अध्याय 23: जरासंधका भीमसेनके साथ युद्ध करनेका निश्चय, भीम और जरासंधका भयानक युद्ध तथा जरासंधकी थकावट
श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! राजा जरासन्ध ने मन ही मन युद्ध करने का निश्चय कर लिया है, यह देखकर वाकपटुता में निपुण भगवान यदुनन्दन ने उससे कहा॥1॥
श्लोक 2: श्रीकृष्ण ने पूछा - राजन्! हम तीनों में से आप किससे युद्ध करने के लिए उत्सुक हैं? हममें से कौन आपके साथ युद्ध करने को तैयार है?॥ 2॥
श्लोक 3: उनके इस प्रकार अनुरोध करने पर मगध के पराक्रमी राजा जरासंध ने भीमसेन से युद्ध करना स्वीकार कर लिया।
श्लोक 4: जरासंध को युद्ध के लिए उत्सुक देखकर उसके पुरोहित उसके पास गोबर के उपले, मालाएं, अन्य शुभ वस्तुएं और उत्तम औषधियां लेकर आए, जो पीड़ा के समय भी आराम दे सकती थीं और बेहोशी के समय भी चेतना बनाए रख सकती थीं।
श्लोक 5: जब प्रसिद्ध ब्राह्मण ने शुभ पाठ पूरा कर लिया, तो जरासंध को क्षत्रिय धर्म का स्मरण हो आया और वह कमर कसकर युद्ध के लिए तैयार हो गया।
श्लोक 6: जरासंध ने अपना मुकुट उतार दिया और अपने केश कसकर बाँध लिए। इसके बाद वह युद्ध के लिए ऐसे खड़ा हो गया मानो समुद्र अपनी सीमाएँ - अपने किनारों के आसपास की भूमि - लाँघने को तैयार हो।
श्लोक 7: उस समय महापराक्रमी बुद्धिमान राजा जरासन्ध ने भीमसेन से कहा, 'भीम! आओ, मैं तुम्हारे साथ युद्ध करूँगा; क्योंकि किसी महापुरुष से युद्ध करके हार जाना अच्छा होता है।'
श्लोक 8: ऐसा कहकर शत्रुओं का नाश करने वाला महाबली जरासन्ध भीमसेन की ओर इस प्रकार बढ़ा, मानो बल नामक राक्षस इन्द्र से युद्ध करने के लिए आगे बढ़ रहा हो।
श्लोक 9: तत्पश्चात श्रीकृष्ण से परामर्श लेकर बलवान भीमसेन भी स्वस्तिवाचन करके युद्ध की इच्छा से जरासंध के पास आये॥9॥
श्लोक 10: तत्पश्चात् वे दोनों वीर, जो नरसिंहों के समान पराक्रमी थे, बड़े हर्ष और उत्साह से भरकर एक-दूसरे को परास्त करने की इच्छा से अपनी-अपनी भुजाओं को शस्त्र बनाकर परस्पर युद्ध करने लगे॥10॥
श्लोक 11: पहले उन्होंने हाथ मिलाया। फिर एक-दूसरे के पैर छुए। उसके बाद, अपनी भुजाओं के आधार हिलाकर और वहाँ बंधी अपनी बाँहों की पट्टियों की डोरियाँ हिलाकर, दोनों वीर पुरुष वहीं तालियाँ बजाने लगे। 11.
श्लोक 12: राजा! फिर वे दोनों एक-दूसरे के कन्धों पर बार-बार हाथ मारने लगे और आपस में उलझकर बार-बार एक-दूसरे को रगड़ने लगे॥12॥
श्लोक 13: कभी वे अपने हाथों को बहुत तेजी से भींचते, कभी फैलाते, कभी ऊपर-नीचे चलाते और कभी मुट्ठियाँ भींच लेते। इस प्रकार चित्रा हस्त आदि चालें दिखाकर वे दोनों कृशबंध का प्रयोग करते, अर्थात् एक-दूसरे की बगलों या कमर में दोनों हाथ डालकर उन्हें बाँधने का प्रयत्न करते। फिर वे गर्दन और गालों पर इस प्रकार प्रहार करने लगते कि अग्नि की चिंगारियाँ निकलने लगतीं और वज्र के समान शब्द होने लगता।॥13॥
श्लोक 14: तत्पश्चात् वे दोनों एक-दूसरे पर 'बाहुपाश', 'चरणपाश' आदि करतबों से इतनी जोर से प्रहार करने लगे कि शरीर की नसें और रक्तवाहिनियाँ भी दुखने लगीं। तत्पश्चात् दोनों ने 'पूर्णकुम्भ' नामक करतब किया (दोनों हाथों की अंगुलियाँ आपस में फँसा लीं और उन हथेलियों से शत्रु के सिर को दबाया)। तत्पश्चात् उन्होंने 'उरोहस्त' (छाती पर थपथपाना) किया॥14॥
श्लोक 15: फिर वे दोनों एक-दूसरे का हाथ पकड़कर दो हाथियों के समान गर्जना करने लगे। दोनों अपनी भुजाओं से प्रहार करते हुए बादलों के समान गर्जना करने लगे।
श्लोक 16: थप्पड़ खाने के बाद वे एक-दूसरे को घूरने लगे और दो क्रोधित शेरों की तरह एक-दूसरे को खींचते हुए लड़ने लगे।
श्लोक 17: उस समय वे दोनों अपने अंगों और भुजाओं से प्रतिद्वंद्वी के शरीर को दबाते थे, और फिर अपनी हंसली को दुश्मन की पीठ में घुसा देते थे, दोनों भुजाओं से उसके पेट को पकड़ लेते थे, उसे उठाते थे और दूर फेंक देते थे।
