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अध्याय 337: यज्ञमें आहुतिके लिये अजका अर्थ अन्न है, बकरा नहीं—इस बातको जानते हुए भी पक्षपात करनेके कारण राजा उपरिचरके अध:पतनकी और भगवत्कृपासे उनके पुनरुत्थानकी कथा
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| श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह ! जब राजा वसु भगवान के महान भक्त और महापुरुष थे, तब वे स्वर्ग से निकालकर पाताल में कैसे गए ?॥1॥ |
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| श्लोक 2: भीष्म बोले - 'हे भरतनन्दन! इस विषय में विद्वान लोग ऋषियों और देवताओं के संवाद रूपी इस प्राचीन इतिहास को उद्धृत करते हैं।॥ 2॥ |
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| श्लोक 3: यज्ञ अज की सहायता से ही सम्पन्न होना चाहिए - यही नियम है।' ऐसा कहकर देवताओं ने वहाँ उपस्थित समस्त महर्षियों से कहा, 'यहाँ अज का तात्पर्य बकरे से ही समझना चाहिए, अन्य किसी पशु से नहीं, यही निश्चय है।' |
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| श्लोक 4: ऋषियों ने कहा - हे देवताओं! यज्ञों में बीजों से यज्ञ करना चाहिए, यही वैदिक श्रुति है। बीजों का नाम अज है, अतः हमें बकरे को मारना उचित नहीं है।॥4॥ |
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| श्लोक 5: हे देवताओं! जहाँ कहीं भी यज्ञ में पशु-वध होता है, वह सत्पुरुषों का धर्म नहीं है। यह श्रेष्ठ सत्ययुग है। इस युग में पशु-वध कैसे हो सकता है? |
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| श्लोक 6: भीष्म कहते हैं - राजन! जिस समय ऋषिगण देवताओं के साथ यह वार्तालाप कर रहे थे, उसी समय महाबली राजा वसु भी उसी ओर से आये और उस स्थान पर पहुँचे। |
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| श्लोक 7-8: ॐ ... |
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| श्लोक 9-10h: ये महापुरुष वसु शास्त्रविरुद्ध वचन कैसे बोल सकते हैं?’ इस प्रकार सहमत होकर देवता और ऋषिगण मिलकर राजा वसु के पास आए और अपना प्रश्न प्रस्तुत किया -॥9 1/2॥ |
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| श्लोक 10-11h: हे राजन! यज्ञ किस प्रकार करना चाहिए? बकरे से या अन्न से? कृपया हमारा यह संदेह दूर कीजिए। हमारी दृष्टि में आप ही प्रामाणिक व्यक्ति हैं।॥10 1/2॥ |
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| श्लोक 11-12h: तब राजा वसु ने हाथ जोड़कर उनसे पूछा, "हे ब्राह्मणो! सच-सच बताओ। तुम लोगों में से कौन सा पक्ष किस मत का समर्थक है? कौन 'अज' का अर्थ बकरा मानता है और कौन उसे अन्न मानता है?" |
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| श्लोक 12-13h: ऋषि बोले - हे मनुष्यों! हमारा मत है कि अन्न से यज्ञ करना चाहिए और देवताओं का मत है कि बकरे से यज्ञ करना चाहिए। राजन! अब आप अपना निर्णय बताइए। |
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| श्लोक 13-14h: भीष्म कहते हैं - हे राजन! देवताओं का मत जानकर राजा वसु ने उनका पक्ष लिया और कहा कि अज का अर्थ बकरा है, अतः उसी बकरे से यज्ञ सम्पन्न करना चाहिए। |
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| श्लोक 14-15h: यह सुनकर सूर्य के समान तेजस्वी सम्पूर्ण ऋषिगण क्रोधित हो गए और विमान में बैठकर देवताओं की ओर से बोलने वाले वसु से बोले-॥14 1/2॥ |
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| श्लोक 15-16: राजन! तुमने यह जानते हुए भी कि अज का अर्थ अन्न है, देवताओं का पक्ष लिया है; अतः स्वर्ग से नीचे गिर जाओ। आज से तुम्हारी आकाश में विचरण करने की शक्ति नष्ट हो गई। हमारे शाप के प्रहार से तुम पृथ्वी को भेदकर पाताल में प्रवेश कर जाओगे ॥15-16॥ |
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| श्लोक d1: नरेश्वर! यदि आपने वेदों और सूत्रों के विरुद्ध बातें कही हैं, तो यह शाप हम पर अवश्य लगेगा और यदि हमने शास्त्रों के विरुद्ध बातें कही हैं, तो हमारा पतन हो जाएगा। |
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| श्लोक 17: राजन! ऋषियों के ऐसा कहते ही राजा उपरिचर आकाश से उतरकर तुरंत पृथ्वी की गहराइयों में चले गए॥17॥ |
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| श्लोक 18-19: उस समय भी भगवान नारायण की आज्ञा से उनकी स्मृति उनसे दूर न हो सकी। इधर सभी देवता एकत्रित होकर राजा को शाप से मुक्त करने का उपाय सोचने लगे। वे शांत भाव से एक-दूसरे से बोले - 'राजा ने केवल पुण्य कर्म ही किए हैं। उस महाबली राजा को यह शाप हमारे ही कारण मिला है।॥18-19॥ |
