अध्याय 235: ब्राह्मणके कर्तव्यका प्रतिपादन करते हुए कालरूप नदको पार करनेका उपाय बतलाना
श्लोक 1-2h: व्यासजी कहते हैं- बेटा! ब्राह्मण को वेदों में वर्णित तीन अक्षरों - 'अ, उ, म' - से संबंधित प्रणवविद्या का चिंतन और मनन करना चाहिए। वेद के छह अंगों - ऋक्, साम, यजुष और अथर्व के मंत्रों का उनके स्वर और व्यंजनों सहित अध्ययन करना चाहिए; क्योंकि यज्ञ-यजन, अध्ययन-अध्यापन, दान और यज्ञ - इन छह कर्मों में स्थित ईश्वर का धर्म इन वेदों में प्रतिष्ठित है। 1 1/2॥
श्लोक 2-3: जो वेदों के प्रवचन में पारंगत हैं, आध्यात्मिक ज्ञान में निपुण हैं, सतोगुण से युक्त हैं और परम भाग्यशाली हैं, वे संसार की उत्पत्ति और प्रलय को ठीक से जानते हैं; इसलिए ब्राह्मण को चाहिए कि वह धर्मानुसार आचरण करे और सभ्य पुरुषों के सद्व्यवहार का पालन करे॥ 2-3॥
श्लोक 4: ब्राह्मण को चाहिए कि वह किसी भी प्राणी को कष्ट पहुँचाए या उसकी आजीविका नष्ट किए बिना अपनी आजीविका कमाने की इच्छा रखे। उसे संतों की सेवा करके सही ज्ञान प्राप्त करना चाहिए, अच्छा व्यक्ति बनना चाहिए और शास्त्रों की व्याख्या करने में कुशल होना चाहिए।॥4॥
श्लोक 5: संसार में अपने धर्म के अनुसार कर्म करना चाहिए और सत्यनिष्ठ रहना चाहिए। गृहस्थ ब्राह्मण को उपर्युक्त छः कर्तव्यों में दृढ़ रहना चाहिए ॥5॥
श्लोक 6: पंचमहायज्ञों के द्वारा भक्तिपूर्वक भगवान का पूजन करो और सदैव धैर्य धारण करो। प्रमाद (अनैतिक कर्मों को करने और कर्तव्य की उपेक्षा करने) से बचो, इन्द्रियों को वश में रखो, धर्म के विषय में ज्ञानी बनो और मन को भी वश में रखो। 6॥
श्लोक 7-8h: जो ब्राह्मण हर्ष, अभिमान और क्रोध से मुक्त है, उसे कभी दुःख नहीं भोगना पड़ता। दान, वेदों का अध्ययन, यज्ञ, तप, शील, सरलता और संयम - इन गुणों से ब्राह्मण अपनी कीर्ति बढ़ाता है और अपने पापों का नाश करता है। 7 1/2
श्लोक 8-9h: इस प्रकार पाप धुल जाने पर बुद्धिमान ब्राह्मण को चाहिए कि वह जलपान करके इन्द्रियों को वश में कर ले तथा काम और क्रोध को वश में करके ब्रह्मपद प्राप्त करने की इच्छा करे ॥8 1/2॥
श्लोक 9-10: अग्नि, ब्राह्मण और देवताओं को नमस्कार करके उनकी पूजा करनी चाहिए। कटु वचन नहीं बोलने चाहिए और हिंसा नहीं करनी चाहिए, क्योंकि वह पाप से युक्त है। यही ब्राह्मणों के लिए निर्धारित पारंपरिक कर्तव्य है॥9-10॥
श्लोक 11-12: कर्मों का सार जानकर और उन्हें करने से मनुष्य निश्चय ही सफलता प्राप्त कर सकता है। इस संसार में जीवन एक भयंकर नदी के समान है। पाँचों इन्द्रियाँ इस नदी का जल हैं। लोभ इसका किनारा है। क्रोध इसके भीतर का कीचड़ है। इसे पार करना अत्यंत कठिन है और इसके वेग को नियंत्रित करना असंभव है, परन्तु बुद्धिमान पुरुष इसे पार कर जाता है। जीवों को लुभाने वाला काल सदैव आक्रमण करने के लिए तत्पर रहता है। इसे सदैव ध्यान में रखो। ॥11-12॥
श्लोक 13: सम्पूर्ण जगत् उस प्रकृति के प्रवाह में निरन्तर बह रहा है जो महान् है, जिसे केवल सृष्टिकर्ता ही देख सकता है और जिसकी शक्ति कहीं भी बाधित नहीं हो सकती। ॥13॥
श्लोक 14-17: कालरूपी महानदी प्रवाहित हो रही है। उसमें वर्षों के भँवर निरन्तर उठते रहते हैं। मास उसकी प्रचण्ड लहरें हैं। ऋतुएँ वेग हैं। पूर्वानुमान लताएँ और तृण हैं। पलक और खुलना झाग हैं। दिन और रात जल का प्रवाह हैं। प्रेमदेव भयंकर मगरमच्छ हैं। वेद और यज्ञ नौका हैं। धर्म वह द्वीप है जिस पर प्राणी विश्राम करते हैं। अर्थ और काम जल हैं। सत्य बोलना और मोक्ष दो किनारे हैं। हिंसारूपी वृक्ष उस कालरूपी प्रवाह में प्रवाहित हो रहे हैं। युग हृदय है और ब्रह्मा वह पर्वत है जो उस कालरूपी नदी को जन्म देता है। उस प्रवाह में गिरकर, सृष्टिकर्ता द्वारा उत्पन्न समस्त जीव यमलोक की ओर खिंचे जा रहे हैं॥14-17॥
