श्लोक 1: वैशम्पायन कहते हैं: इसके बाद घोड़ा पूरी पृथ्वी का चक्कर लगाकर समुद्र तक गया और उस दिशा में लौट आया जहाँ हस्तिनापुर था।
श्लोक 2: किरीटधारी अर्जुन भी घोड़े के पीछे-पीछे चले और भगवान की इच्छा से वे राजगृह नामक नगर में पहुँचे॥ 2॥
श्लोक 3: हे प्रभु! अर्जुन को अपने नगर के निकट आते देख, क्षत्रिय धर्म में स्थित वीर सहदेव के पुत्र राजा मेघसन्धि ने उन्हें युद्ध के लिए आमंत्रित किया।
श्लोक 4: तत्पश्चात् वह स्वयं धनुष-बाण और दण्डवत् धारण करके रथ पर बैठकर नगर से बाहर आया। मेघसन्धि ने पैदल आकर धनंजय पर आक्रमण किया॥4॥
श्लोक 5: महाराज! धनंजय के पास पहुँचकर महाबली मेघसन्धि ने बुद्धि से नहीं, मूढ़ता से यह बात कही -॥5॥
श्लोक 6: भरतनंदन! तुम इस घोड़े के पीछे क्यों पड़े हो? ऐसा लग रहा है जैसे यह स्त्रियों के बीच चल रहा है। मैं इसका अपहरण कर रहा हूँ। तुम इसे छुड़ाने की कोशिश करो।
श्लोक 7: यदि मेरे पिता आदि पूर्वजों ने युद्ध में कभी तुम्हारा स्वागत-सत्कार नहीं किया, तो आज मैं इस कमी की पूर्ति कर दूँगा। युद्धभूमि में मैं तुम्हारा यथोचित आतिथ्य करूँगा। पहले तुम मुझ पर आक्रमण करो, फिर मैं तुम पर आक्रमण करूँगा।॥7॥
श्लोक 8-9: उनके ऐसा कहने पर पाण्डुपुत्र अर्जुन ने मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, 'हे मनुष्यों! मेरे ज्येष्ठ भ्राता ने मुझे यह व्रत दिलाया है कि जो कोई मेरे मार्ग में विघ्न डालने को तत्पर हो, उसे रोक दो। यह बात आप भी जानते ही हैं। अतः आप अपनी शक्ति के अनुसार मुझ पर आक्रमण करो। मेरे मन में आपके प्रति कोई क्रोध नहीं है।' ॥8-9॥
श्लोक 10: अर्जुन के ऐसा कहने पर मगध ने सबसे पहले उस पर आक्रमण किया। जैसे सहस्र नेत्रों वाला इन्द्र जल बरसाता है, उसी प्रकार मेघसन्धि ने अर्जुन पर सहस्र बाणों की वर्षा की।
श्लोक 11: भरतश्रेष्ठ! तब गाण्डीवधारी वीर अर्जुन ने गाण्डीव धनुष से छोड़े हुए बाणों से मेघसन्धि के सभी बाणों को नष्ट कर दिया। 11॥
श्लोक 12: शत्रुओं के बाणों के समूह को नष्ट करके कपिध्वज अर्जुन ने प्रज्वलित बाण छोड़े। वे बाणों के मुख से अग्नि उगलते हुए सर्पों के समान प्रतीत हो रहे थे। 12॥
श्लोक 13: उन्होंने मेघसन्धि के ध्वज, पताका, दण्ड, रथ, उपकरण, घोड़ों तथा रथ के अन्य भागों पर बाण चलाये; किन्तु उसके शरीर या सारथी पर कोई वार नहीं किया।
श्लोक 14: यद्यपि सव्यसाची अर्जुन ने जान-बूझकर अपने शरीर की रक्षा की थी, तथापि मगधराज ने इसे उसका पराक्रम समझकर अर्जुन पर बाणों से प्रहार जारी रखा॥14॥
श्लोक 15: गाण्डीवधारी अर्जुन मगधराज के बाणों से बुरी तरह घायल होकर रक्त से लथपथ हो रहे थे। उस समय वे वसन्त ऋतु में खिले हुए पलाश वृक्ष के समान शोभायमान हो रहे थे।