श्लोक 18: इसी प्रकार वे दोनों अपने-अपने शत्रु की कमर और बगलों पर हाथ रखकर उसे गिराने का प्रयत्न करते थे। दोनों ही अपने शरीर को सिकोड़कर शत्रु की पकड़ से छूटने की कला जानते थे। वे दोनों ही कुश्ती कला में निपुण थे। वे अपने हाथ पेट के नीचे रखकर दोनों हाथों से पेट को लपेट लेते और शत्रु को गले और छाती तक उठाकर भूमि पर पटक देते थे॥18॥
श्लोक 19: फिर वे सब सीमाएँ लाँघकर 'पृष्ठभंग' नामक युक्ति करने लगे (अर्थात् एक-दूसरे की पीठ भूमि पर रखने का प्रयत्न करने लगे) और वे दोनों भुजाओं से किसी को मूर्छित करने के लिए (पेट आदि पर प्रहार करके मूर्छित करने का प्रयत्न) तथा पूर्वोक्त पूर्णकुम्भ (घड़ा) का प्रयोग करने लगे॥19॥
श्लोक 20: इसके बाद, उन्होंने अपनी इच्छानुसार युद्धकला का प्रयोग करना शुरू कर दिया, जैसे 'तृणपीड़' (हाथों और पैरों को इस प्रकार मोड़ना जैसे तिनकों को रस्सी बनाने के लिए मोड़ा जाता है) और मुक्के से पूर्णयोग (शरीर के एक भाग से बक्से पर प्रहार करने का नाटक करना और फिर दूसरे भाग से प्रहार करना) आदि।
श्लोक 21-22: जनमेजय! उस समय हजारों की संख्या में ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य, शूद्र, स्त्रियाँ और वृद्ध लोग उनका कुश्ती दंगल देखने के लिए एकत्रित हुए। वह स्थान अपार जनसमूह से खचाखच भर गया। 21-22॥
श्लोक 23: उनकी भुजाओं के आघात और एक-दूसरे के संयम से ऐसी भयंकर कड़क ध्वनि हुई, मानो वज्र और पर्वत आपस में टकरा रहे हों ॥23॥
श्लोक 24: वे दोनों वीर, जो बलवानों में श्रेष्ठ थे, हर्ष और उत्साह से भरे हुए थे; तथा एक-दूसरे की दुर्बलता या असावधानी पर दृष्टि रखते हुए, बलपूर्वक एक-दूसरे पर विजय प्राप्त करने की इच्छा रखते थे।
श्लोक 25: हे राजन! उस युद्धस्थल में जहाँ वृत्रासुर और इन्द्र जैसे दो महाबली वीरों का युद्ध हुआ था, वह युद्ध इतना भयंकर था कि देखने वाले भाग खड़े हुए।
श्लोक 26: वे एक-दूसरे को पीछे धकेलते और आगे खींचते थे। वे बार-बार खींचते और छीनते थे। दोनों ने एक-दूसरे के शरीर पर घूँसों से खरोंचें और घाव कर दिए और दोनों ने एक-दूसरे को नीचे गिरा दिया और एक-दूसरे को घुटनों से मारने और रगड़ने लगे॥26॥
श्लोक 27: फिर वे जोर-जोर से चिल्लाते और गरजते हुए एक-दूसरे को डाँटने लगे और एक-दूसरे पर इस प्रकार प्रहार करने लगे मानो वे पत्थरों की वर्षा कर रहे हों।
श्लोक 28: दोनों की छाती चौड़ी और भुजाएँ बड़ी थीं। दोनों ही कुश्ती में कुशल थे और अपनी मोटी भुजाओं को लोहे के छल्ले के समान टकराकर एक-दूसरे में उलझ जाते थे॥ 28॥
श्लोक 29: उनके बीच युद्ध कार्तिक महीने के पहले दिन शुरू हुआ और बिना किसी भोजन या पानी के दिन-रात जारी रहा।
श्लोक 30: उन महात्माओं का वह युद्ध त्रयोदशीतक रूप में चलता रहा। चतुर्दशी की रात्रि में मगधनरेश जरासंध क्लेशों से थककर युद्ध से निवृत्त होता हुआ प्रतीत हुआ। 30॥
श्लोक 31: राजा! उसे इस प्रकार थका हुआ देखकर भगवान श्रीकृष्ण ऐसे बोले, मानो घोर कर्म करने वाले भीमसेन को चेतावनी दे रहे हों -॥31॥
श्लोक 32: 'कुन्तीनन्दन! यदि शत्रु थका हुआ हो, तो युद्ध में उसे अधिक कष्ट देना उचित नहीं है। यदि उसे पूर्ण कष्ट दिया जाए, तो वह प्राण त्याग देगा।' 32.
श्लोक 33: अतः पार्थ! तुम्हें राजा जरासंध को अधिक कष्ट नहीं देना चाहिए। हे भरतश्रेष्ठ! तुम्हें अपनी भुजाओं द्वारा समतापूर्वक उसके साथ युद्ध करना चाहिए।॥33॥
श्लोक 34: भगवान श्रीकृष्ण की यह बात सुनकर शत्रु योद्धाओं का नाश करने वाले पाण्डुकुमार भीमसेन ने जरासन्ध को थका हुआ जानकर उसे मार डालने का विचार किया॥34॥
श्लोक 35: तत्पश्चात् कुरुकुल को प्रसन्न करने वाले पराक्रमियों में श्रेष्ठ वृकोदर ने उस अपराजित शत्रु जरासन्ध को जीतने के लिए महान क्रोध धारण किया ॥35॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)