श्लोक 18: बुद्धिमान और धैर्यवान पुरुष ज्ञानरूपी नावों द्वारा मृत्युरूपी नदी को पार करते हैं। वे मूर्ख पुरुष क्या करेंगे जिनके पास ऐसी नाव नहीं है?॥18॥
श्लोक 19: यह तर्क संगत है कि विद्वान् पुरुष काल रूपी नदी को पार कर जाता है, जबकि अज्ञानी पुरुष नहीं; क्योंकि ज्ञानी पुरुष दूर से ही सर्वत्र गुण-दोष देख लेता है ॥19॥
श्लोक 20: जो मनुष्य कामनाओं में लीन है, चंचल मन वाला है, मंदबुद्धि और अज्ञानी है, वह संशय के कारण कालनादी को पार नहीं कर सकता और जो स्थिर बैठा रहता है, वह भी उसे पार नहीं कर सकता।
श्लोक 21: जिसके पास ज्ञानरूपी नाव नहीं है, वह मोहग्रस्त मूर्ख महान पाप करता है। कामरूपी मगरमच्छ से ग्रस्त होने के कारण, ज्ञान भी उसके लिए नाव नहीं बन सकता ॥21॥
श्लोक 22: अतः बुद्धिमान् मनुष्य को काल रूपी नदी या भवसागर को पार करने का प्रयत्न करना चाहिए। इससे पार पाने का एकमात्र उपाय है, ब्राह्मण बनना अर्थात् ब्रह्मज्ञान प्राप्त करना। 22॥
श्लोक 23: कुलीन कुल में उत्पन्न ब्राह्मण को चाहिए कि वह विद्याध्ययन, दान और दान ग्रहण करने को संदेह की दृष्टि से देखे (कहीं उनमें आसक्त न हो जाए) और विद्याध्ययन, दान और दान-इन तीनों कर्तव्यों का पालन अवश्य करे। उसे चाहिए कि वह किसी भी प्रकार बुद्धि द्वारा अपने उद्धार का प्रयत्न करे और उस काल रूपी नदी को पार कर जाए॥23॥
श्लोक 24: जिस बुद्धिमान पुरुष ने वैदिक अनुष्ठान विधिपूर्वक किए हैं, जिसने अनुशासित जीवन जीकर मन और इंद्रियों को जीत लिया है, उसे इस लोक में या परलोक में सफलता प्राप्त करने में देर नहीं लगती ॥ 24॥
श्लोक 25: गृहस्थ ब्राह्मण को क्रोध और दोष-निंदा का त्याग करके उपर्युक्त नियमों का पालन करना चाहिए। उसे प्रतिदिन पंच महायज्ञ करना चाहिए और यज्ञ से बचे हुए अन्न का ही सेवन करना चाहिए।॥25॥
श्लोक 26: मनुष्य को चाहिए कि वह श्रेष्ठ पुरुषों के धर्म का पालन करे, शिष्टाचार का पालन करे तथा ऐसी जीविका की आकांक्षा करे जिससे दूसरों की जीविका को हानि न पहुँचे तथा जिसकी संसार में निन्दा न हो ॥26॥
श्लोक 27: ब्राह्मण को वेदों का विद्वान, तत्वदर्शी, गुणवान और चतुर होना चाहिए। उसे अपने धर्म के अनुसार आचरण करना चाहिए, परंतु अपने कर्मों से वर्णसंकरता नहीं फैलानी चाहिए, अर्थात् अपने धर्म और दूसरे धर्म को मिलाना नहीं चाहिए। 27॥
श्लोक 28: जो मनुष्य अपने धर्म के अनुसार आचरण करता है, भक्त है, मन और इन्द्रियों को वश में रखता है, विद्वान है, किसी का दोष नहीं देखता तथा धर्म-अधर्म में पारंगत है, वह सब दुःखों से पार हो जाता है ॥28॥
श्लोक 29: जो ब्राह्मण धैर्यवान, प्रमादरहित, बुद्धिमान, धार्मिक, मनस्वी तथा हर्ष, अभिमान और क्रोध से रहित है, वह कभी दुःखी नहीं होता॥29॥
श्लोक 30: यह ब्राह्मणों का प्राचीन व्यवसाय है। जो ब्राह्मण ज्ञानपूर्वक अपने कर्तव्यों का पालन करता है, उसे सर्वत्र सफलता प्राप्त होती है। 30.
श्लोक 31-32: मूर्ख मनुष्य या तो अधर्म करने की इच्छा करता है अथवा दुःख में डूबा हुआ अधर्म के समान धर्म करता है। मूर्ख या अज्ञानी मनुष्य ज्ञान के अभाव में यह सोचकर अधर्म करता है कि मैं अधर्म कर रहा हूँ और अधर्म करते हुए भी अधर्म करने की इच्छा करता है। इस प्रकार जो मनुष्य अनजाने में दोनों प्रकार के कर्म करता है, वह बार-बार जन्म लेता है और मरता है। ॥31-32॥