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अध्याय 173: कार्तवीर्य अर्जुनको दत्तात्रेयजी से चार वरदान प्राप्त होनेका एवं उनमें अभिमानकी उत्पत्तिका वर्णन तथा ब्राह्मणोंकी महिमाके विषयमें कार्तवीर्य अर्जुन और वायुदेवताके संवादका उल्लेख
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर बोले, 'हे प्रभु! ब्राह्मणों की पूजा करने से आपको क्या फल मिलता है? हे महात्मन! अथवा आपके अनुसार कौन-सा कर्म उन ब्राह्मणों की पूजा करने के लिए उत्तरदायी है?' |
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| श्लोक 2: भीष्म बोले - 'भरतनन्दन! इस विषय में विद्वान पुरुष कार्तवीर्य अर्जुन और वायुदेवता के संवाद रूपी इस प्राचीन कथा का उदाहरण देते हैं।॥ 2॥ |
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| श्लोक 3-4: प्राचीन काल की कथा है - महिष्मती नगरी में अर्जुन नामक एक हैहयवंशी राजा, सहस्त्रबाहु और अत्यंत तेजस्वी कार्तवीर्य, सम्पूर्ण पृथ्वी पर राज्य करता था। वह बड़ा बलवान और वीर था। इस लोक में सर्वत्र उसका प्रभुत्व था। 3-4॥ |
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| श्लोक 5-6h: एक समय क्षत्रिय-धर्म को ध्यान में रखते हुए महावीर्यपुत्र अर्जुन ने अपनी विनम्रता और शास्त्र-ज्ञान के अनुसार दीर्घकाल तक दत्तात्रेय मुनि की पूजा की और किसी कारणवश अपनी समस्त सम्पत्ति उनकी सेवा में दान कर दी॥5 1/2॥ |
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| श्लोक 6-10: ब्राह्मण दत्तात्रेय उस पर अत्यन्त प्रसन्न हुए और उन्होंने उसे तीन वर मांगने की अनुमति दे दी। वर मांगने की अनुमति पाकर राजा ने कहा, 'भगवन्! युद्ध में मेरी सहस्त्र भुजाएँ हो सकती हैं, किन्तु घर में मेरी दो ही भुजाएँ हों। युद्धस्थल में सभी सैनिक मेरी सहस्त्र भुजाओं का दर्शन करें। हे कठोर व्रतधारी गुरुदेव! मैं अपने पराक्रम से सम्पूर्ण पृथ्वी पर विजय प्राप्त करूँ। इस प्रकार धर्मानुसार पृथ्वी को प्राप्त करके आलस्यरहित होकर इस पर शासन करूँ। हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! इन तीन वर के अतिरिक्त मैं आपसे एक चौथा वर भी माँगता हूँ। हे निष्पाप मुनि! मुझ पर दया करने के लिए मुझे वह वर भी प्रदान कीजिए। मैं आपका आश्रित भक्त हूँ। यदि कभी मैं धर्ममार्ग को त्यागकर कुमार्ग का आश्रय लूँ, तो श्रेष्ठ पुरुष मुझे धर्ममार्ग पर लाने की शिक्षा दें।' |
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| श्लोक 11: उसकी प्रार्थना पर दत्तात्रेयजी ने राजा से कहा, ‘ऐसा ही हो।’ तब उस महाप्रतापी राजा के लिए सभी वरदान उसी प्रकार पूर्ण हो गए। ॥11॥ |
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| श्लोक 12-13h: तत्पश्चात्, राजा कार्तवीर्य अर्जुन सूर्य और अग्नि के समान तेजस्वी रथ पर बैठकर (सारी पृथ्वी को जीतकर) अपने बल के गर्व से मोहित हो गए और बोले - 'धैर्य, वीर्य, यश, शौर्य, पराक्रम और तेज में मेरे समान कौन है?' 12 1/2॥ |
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| श्लोक 13-14: उसके इतना कहते ही आकाशवाणी हुई, "मूर्ख! तू यह नहीं जानता कि ब्राह्मण क्षत्रिय से श्रेष्ठ है। ब्राह्मण की सहायता से ही क्षत्रिय इस लोक में अपनी प्रजा की रक्षा करता है।" ॥13-14॥ |
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| श्लोक 15: कार्तवीर्य अर्जुन ने कहा, "जब मैं प्रसन्न होता हूँ, तब प्राणियों की रचना कर सकता हूँ और जब मैं क्रोधित होता हूँ, तब उनका संहार कर सकता हूँ। मन, वाणी और कर्म से कोई भी ब्राह्मण मुझसे श्रेष्ठ नहीं है।" ॥15॥ |
