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अध्याय 180: युधिष्ठिरका भीमसेनके पास पहुँचना और सर्परूपधारी नहुषके प्रश्नोंका उत्तर देना
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| श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! सर्प के शरीर में बंधे हुए अपने प्रिय भाई भीमसेन के पास पहुँचकर परम बुद्धिमान युधिष्ठिर ने उनसे इस प्रकार पूछा -॥1॥ |
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| श्लोक 2-3: "कुन्तीपुत्र! तुम इस संकट में कैसे पड़े? और यह पर्वत के समान विशाल और चौड़ा महासर्प कौन है?" अपने बड़े भाई धर्मराज युधिष्ठिर को वहाँ उपस्थित देखकर भाई भीमसेन ने अपने पकड़े जाने आदि सब प्रयत्न कह सुनाये॥ 2-3॥ |
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| श्लोक 4: भीम बोले - आर्य! यह जो वायुभक्षी सर्प के रूप में बैठा हुआ महाबलशाली पुरुष है, वही असली राजा नहुष है। इसने मुझे अपना आहार बनाने के लिए पकड़ लिया है। |
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| श्लोक 5: तब युधिष्ठिर ने सर्प से कहा - हे आयुष्मान्! कृपया मेरे इस वीर भाई को छोड़ दीजिए। हम आपकी भूख मिटाने के लिए कुछ और भोजन दे देंगे। |
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| श्लोक 6: सर्प बोला - हे राजन! यह राजकुमार स्वयं मेरे मुख में आकर मेरा आहार बन गया है। आप जाइए, यहाँ रुकना उचित नहीं है; अन्यथा कल तक आप भी मेरा आहार बन जाएँगे। |
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| श्लोक 7: महाबाहो! मेरा नियम है कि जो कोई मेरे अधीन क्षेत्र में आएगा, वह मेरा शिकार बनेगा। हे पिता! इस समय आप भी मेरे अधीन क्षेत्र में आ गए हैं।॥7॥ |
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| श्लोक 8: बहुत दिनों तक उपवास करने के बाद आज मुझे आपके छोटे भाई का भोजन प्राप्त हुआ है, अतः मैं न तो उसका त्याग करूँगा और न उसके बदले में कोई दूसरा भोजन ग्रहण करना चाहता हूँ ॥8॥ |
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| श्लोक 9: युधिष्ठिर बोले- सर्प! तुम देवता हो या राक्षस, अथवा साक्षात् सर्प हो? सच-सच बताओ, युधिष्ठिर तुमसे यह प्रश्न पूछ रहे हैं। भुजंगम! तुमने भीमसेन को अपना शिकार क्यों बनाया है?॥9॥ |
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| श्लोक 10: बताओ, मैं तुम्हारे लिए क्या लाऊँ? अथवा तुम्हें क्या बताऊँ? जिससे तुम प्रसन्न हो जाओ। मैं तुम्हें क्या भोजन दूँ अथवा कौन-सा उपाय अपनाऊँ जिससे तुम ये सब त्याग दो?॥10॥ |
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| श्लोक 11: सर्प बोला - हे भोले राजन! पूर्वजन्म में मैं आपका प्रसिद्ध पूर्वज नहुष नामक राजा था। मैं चंद्रमा से पाँचवीं पीढ़ी में उत्पन्न आयु नामक राजा का पुत्र हूँ। |
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| श्लोक 12: मैंने अनेक यज्ञ किए, तप किया, स्वाध्याय किया और मन तथा इन्द्रियों को वश में करने के लिए योगाभ्यास किया। इन पुण्य कर्मों से तथा अपने पराक्रम से मुझे तीनों लोकों का अबाध साम्राज्य प्राप्त हुआ। 12॥ |
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| श्लोक 13-15: फिर उस धन को पाकर मेरा अहंकार बढ़ गया। मैंने हजारों ब्राह्मणों से अपनी पालकी उठवाई। तत्पश्चात् धन के मद में चूर होकर मैंने अनेक ब्राह्मणों का अपमान किया। हे पृथ्वी के स्वामी! इससे कुपित होकर महर्षि अगस्त्य ने मुझे इस अवस्था में पहुँचा दिया। हे पाण्डवराज! उन्हीं महामुनि अगस्त्य की कृपा से आज तक मेरी स्मृति मुझसे दूर नहीं हुई। (मेरी स्मृति ज्यों की त्यों बनी हुई है)॥13-15॥ |
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| श्लोक 16: महर्षि के शाप के अनुसार मैंने दिन के छठे भाग में तुम्हारे इस छोटे भाई को आहार के रूप में प्राप्त किया है, अतः मैं न तो इसे त्यागूँगा और न इसके बदले में कोई दूसरा आहार ग्रहण करना चाहता हूँ॥ 16॥ |
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| श्लोक 17: लेकिन एक बात है, यदि तुम मेरे द्वारा पूछे गए कुछ प्रश्नों का उत्तर दे दोगे तो मैं तुम्हारे भाई भीमसेन को छोड़ दूंगा। |
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| श्लोक 18: युधिष्ठिर ने कहा - हे सर्प! तुम जितने चाहो उतने प्रश्न पूछो। मैं तुम्हारे प्रश्न का उत्तर दूँगा। हे भुजंगम! यदि संभव हुआ तो मैं तुम्हें प्रसन्न करने का प्रयत्न करूँगा।॥18॥ |
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| श्लोक 19: हे सर्पराज! इस जीवन में ब्राह्मण को जो जानना चाहिए, उसका तत्व तुम जानते हो या नहीं? यह सुनकर मैं तुम्हारे प्रश्नों का उत्तर दूँगा॥19॥ |
