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अध्याय 54: राजा कुशिक और उनकी रानीके द्वारा महर्षि च्यवनकी सेवा
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा- हे महामना! मेरे मन में समुद्र के समान विशाल संदेह उत्पन्न हो गया है। हे महामना! कृपया इसे सुनें और इसका वर्णन करें।॥1॥ |
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| श्लोक 2: हे प्रभु! पुण्यात्माओं में श्रेष्ठ जमदग्नि के पुत्र परशुराम के विषय में मेरी जिज्ञासा बढ़ गई है; अतः आप मेरे प्रश्न का विस्तारपूर्वक उत्तर दीजिए। |
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| श्लोक 3: ये वीर और सत्यवादी परशुराम कैसे उत्पन्न हुए? ब्रह्मर्षियों का यह वंश क्षत्रिय धर्म से कैसे संपन्न हुआ?॥3॥ |
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| श्लोक 4: अतः हे राजन! कृपया परशुराम की उत्पत्ति के विषय में विस्तारपूर्वक बताइए। राजा कुशिक का वंश क्षत्रिय था, उनसे ब्राह्मण जाति की उत्पत्ति कैसे हुई?॥4॥ |
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| श्लोक 5: पुरुषसिंह! महात्मा परशुराम और विश्वामित्र का महान प्रभाव अद्भुत था॥5॥ |
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| श्लोक 6: राजा कुशिक और महर्षि ऋचीक अपने-अपने वंश के संस्थापक थे। उनके पुत्र गाधि और जमदग्नि को छोड़कर उनके पौत्र विश्वामित्र और परशुराम में यह बहिर्विवाह दोष क्यों उत्पन्न हुआ? इसका वास्तविक कारण बताइए।॥6॥ |
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| श्लोक 7: भीष्म बोले, 'भारत! इस प्रसंग में महर्षि च्यवन और राजा कुशिक के संवाद रूपी इस प्राचीन इतिहास का उदाहरण दिया जाता है।॥7॥ |
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| श्लोक 8-10: प्राचीन काल में भृगुपुत्र च्यवन को यह ज्ञात हुआ कि कुशिकवंश की कन्या के साथ सम्बन्ध के कारण उनके कुल को क्षत्रियत्व का महान पाप लगेगा। यह जानकर उन परम बुद्धिमान ऋषि ने मन ही मन समस्त गुण, अवगुण और बल का विचार किया। तत्पश्चात् कुशिकों के सम्पूर्ण कुल का नाश करने की इच्छा से तपोधन च्यवन राजा कुशिक के पास गए और इस प्रकार बोले - 'हे निष्पाप राजन! मेरी इच्छा है कि मैं कुछ काल तक आपके पास रहूँ।' 8-10॥ |
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| श्लोक 11: कुशिकाने कहा - प्रभु ! समान धर्मवाले विद्वान् पुरुष यहाँ अतिथि सेवा के रूप में इसे सदैव धारण करते हैं और बुद्धिमान् पुरुष कन्याओं के विवाहकाल में अर्थात् उनके विवाह के समय इसका सदैव उपदेश करते हैं ॥11॥ |
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| श्लोक 12: तपोधन! अब तक मैंने इस धर्म-मार्ग का अनुसरण नहीं किया है और समय भी बीत गया है, किन्तु अब आपके सहयोग और आशीर्वाद से मैं इस पर चलूँगा। अतः कृपया मुझे आज्ञा दीजिए कि मैं आपकी क्या सेवा करूँ। |
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| श्लोक 13: ऐसा कहकर राजा कुशिक ने महर्षि च्यवन को बैठने के लिए आसन दिया और स्वयं अपनी पत्नी सहित उस स्थान पर आये जहाँ महर्षि बैठे थे। |
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| श्लोक 14: राजा ने स्वयं घड़ा हाथ में लेकर ऋषि के चरण धोने के लिए जल दिया और तत्पश्चात् उस महात्मा के लिए जल अर्पण आदि सब कर्म संपन्न करवाए॥14॥ |
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| श्लोक 15: तत्पश्चात्, नियमित व्रत करने वाले महाहृदयी राजा कुशिक ने विधिपूर्वक शान्तिपूर्वक च्यवन ऋषि को मधुपर्क खिलाया। |
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| श्लोक 16: इस प्रकार ब्रह्मर्षियों का यथोचित सत्कार करके उन्होंने पुनः उनसे कहा - 'प्रभो! हम दोनों पति-पत्नी आपके अधीन हैं। आप हमें बताएँ कि हम आपकी क्या सेवा कर सकते हैं?'॥ 16॥ |
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| श्लोक 17-18: हे कठोर व्रतधारी महर्षि! यदि आप राज्य, धन, गौ और यज्ञ हेतु दान स्वीकार करना चाहते हैं, तो मुझे बताइए। मैं आपको वह सब दे सकता हूँ। यह महल, यह राज्य और यह धर्मसम्मत सिंहासन - सब आपका है। आप राजा हैं, कृपया इस पृथ्वी का पालन कीजिए। मैं तो केवल एक सेवक हूँ, जो सदैव आपकी आज्ञा में रहता हूँ।॥17-18॥ |
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| श्लोक 19: उनके ऐसा कहने पर भृगुपुत्र च्यवन मन में बहुत प्रसन्न हुए और कुशिक से इस प्रकार बोले: |