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| श्लोक 16: इस संसार में ब्राह्मण ही सबसे श्रेष्ठ है - यह कथन प्रतिपादन है, क्षत्रिय की श्रेष्ठता ही इसका उत्तर या सिद्धांत है। आपने कहा है कि ब्राह्मण और क्षत्रिय दोनों ही प्रजा की रक्षा के उद्देश्य से संपन्न हैं; परंतु उनमें यह अंतर देखा जा सकता है।॥16॥ |
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| श्लोक 17: ब्राह्मण अपनी जीविका के लिए क्षत्रियों पर निर्भर रहते हैं, परन्तु क्षत्रिय कभी ब्राह्मणों के संरक्षण में नहीं रहते। वेदों के अध्ययन-अध्यापन पर ब्याज कमाकर जीविका चलाने वाले ब्राह्मण इस पृथ्वी पर क्षत्रियों की सहायता से ही अपना आहार प्राप्त करते हैं।॥17॥ |
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| श्लोक 18: प्रजा की रक्षा का धर्म क्षत्रियों पर ही निर्भर है। क्षत्रियों से ही ब्राह्मणों की जीविका चलती है। फिर ब्राह्मण क्षत्रिय से श्रेष्ठ कैसे हो सकता है?॥18॥ |
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| श्लोक 19: जो समस्त प्राणियों में श्रेष्ठ माने जाते हैं, जो सदैव भिक्षाटन द्वारा जीविका चलाते हैं और अपने को श्रेष्ठ मानते हैं, उन ब्राह्मणों को मैं आज से अपने अधीन रखूँगा॥19॥ |
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| श्लोक 20-21: आकाश में स्थित इस गायत्री नाम की कन्या ने कहा है कि ब्राह्मण क्षत्रियों से श्रेष्ठ हैं, जो सर्वथा मिथ्या है। मृगचर्मधारी सभी ब्राह्मण प्रायः असहाय रहते हैं, मैं उन सबको जीत लूँगी। तीनों लोकों में ऐसा कोई देवता या मनुष्य नहीं है जो मुझे राज्य से वंचित कर सके। अतः मैं ब्राह्मणों से श्रेष्ठ हूँ। |
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| श्लोक 22: अब तक संसार में ब्राह्मणों को श्रेष्ठ माना जाता था, किन्तु आज से मैं क्षत्रियों का वर्चस्व स्थापित करूँगा। युद्ध में मेरे बल का सामना कोई नहीं कर सकता। |
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| श्लोक 23: अर्जुन के ये वचन सुनकर निशाचरी भी भयभीत हो गई। तत्पश्चात अंतरिक्ष में स्थित वायु देवता ने कहा-॥23॥ |
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| श्लोक 24: कार्तवीर्य! इस दुष्टवृत्ति को त्यागकर ब्राह्मणों को नमस्कार करो। यदि तुम उनकी निन्दा करोगे, तो तुम्हारे राज्य में कोलाहल मच जाएगा॥ 24॥ |
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| श्लोक 25: ‘या महीपाल! महाबली ब्राह्मण तुम्हें शांत कर देंगे। यदि तुम उनका उत्साह भंग करोगे, तो वे तुम्हें राज्य से निकाल देंगे।’॥25॥ |
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| श्लोक 26: यह सुनकर कार्तवीर्य ने पूछा, ‘महाराज, आप कौन हैं?’ तब वायुदेव ने उनसे कहा, ‘हे राजन, मैं देवताओं का दूत वायु हूं और मैं आपको एक ऐसी बात बता रहा हूं जो कल्याणकारी है।’ |
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| श्लोक 27: कार्तवीर्य अर्जुन बोले—वायुदेव! ऐसा कहकर आपने ब्राह्मणों के प्रति अपनी भक्ति और प्रेम प्रकट किया है। अच्छा, यदि आप पृथ्वी के समान क्षमाशील किसी ब्राह्मण को जानते हों, तो कृपया मुझे ऐसे ब्राह्मण के विषय में बताइए॥ 27॥ |
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| श्लोक 28: अथवा जल, अग्नि, सूर्य, वायु और आकाश के समान यदि कोई ब्राह्मण महान हो तो उसे भी बताओ ॥28॥ |
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