अध्याय 177: पाण्डवोंका गन्धमादनसे बदरिकाश्रम, सुबाहुनगर और विशाखयूप वनमें होते हुए सरस्वती-तटवर्ती द्वैतवनमें प्रवेश
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं: 'हे जनमेजय! अनेक झरनों से सुशोभित तथा दैत्यों, किन्नरों और पक्षियों से सुशोभित महान गंधमादन पर्वत भरतश्रेष्ठ पाण्डवों के लिए सुखदायक निवासस्थान था। उसे त्यागकर उनका मन प्रसन्न नहीं हुआ॥ 1॥
श्लोक 2: तत्पश्चात श्वेत मेघों के समान चमकने वाले कुबेर के प्रिय प्रदेश कैलाश को देखकर भरतकुलभूषण पाण्डु के पुत्रों को पुनः महान आनन्द हुआ।
श्लोक 3-4: वे पुरुषोत्तम पाण्डव हाथ में तलवार और धनुष लिए हुए थे। वे ऊँचे स्थानों, संकरे पर्वतीय दर्रों, सिंहों की गुफाओं, पर्वतीय नदियों को पार करने के लिए बने पुलों, अनेक झरनों और जगह-जगह की नीची भूमियों को देखते हुए, तथा एक के बाद एक मृगों, पक्षियों और हाथियों से भरे हुए विशाल वनों को देखते हुए, आत्मविश्वास से आगे बढ़ रहे थे।॥3-4॥
श्लोक 5: अत्यन्त सुन्दर माने जाने वाले पाण्डव कभी सुन्दर वनों में, कभी सरोवरों के तट पर, कभी नदियों के तट पर तथा कभी पर्वतों की छोटी-बड़ी गुफाओं में दिन या रात में निवास करते थे। वे सदैव ऐसे ही स्थानों पर निवास करते थे॥5॥
श्लोक 6: अनेक बार दुर्गम स्थानों में निवास करने के पश्चात्, अकल्पनीय कैलाश पर्वत को पीछे छोड़कर, वे पुनः वृषपर्वा के परम सुन्दर आश्रम में पहुँचे॥6॥
श्लोक 7: वहाँ राजा वृषपर्वा से मिलकर तथा उनकी भली-भाँति पूजा करके उनके सारे दुःख-दर्द दूर हो गए। फिर उन्होंने वृषपर्वा के समय गंधमादन पर्वत पर अपने निवास का वृत्तांत विस्तारपूर्वक तथा यथार्थ रूप से वर्णन किया।
श्लोक 8: उस पवित्र आश्रम में देवता और ऋषिगण निवास करते थे। वहाँ एक रात सुखपूर्वक रहने के बाद वीर पाण्डव पुनः विशालापुरी स्थित बदरिकाश्रम तीर्थ में आये और वहाँ सुखपूर्वक रहने लगे।
श्लोक 9: तत्पश्चात् भगवान नर-नारायण के क्षेत्र में आकर सभी श्रेष्ठ पाण्डव सुखपूर्वक वहाँ रहने लगे और शोक से मुक्त होकर कुबेर की प्रिय पुष्करिणी के दर्शन किये, जिसका उपयोग देवता और सिद्ध पुरुष करते हैं।
श्लोक 10: सम्पूर्ण मनुष्यों में श्रेष्ठ पाण्डुपुत्र उस पुष्करिणी को देखकर शोकरहित हो गए और वहाँ ऐसे आनन्द का अनुभव करने लगे, मानो शुद्ध ब्रह्मऋषिगण इन्द्र के नंदनवन में सुखपूर्वक विचरण कर रहे हों॥10॥
श्लोक 11: इसके बाद सभी वीर योद्धा धीरे-धीरे उसी मार्ग से वापस चलने लगे, जिस मार्ग से वे आए थे। एक महीने तक बदरिकाश्रम में सुखपूर्वक रहने के बाद वे किरातराज सुबाहु के राज्य की ओर चल पड़े।
श्लोक 12: कुलिन्द के पाले, पीड़ा आदि से समृद्ध तथा प्रचुर रत्नों से परिपूर्ण देशों को पार करते हुए उन वीर पुरुषों ने हिमालय के दुर्गम स्थानों को पार करते हुए राजा सुबाहुक के नगर को देखा ॥12॥
