अध्याय 123: अश्विनीकुमारोंकी कृपासे महर्षि च्यवनको सुन्दर रूप और युवावस्थाकी प्राप्ति
श्लोक 1-2: लोमशजी कहते हैं- युधिष्ठिर! कुछ समय पश्चात् जब सुकन्या स्नान कर चुकी थी, उस समय उसके शरीर के सभी अंग ढके हुए नहीं थे। इस अवस्था में दोनों अश्विनीकुमार देवताओं ने उसे देखा। देवराज इन्द्र की पुत्री के समान सुन्दर अंगों वाली उस राजकुमारी को देखकर नासत्य जानकर अश्विनीकुमार उसके पास गए और इस प्रकार बोले-॥1-2॥
श्लोक 3: 'वामोरु! तुम किसकी पुत्री और किसकी पत्नी हो? तुम इस वन में क्या कर रही हो? भद्रे! हम तुम्हारा परिचय जानना चाहते हैं। शोभने! तुम हमें सब कुछ विस्तारपूर्वक बताओ।'॥3॥
श्लोक 4: तब सुकन्या ने लज्जित होकर उन दोनों महान देवताओं से कहा - 'हे देवो! आपको यह जानना चाहिए कि मैं राजा शर्याति की पुत्री और महर्षि च्यवन की पत्नी हूँ।
श्लोक d1-6: 'इस संसार में मेरा नाम सुकन्या के नाम से प्रसिद्ध है। मैं सदैव अपने पति के प्रति पूर्ण मन से निष्ठावान रहती हूँ।' यह सुनकर अश्विनीकुमार पुनः हँस पड़े और बोले - 'कल्याणी! तुम्हारे पिता ने तुम्हारा विवाह इस अति वृद्ध पुरुष के साथ कैसे कर दिया? तुम इस वन में विद्युत के समान चमक रही हो। भामिनी! देवताओं में भी हम तुम्हारे समान सुन्दरी स्त्री नहीं देख पा रहे हैं।'
श्लोक 7: भद्रे! तुम्हारे शरीर पर कोई आभूषण नहीं है। तुम उत्तम वस्त्रों से भी वंचित हो और तुमने कोई श्रृंगार भी नहीं किया है, फिर भी तुम इस वन की शोभा को और भी बढ़ा रही हो।
श्लोक 8: हे निर्दोष अंगों वाली सुन्दरी! यदि तुम सभी आभूषणों से सुसज्जित होकर सुन्दर वस्त्र पहनोगी, तो उस समय तुम्हारी जो सुन्दरता होगी, वह इस मैल और कीचड़ से भरे हुए वस्त्र में नहीं दिखाई देगी।
श्लोक 9: कल्याणी! तुम इतनी अद्वितीय सुन्दरी होकर भी इस भोग-विलास से रहित, जीर्ण वृद्ध पति की पूजा कैसे करती हो?
श्लोक 10: हे निर्मल मुस्कान वाली देवी! वह वृद्ध पुरुष आपकी रक्षा और पालन-पोषण करने में भी समर्थ नहीं है। अतः आप च्यवन को त्यागकर हममें से किसी एक को अपना पति चुन लीजिए॥ 10॥
श्लोक 11: हे दिव्य कन्या के समान सुन्दरी राजकुमारी! अपनी जवानी वृद्ध पति के लिए नष्ट मत करो। उनके ऐसा कहने पर सुकन्या ने दोनों देवताओं से कहा -॥11॥
श्लोक 12-14h: 'हे देवताओं! मैं अपने पति च्यवन मुनि पर अनन्य प्रेम करती हूँ, अतः आप मुझ पर ऐसा अनुचित संदेह न करें।' तब दोनों ने पुनः सुकन्या से कहा - 'शुभ! हम देवताओं के श्रेष्ठ वैद्य हैं। हम तुम्हारे पति को युवा और मनोहर रूप से युक्त बना देंगे। तब तुम हममें से किसी को भी अपना पति बना सकती हो। इस शर्त के साथ कि यदि तुम चाहो तो अपने पति को यहाँ बुला सकती हो।'
श्लोक 14-15: राजा! इन दोनों की बातें सुनकर सुकन्या च्यवन मुनि के पास गई और उनसे अश्विनीकुमारों की सारी बातें कह सुनाईं। यह सुनकर च्यवन ने अपनी पत्नी से कहा - 'प्रिये! दिव्य चिकित्सकों ने जैसा कहा है वैसा ही करो।'॥14-15॥
श्लोक d2-16: पति की यह आज्ञा पाकर सुकन्या ने अश्विनीकुमारों से कहा, ‘मेरे पति को सुन्दर और युवा बना दीजिए।’ यह सुनकर अश्विनीकुमारों ने राजकुमारी सुकन्या से कहा, ‘तुम्हारे पति इस जल में प्रवेश करें।’ तब सुन्दर रूप की इच्छा से च्यवन ऋषि शीघ्रतापूर्वक उस सरोवर के जल में प्रवेश कर गए॥16॥
श्लोक 17-18: राजन! उनके साथ दोनों अश्विनीकुमार भी सरोवर में उतर गए। दो घड़ी के बाद वे सभी दिव्य रूप धारण करके सरोवर से बाहर निकले। वे सभी युवा थे। उनके कानों में चमकते हुए कुण्डल थे। उनके वस्त्र भी एक जैसे थे और वे सभी मन को प्रसन्न करने वाले थे॥17-18॥
श्लोक 19: सरोवर से बाहर आकर वे सब एक स्वर में बोलीं - 'शुभ! भद्रे! वरवर्णिनी! हममें से जो तुम्हारी रुचि के अनुकूल हो, उसे तुम पति के रूप में चुन लो।॥19॥
श्लोक 20-23: ‘अथवा शोभने! तुम जिसे हृदय से चाहो, उसे अपना पति बना लो।’ देवी सुकन्या ने उन सबको समान रूप में खड़ा देखकर मन-बुद्धि से निश्चय करके उन्हें पतिरूप में स्वीकार कर लिया। योग्य पत्नी, यौवन और मनोवांछित रूप पाकर महाप्रतापी च्यवन ऋषि अत्यंत प्रसन्न हुए और दोनों अश्विनीकुमारों से बोले - ‘तुम दोनों ने मुझ वृद्ध पुरुष को सुन्दर और तरुण बना दिया है, तथा मुझे मेरी यह पत्नी भी मिल गई है; अतः मैं प्रसन्न होकर तुम दोनों को देवराज इन्द्र के समक्ष यज्ञ में सोमपान के योग्य बना दूँगा। मैं तुमसे सत्य कहता हूँ।’॥ 20-23॥
श्लोक 24: यह सुनकर दोनों अश्विनीकुमार प्रसन्न होकर देवलोक को लौट गए और च्यवन और सुकन्या दम्पति की भाँति रहने लगे॥24॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)