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| श्लोक 20: हे राजन! मुझे न तो राज्य चाहिए, न धन। मुझे न तो युवतियाँ चाहिए, न गौएँ, न देश और न ही यज्ञ। कृपया मेरी बात सुनिए। |
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| श्लोक 21: यदि तुम्हें उचित लगे तो मैं एक नियम प्रारम्भ करूँगा। इस नियम के अन्तर्गत तुम दोनों पति-पत्नी को पूर्ण सावधान रहते हुए बिना किसी संकोच के मेरी सेवा करनी होगी।॥21॥ |
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| श्लोक 22: ऋषि की यह बात सुनकर राजा की पत्नी बहुत प्रसन्न हुई। भरत! दोनों ने कहा, 'बहुत अच्छा, हम आपकी सेवा करेंगी।' |
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| श्लोक 23: तत्पश्चात् राजा कुशिक बड़े हर्ष के साथ महर्षि च्यवन को अपने सुन्दर महल में ले गए और वहाँ उन्होंने महर्षि को एक सुसज्जित कक्ष दिखाया, जो देखने योग्य था॥ 23॥ |
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| श्लोक 24: उस घर को दिखाते हुए उन्होंने कहा- 'तपधन! यह शय्या तुम्हारे लिए बिछाई गई है। तुम यहाँ इच्छानुसार विश्राम कर सकते हो। हम तुम्हें प्रसन्न रखने का प्रयत्न करेंगे।'॥ 24॥ |
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| श्लोक 25: इस प्रकार बातचीत करते-करते सूर्य अस्त हो गया। तब ऋषि ने राजा को भोजन और जल लाने का आदेश दिया। |
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| श्लोक 26: उस समय राजा कुशिक ने उनके चरणों में प्रणाम करके पूछा, 'महर्षि! आप क्या भोजन चाहते हैं? मैं आपकी सेवा में क्या वस्तुएँ लाऊँ?'॥ 26॥ |
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| श्लोक 27: यह सुनकर भरत नन्द ने बड़ी प्रसन्नता से राजा से कहा- 'आपके यहाँ जो भी भोजन तैयार हो, उसे ले आइए।' |
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| श्लोक 28: हे मनुष्यों के स्वामी! राजा ने मुनि की बात मान ली और 'जैसी आपकी इच्छा' कहकर चले गए और जो भोजन तैयार था, उसे लाकर मुनि को दे दिया। |
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| श्लोक 29: तत्पश्चात् भोजन करके ज्ञानी भगवान च्यवन ने राज दम्पति से कहा - 'अब मैं सोना चाहता हूँ, मुझे नींद आ रही है।' |
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| श्लोक 30: तत्पश्चात् महर्षि भगवान च्यवन अपने शयन कक्ष में जाकर सो गये और राजा कुशिक अपनी पत्नी सहित उनकी सेवा में खड़े रहे। |
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| श्लोक 31: उस समय भृगुपुत्र ने उनसे कहा - 'तुम लोग मुझे सोते समय मत जगाना। मेरे पैरों की मालिश करते रहना और तुम भी हर समय जागते रहना।'॥31॥ |
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| श्लोक 32: धर्मात्मा राजा कुशिक ने निःसंकोच कहा, ‘बहुत अच्छा।’ रात्रि बीत गई और प्रातःकाल हो गया, किन्तु दम्पति ने ऋषि को नहीं जगाया। |
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| श्लोक 33: महाराज! वे दोनों अपने मन और इन्द्रियों को वश में करके महर्षि की आज्ञा के अनुसार उनकी सेवा में लगे रहे॥33॥ |
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| श्लोक 34: उधर राजा च्यवन को अपनी सेवा करने का आदेश देकर ब्रह्मर्षि भगवान् इक्कीस दिन तक एक ही करवट सोते रहे ॥34॥ |
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| श्लोक 35: हे कुरुणानन्द! राजा और रानी बिना कुछ खाए-पिए ऋषि की पूजा और आराधना में आनन्दपूर्वक लगे रहे। |
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| श्लोक 36: बाईसवें दिन तपस्या में निपुण महातपस्वी च्यवनदेव स्वयं उठे और राजा से बिना कुछ कहे महल से बाहर चले गए। |
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| श्लोक 37: राजा-रानी भूखे और कठिन परिश्रम के कारण दुर्बल हो गए थे, फिर भी वे ऋषि के पीछे-पीछे गए, किन्तु ऋषि ने उनकी ओर देखा तक नहीं। |
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| श्लोक 38: राजा! भृगुवंशी रत्न राजा-रानी के देखते-देखते वहाँ से लुप्त हो गया। इससे राजा अत्यंत दुःखी होकर भूमि पर गिर पड़े। 38. |
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| श्लोक 39: कुछ देर बाद पराक्रमी राजा शांत होकर उठ खड़ा हुआ और अपनी रानी को साथ लेकर ऋषि को खोजने के लिए पुनः प्रयत्न करने लगा। |
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