श्लोक 13: जब राजा सुबाहु ने सुना कि राजकुमार पाण्डव मेरे राज्य में आये हैं, तब वे अत्यन्त प्रसन्न हुए और उनका स्वागत करने के लिए नगर से बाहर आये। तब कौरवों में श्रेष्ठ युधिष्ठिर आदि ने भी उनका बहुत सत्कार किया॥13॥
श्लोक 14: राजा सुबाहु से मिलने के बाद उन्होंने विशोक जैसे उनके सारथि, इन्द्रसेन जैसे उनके सेवकों, अग्र सेवकों और रसोइयों से भी मुलाकात की।
श्लोक 15: वहाँ वे सब एक रात आराम से रुके। पांडव अपने सभी सारथि और रथों को साथ लेकर घटोत्कच और उसके अनुयायियों को विदा करके उस पर्वत श्रृंखला की ओर चल पड़े जहाँ से यमुना का उद्गम होता है।
श्लोक 16: झरनों से युक्त वह हिमशिखर उस पर्वतरूपी पुरुष के लिए शाल का काम कर रहा था और उसका लाल-सफेद शिखर युवा सूर्य की किरणों के पड़ने पर सफेद-लाल पगड़ी के समान दिख रहा था। उस समय वीर पाण्डव विशाख्यूप नामक वन में पहुँचकर वहीं रहने लगे॥ 16॥
श्लोक 17: वह विशाल वन चैत्ररथ वन के समान ही सुन्दर था। वहाँ सूअर, विभिन्न प्रकार के हिरण और पक्षी रहते थे। उन दिनों पांडवों का मुख्य कार्य जंगली जानवरों को मारना था। वे वहाँ एक वर्ष तक सुखपूर्वक विचरण करते रहे।
श्लोक 18: उस यात्रा में एक दिन भीमसेन पर्वत की एक गुफा में पहुँचे, जहाँ उन्हें एक अजगर मिला जो भूख से व्याकुल, अत्यन्त बलवान तथा मृत्यु के समान भयंकर था। उस समय उनका मन शोक और मोह से भर गया॥18॥
श्लोक 19: उस समय पुण्यात्माओं में श्रेष्ठ और परम तेजस्वी युधिष्ठिर भीमसेन के लिए एक द्वीप के समान हो गए। अजगर ने भीमसेन के सम्पूर्ण शरीर को लपेट लिया था, परन्तु युधिष्ठिर ने (अजगर के प्रश्नों के उत्तर देकर उसे संतुष्ट करके) उसे मुक्त कर दिया।॥19॥
श्लोक 20-21: अब पांडवों के वनवास का बारहवाँ वर्ष आ पहुँचा था। वे उस वर्ष को वन में सुखपूर्वक व्यतीत करने के लिए अत्यन्त उत्साहित थे। अपनी अद्भुत प्रभा से चमकते हुए तपस्वी पांडव उस चैत्ररथ वन के समान सुन्दर दिखने वाले वन को छोड़कर मरुभूमि के निकट सरस्वती के तट पर चले गए और वहाँ निवास करने की इच्छा से वे द्वैत वन के द्वैत सरोवर के निकट जा पहुँचे। उस समय पांडवों का विशेष प्रेम सदैव धनुर्वेद की ओर लगा रहता था।
श्लोक 22: उन्हें द्वैतवन में आते देख, उस वन के निवासी उनके पास आए। वे सभी तप, संयम, सदाचार और ध्यान में लीन थे। उनके पास घास-फूस की चटाई, जल के घड़े, ओढ़ने के लिए कपड़ा और चक्की के पत्थर - बस यही सब कुछ था।
श्लोक 23-24: सरस्वती के तट पर पाक्कड़, बहेड़ा, रोहितक, बरगद, बेर, खैर, सिरस, बेल, इंगुदी, पीलू, शमी और करीर आदि वृक्ष थे। वह नदी यक्षों, गन्धर्वों और महर्षियों को प्रिय थी। वह देवताओं की बस्ती के समान थी। राजकुमार पाण्डव पुत्र वहाँ बड़े आनन्द और प्रसन्नता से रहने और विचरण करने लगे॥ 23-24॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)