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| श्लोक 20-21h: "हे देवताओं! हम सब लोग मिलकर उन्हें अत्यंत प्रसन्न करें।" अपनी बुद्धि से ऐसा निश्चय करके सभी देवता राजा उपरिचर वसु के पास गए और प्रसन्नतापूर्वक बोले - ॥20 1/2॥ |
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| श्लोक 21-22h: राजन्! आप ब्रह्मदेव भगवान विष्णु के भक्त हैं और वे समस्त देवों, देवताओं तथा दैत्यों के गुरु हैं। वे आप पर प्रसन्न हैं, अतः आपकी इच्छानुसार वे आपको अवश्य ही शाप से मुक्त कर देंगे।' |
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| श्लोक 22-23: हे राजन! आपको श्रेष्ठ ब्राह्मणों का सदैव आदर करना चाहिए। यह निश्चय ही उनकी तपस्या का फल है, जिसके कारण आप अचानक आकाश से गिरकर पाताल लोक में आ गए हैं। |
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| श्लोक 24-25: हे निष्पाप राजन! हम आपको एक वरदान देते हैं। जब तक आप शाप के कारण पृथ्वी के छिद्र में रहेंगे, तब तक आपको एकाग्र ब्राह्मणों द्वारा यज्ञों में दी जाने वाली वसुधारा की आहुति प्राप्त होती रहेगी। |
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| श्लोक 26-27: ‘राजेन्द्र! हमारा चिंतन करने से तुम्हें वसुधारा प्राप्त होगी, जिससे तुम्हें अपराध बोध स्पर्श भी नहीं कर सकेगा और इस पाताल लोक में रहते हुए भी तुम्हें भूख-प्यास नहीं लगेगी; क्योंकि वसुधारा का पान करने से तुम्हारा तेज निरन्तर बढ़ता रहेगा। भगवान श्रीहरि हमारे आशीर्वाद से प्रसन्न होंगे और तुम्हें ब्रह्मलोक ले जाएँगे।’ |
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| श्लोक 28: इस प्रकार राजा को आशीर्वाद देकर सभी देवता और तपस्वी ऋषिगण अपने-अपने स्थान को चले गये। |
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| श्लोक 29: तत्पश्चात वसु भगवान विश्वक्सेन की पूजा करने लगे और भगवान नारायण के मुख से प्रकट हुए जपने योग्य मंत्र (ॐ नमो नारायणाय) का निरन्तर जप करने लगे॥29॥ |
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| श्लोक 30: शत्रुनाशक युधिष्ठिर! नरक की गुफा में रहते हुए भी राजा उपरिचर प्रतिदिन पाँच बार पाँच यज्ञ करके देवताओं के स्वामी श्री हरि की पूजा करते थे॥30॥ |
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| श्लोक 31: उसने अपने मन पर विजय प्राप्त कर ली थी और सदैव भगवान की भक्ति में लगा रहता था। भगवान श्री नारायण हरि अपने अनन्य भक्त की भक्ति से अत्यंत प्रसन्न थे॥31॥ |
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| श्लोक 32: तब वर देनेवाले भगवान विष्णु ने अपने निकट खड़े हुए महाबली पक्षी गरुड़ से अपनी अभीष्ट इच्छा इस प्रकार व्यक्त की - ॥32॥ |
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| श्लोक 33: हे श्रेष्ठ पक्षी! मेरी आज्ञा से तुम कठोर व्रत करने वाले धर्मात्मा राजा वसु के पास जाओ और उनसे मिलो। |
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| श्लोक 34: हे पक्षीराज! वह ब्राह्मणों के क्रोध के कारण पाताल लोक में गया है। फिर भी उसने सदैव श्रेष्ठ ब्राह्मणों का आदर किया है; अतः तुम्हें उसके पास जाना चाहिए। |
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| श्लोक 35: गरुड़! हे पाताल के श्रेष्ठ वसुओं, जो पृथ्वी के भीतर सुरक्षित रहते हैं, मेरी आज्ञा से उन्हें शीघ्र ही आकाशगामी बना दो॥35॥ |
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| श्लोक 36: यह आदेश पाते ही गरुड़ वायु के समान वेगवान होकर अपने पंख फैलाकर उड़ चले और पाताल लोक में प्रवेश कर गए, जहां राजा वसु विराजमान थे। |
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| श्लोक 37: अचानक विनतारनन्द गरुड़ ने राजा को वहां से उठा लिया और तुरन्त आकाश में उड़ाकर वहीं छोड़ दिया। |
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| श्लोक 38: उसी क्षण राजा वसु पुनः पुरोहित हो गए और उत्तम शरीर धारण करके ब्रह्मलोक को चले गए ॥38॥ |
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| श्लोक 39: हे कुन्तीपुत्र! इस प्रकार देवताओं की आज्ञा के विरुद्ध वाचिक अपराध करने के कारण ब्राह्मणों के शाप से उस महामनस्वी राजा को भी अधोगति को प्राप्त होना पड़ा।।39।। |
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| श्लोक 40: फिर उसने परम पुरुष भगवान् हरि को ही भस्म कर दिया और इस प्रकार वह शीघ्र ही उस शाप से मुक्त होकर ब्रह्मलोक में पहुँच गया ॥40॥ |
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| श्लोक 41: भीष्मजी कहते हैं- युधिष्ठिर! मैंने श्वेतद्वीपवासियों का हाल तुम्हें ज्यों का त्यों बता दिया। अब मैं तुम्हें देवर्षि नारद के श्वेतद्वीप में जाने का पूरा वृत्तांत सुनाता हूँ। तुम एकाग्रचित्त होकर उसे सुनो। |
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