श्लोक 16: हे कुरुपुत्र! अर्जुन उसे मार नहीं रहा था, अपितु वह पाण्डवों के रत्न पर बार-बार प्रहार कर रहा था। इसीलिए वह उस समय तक विश्वविख्यात योद्धा अर्जुन की दृष्टि में बना रह सका।
श्लोक 17: अब अर्जुन का क्रोध और बढ़ गया। उसने बलपूर्वक अपना धनुष खींचकर मेघसन्धि के घोड़ों को मार डाला और उसके सारथि का सिर भी काट डाला।
श्लोक 18: फिर उसने छुरे से उसका विशाल और विचित्र धनुष काट डाला तथा उसके दस्ताने, ध्वजा और ध्वजा भी काटकर भूमि पर फेंक दिए॥18॥
श्लोक 19: मेघसन्धि अपने घोड़े, धनुष और सारथि के नष्ट हो जाने पर अत्यन्त दुःखी हुआ। उसने गदा हाथ में ली और बड़े वेग से कुन्तीपुत्र अर्जुन की ओर दौड़ा।
श्लोक 20: उसके आते ही अर्जुन ने गिद्ध पंख वाले अनेक बाणों से उसकी स्वर्ण-जटित गदा को तुरन्त ही अनेक टुकड़ों में तोड़ डाला।
श्लोक 21: गदा का मूठ टूटकर टुकड़े-टुकड़े हो गया। वह उसी अवस्था में हाथ से छूटकर सर्प के समान पृथ्वी पर गिर पड़ी। 21.
श्लोक 22: जब मेघसन्धि का रथ, धनुष और गदा छिन गई, तब ध्वजवाहक वानर अर्जुन ने उसे इस प्रकार सान्त्वना दी -॥22॥
श्लोक 23: पुत्र! तुमने क्षत्रिय धर्म का पूर्णतः पालन किया है। अब अपने घर जाओ। राजन! तुम अभी बालक हो। इस युद्धभूमि में तुमने जो पराक्रम दिखाया है, वही तुम्हारे लिए पर्याप्त है॥ 23॥
श्लोक 24: हे राजन! महाराज युधिष्ठिर ने आदेश दिया है कि तुम युद्ध में राजाओं का वध मत करो। इसीलिए तुम मेरे विरुद्ध अपराध करके भी जीवित हो।' ॥24॥
श्लोक 25: अर्जुन की यह बात सुनकर मेघसन्धि को निश्चय हो गया कि उसने प्राण त्याग दिए हैं। तब वह अर्जुन के पास गया और हाथ जोड़कर उसे प्रणाम करके बोला-॥25॥
श्लोक 26: हे वीर! तुम्हारा कल्याण हो। मैं तुमसे पराजित हो गया हूँ। अब मुझमें युद्ध करने का उत्साह नहीं है। अब तुम मुझसे जो भी सेवा चाहते हो, कहो और उसे पूर्ण समझो।॥26॥
श्लोक 27: तब अर्जुन ने उसे साहस प्रदान करते हुए पुनः इस प्रकार कहा - 'हे राजन! आगामी चैत्र मास की पूर्णिमा के दिन आप हमारे महाराज के अश्वमेध यज्ञ में अवश्य पधारें।'
श्लोक 28: उनके ऐसा कहने पर सहदेवपुत्र ने 'बहुत अच्छा' कहकर उनकी आज्ञा स्वीकार की और युद्धभूमि में श्रेष्ठ योद्धा अर्जुन तथा घोड़े की विधिपूर्वक पूजा की॥ 28॥
श्लोक 29: तत्पश्चात् वह घोड़ा पुनः अपनी इच्छानुसार आगे बढ़ा और समुद्र के किनारे-किनारे चलता हुआ वंग, पुण्ड्र और कोसल आदि देशों में चला गया॥ 29॥
श्लोक 30: महाराज! उन देशों में अर्जुन ने केवल गाण्डीव धनुष की सहायता से म्लेच्छों की अनेक सेनाओं को परास्त किया था।
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)