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| श्लोक 20: सर्प बोला - राजा युधिष्ठिर! मुझे बताइए कि ब्राह्मण कौन है और उसके विषय में जानने योग्य क्या बात है? आपकी बातें सुनकर मुझे ऐसा आभास हो रहा है कि आप अत्यंत बुद्धिमान हैं। |
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| श्लोक 21: युधिष्ठिर बोले - सर्पराज! जो सत्य, दान, क्षमा, सदाचार, निर्दयता, तप और दया - इन सद्गुणों को प्रकट करता है, उसे ब्राह्मण कहते हैं। |
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| श्लोक 22: हे सर्प! जानने योग्य एकमात्र तत्व परब्रह्म है, जो दुःख और सुख से परे है और जिसे प्राप्त करके या जानकर मनुष्य दुःख से परे हो जाता है। अब इस विषय में तुम्हारा क्या कहना है, कहो?॥22॥ |
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| श्लोक 23: सर्प ने कहा- युधिष्ठिर! सच्चा और प्रामाणिक ब्रह्म चारों वर्णों के लिए कल्याणकारी है। सत्य, दान, अक्रोध, क्रूरता का अभाव, अहिंसा और दया आदि सद्गुण शूद्रों में भी विद्यमान हैं। 23॥ |
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| श्लोक 24: हे मनुष्यों के स्वामी! आपने यहाँ जिस ज्ञेय तत्त्व का वर्णन किया है, वह दुःख और सुख से परे है। मैं दुःख और सुख से रहित किसी अन्य वस्तु का अस्तित्व नहीं देखता हूँ।॥24॥ |
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| श्लोक 25-26: युधिष्ठिर बोले - "यदि शूद्र में सत्य आदि उपर्युक्त गुण हों और ब्राह्मण में न हों, तो वह शूद्र शूद्र नहीं है और वह ब्राह्मण ब्राह्मण नहीं है। हे सर्प! जिसमें सत्य आदि ये गुण हों, वह ब्राह्मण माना जाए और जिसमें इन गुणों का अभाव हो, उसे शूद्र कहना चाहिए॥25-26॥ |
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| श्लोक 27-29: अब आपने कहा है कि सुख-दुःख से रहित कोई अन्य वैद्य तत्त्व नहीं है, अतः आपका मत ठीक है। ऐसा कोई पदार्थ नहीं है जो सुख-दुःख से रहित हो। परन्तु एक ऐसा पद है। जैसे बर्फ में गर्मी नहीं होती और अग्नि में शीतलता नहीं होती, उसी प्रकार वैद्य पद भी वस्तुतः सुख-दुःख से रहित है। नागराज! यह मेरा मत है, फिर आप जैसा चाहें वैसा मान सकते हैं॥ 27-29॥ |
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| श्लोक 30: सर्प बोला - हे दीर्घायु राजन! यदि ब्राह्मण की परीक्षा उसके आचरण से की जाए, तो जब तक वह उसके अनुसार आचरण नहीं करता, तब तक उसकी जाति व्यर्थ है। |
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| श्लोक 31: युधिष्ठिर बोले - हे महासर्प! हे मुनि! मनुष्यों में वर्णों की परीक्षा करना बड़ा कठिन है; क्योंकि वर्तमान में सब वर्ण एक दूसरे में मिल-जुल रहे हैं, ऐसा मेरा मत है। ॥31॥ |
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| श्लोक 32-33: सभी पुरुष सदैव सभी जातियों की स्त्रियों से संतान उत्पन्न करते रहते हैं। वाणी, मैथुन, जन्म और मृत्यु - ये सभी मनुष्यों में एक समान देखे जाते हैं। इस संबंध में यह आर्ष प्रमाण भी मिलता है - 'ये यजामहे'। यह श्रुति सामान्यतः यज्ञ करने का निर्देश देती है, क्योंकि जाति निश्चित नहीं है। इसीलिए जो विद्वान् बुद्धिमान हैं, वे सदाचार को महत्व देते हैं और उसे ही अभीष्ट मानते हैं। 32-33 |
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| श्लोक 34: जब बच्चा पैदा होता है, तो नाल काटने से पहले उसका जातकर्म संस्कार किया जाता है। इस संस्कार में उसकी माता को सावित्री और पिता को आचार्य कहा जाता है। |
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| श्लोक 35-36: जब तक बालक को संस्कार न दिए जाएँ और वेदों का अध्ययन न कराया जाए, तब तक वह शूद्राभिषेक के समान है। जाति-सम्बन्धी शंका होने पर स्वायम्भुव मनु ने यही निर्णय दिया है। नागराज! यदि वैदिक संस्कार और वेदों का अध्ययन करने पर भी ब्राह्मण आदि वर्णों में वांछित शील और सदाचार का उदय न हो, तो उसमें प्रबल वर्ण-मिश्रण है, ऐसा बहुत सोच-विचारकर निर्णय दिया गया है। |
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| श्लोक 37: हे महासर्प! हे भुजंगम प्रवर! इस समय जो उत्तम आचरण सहित उत्तम संस्कारों को प्राप्त हो गया है, वही ब्राह्मण है। यह मैं पहले ही कह चुका हूँ। |
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| श्लोक 38: सर्प ने कहा—युधिष्ठिर! आप जानने योग्य सब कुछ जानते हैं। मैंने आपकी बात भली-भाँति सुन ली है। अब मैं आपके भाई भीमसेन को कैसे खा सकता हूँ?॥ 38॥ |
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