए, न तप के लिए, न दान के लिए, न धर्मपूर्वक सन्तान उत्पन्न करने के लिए प्रयत्न करते हैं, उन्हें न तो सुख मिलता है, न भोग। उन्हें न इस लोक में, न परलोक में कोई सुख है॥92॥
श्लोक 93: राजा युधिष्ठिर! आप सभी लोग बड़े वीर और धैर्यवान हैं। आप दिव्य शक्ति से परिपूर्ण हैं। आप बलवान शरीर वाले हैं और देवताओं का कार्य सिद्ध करने के लिए परलोक से इस पृथ्वी पर अवतरित हुए हैं। इसीलिए आपने समस्त उत्तम विद्याएँ सीखी हैं॥93॥
श्लोक 94-95: तुम सब लोग वीर हो और तप, इन्द्रिय-संयम तथा सदाचार में सदैव तत्पर रहते हो। अतः (इस लोक में महान् महत्त्वपूर्ण कर्म करके) देवताओं, ऋषियों तथा समस्त पितरों को उत्तम प्रकार से संतुष्ट करोगे। तत्पश्चात् अपने पुण्यकर्मों के फलस्वरूप तुम सब लोग एक-एक करके पुण्यात्माओं के धाम परम स्वर्ग को जाओगे। इसलिए कौरवराज! तुम (अपने वर्तमान दुःख को देखकर) अपने मन में किसी प्रकार का संदेह न करो। यह दुःख तुम्हारे भावी सुख का सूचक मात्र है। 94-95॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)