अध्याय 49: धर्मका निर्णय जाननेके लिये ऋषियोंका प्रश्न
श्लोक 1: ऋषियों ने पूछा - "हे ब्रह्मन्! इस संसार में जितने भी धर्म हैं, उनमें से कौन-सा धर्म करने योग्य है, यह मुझे बताइए; क्योंकि हमें तो धर्म के भिन्न-भिन्न मार्ग एक-दूसरे से दुःखित प्रतीत होते हैं।" ॥1॥
श्लोक 2: कुछ लोग कहते हैं कि धर्म का फल शरीर के नष्ट हो जाने पर प्राप्त होगा। दूसरे कहते हैं कि ऐसा नहीं है। कुछ लोग कहते हैं कि सभी धर्म संशयात्मक हैं और दूसरे कहते हैं कि वे संशय से मुक्त हैं।॥2॥
श्लोक 3: कुछ लोग कहते हैं कि धर्म अनित्य है और कुछ लोग कहते हैं कि धर्म नित्य है। कुछ लोग कहते हैं कि धर्म नाम की कोई वस्तु है ही नहीं। कुछ लोग कहते हैं कि धर्म अवश्य है। कुछ लोग कहते हैं कि एक ही धर्म दो प्रकार का होता है और कुछ लोग कहते हैं कि धर्म मिश्रित है।॥3॥
श्लोक 4: वेद-शास्त्रों के ज्ञाता ब्राह्मण एक ही ब्रह्म को मानते हैं। अन्य बहुत से लोग आत्मा और परमात्मा को भिन्न-भिन्न मानते हैं और कुछ अन्य लोग सबका अस्तित्व भिन्न-भिन्न और अनेक प्रकार से मानते हैं।॥4॥
श्लोक 5: बहुत से लोग देश और काल की सत्ता मानते हैं। कुछ कहते हैं कि इनमें कोई सत्ता नहीं है। कुछ जटा और मृगचर्म धारण करते हैं, कुछ सिर मुँड़ाते हैं और कुछ नग्न रहते हैं॥5॥
श्लोक 6: बहुत से लोग स्नान करना नहीं चाहते, जबकि दूसरे लोग जो शास्त्रों के विद्वान हैं और सत्य को जानते हैं, वे स्नान करना ही सर्वोत्तम विकल्प मानते हैं ॥6॥
श्लोक 7: कुछ लोग भोजन को अच्छा मानते हैं और कुछ लोग न खाने पर आमादा रहते हैं। कुछ लोग कर्म करने की प्रशंसा करते हैं और कुछ लोग परम शांति की प्रशंसा करते हैं ॥7॥
श्लोक 8: कोई मोक्ष की प्रशंसा करते हैं और कोई नाना प्रकार के भोगों की। किसी को बहुत धन चाहिए और किसी को दरिद्रता। बहुत से लोग अपने प्रिय ईश्वर को पाने के लिए साधना करते हैं और कोई कहते हैं कि 'यह सत्य नहीं है।'॥8॥
श्लोक 9: बहुत से ऐसे हैं जो अहिंसा धर्म का पालन करने में रुचि रखते हैं और बहुत से ऐसे हैं जो हिंसा में रत हैं। बहुत से ऐसे हैं जो पुण्य और यश से संपन्न हैं। इनके अतिरिक्त अन्य लोग कहते हैं कि 'यह कुछ भी नहीं है'॥9॥
श्लोक 10: बहुत से लोग सद्भक्ति में रुचि रखते हैं। बहुत से लोग संशय में रहते हैं। बहुत से साधक कष्ट सहते हुए ध्यान करते हैं और बहुत से सुखपूर्वक ध्यान करते हैं।॥10॥
श्लोक 11: अन्य ब्राह्मण यज्ञ को श्रेष्ठ बताते हैं, अन्य दान को, अन्य तप को, अन्य स्वाध्याय को श्रेष्ठ बताते हैं॥11॥
श्लोक 12: कुछ लोग कहते हैं कि ज्ञान ही त्याग है। भौतिक विचार वाले लोग प्रकृति की स्तुति करते हैं। कुछ लोग सबकी स्तुति करते हैं और कुछ लोग सबकी स्तुति नहीं करते।॥12॥
श्लोक 13: हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! इस प्रकार धर्म की व्यवस्था अनेक विरोधाभासी ढंग से कहे जाने के कारण हम लोग धर्म के प्रति मोहित हो रहे हैं; अतः हम किसी निर्णय पर नहीं पहुँच पा रहे हैं। 13॥
श्लोक 14: ‘यह कल्याण का मार्ग है, यह कल्याण का मार्ग है’ ऐसी बातें सुनकर मनुष्य जाति व्याकुल हो गई है। जो जिस भी धर्म में लीन है, वह सदैव उस धर्म का आदर करता है॥14॥
श्लोक 15: इससे हमारी बुद्धि व्याकुल हो गई है और हमारा मन अनेक संकल्पों और विकल्पों में पड़कर अशांत हो गया है। हे ब्रह्मश्रेष्ठ! हम जानना चाहते हैं कि वास्तविक कल्याण का मार्ग क्या है?॥15॥
श्लोक 16: अतः आप हमें परम गोपनीय सत्य बताएँ और यह भी बताएँ कि बुद्धि और क्षेत्रज्ञ के बीच जो सम्बन्ध है, उसका कारण क्या है?॥16॥
श्लोक 17: ऋषियों की यह बात सुनकर लोकों के रचयिता पुण्यात्मा और बुद्धिमान भगवान ब्रह्मा उनके प्रश्नों का यथावत् उत्तर देने लगे॥17॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)