अध्याय 234: ब्राह्मणोंका कर्तव्य और उन्हें दान देनेकी महिमाका वर्णन
श्लोक 1: व्यासजी बोले, "पुत्र! भूतसमादायक के विषय में तुमने जो प्रश्न पूछा था, उसके उत्तर में मैंने यह सब तुमसे कहा है। अब मैं तुम्हें ब्राह्मण का कर्तव्य बताता हूँ, सुनो।"
श्लोक 2: ब्राह्मण बालक के जातकर्म से लेकर समावर्तन तक के सभी संस्कार वेदों के ज्ञाता आचार्य के समीप रहकर सम्पन्न करने चाहिए तथा उन्हें उचित दक्षिणा देनी चाहिए। 2॥
श्लोक 3: उपनयन संस्कार के पश्चात् ब्राह्मण बालक को गुरु के प्रति पूर्ण श्रद्धा से सम्पूर्ण वेदों का अध्ययन करना चाहिए। तत्पश्चात यथोचित गुरु-दक्षिणा देनी चाहिए। यज्ञवेत्ता बालक, जो गुरु का ऋणी होता है, समावर्तन संस्कार के पश्चात् घर लौटता है। 3॥
श्लोक 4: तत्पश्चात् अपने आचार्य की अनुमति लेकर उसे चारों आश्रमों में से किसी एक में विधिपूर्वक शेष जीवन व्यतीत करना चाहिए (अथवा क्रमशः सभी आश्रमों में प्रवेश करना चाहिए)।॥4॥
श्लोक 5: चाहे तो वह स्त्री से विवाह करके गृहस्थ धर्म का पालन करते हुए संतान उत्पन्न कर सकता है, अथवा आजीवन ब्रह्मचर्य व्रत का पालन कर सकता है, अथवा वन में रहकर वानप्रस्थ धर्म का पालन कर सकता है, अथवा गुरु के पास रह सकता है, अथवा संन्यास धर्म के अनुसार जीवन व्यतीत कर सकता है ॥5॥
श्लोक 6: यह गृहस्थाश्रम समस्त धर्मों का मूल कहा गया है। यहाँ निवास करने से आसक्ति आदि आंतरिक दोषों का नाश हो जाने पर, अपनी इन्द्रियों को वश में करने वाला मनुष्य सर्वत्र सिद्धि प्राप्त करता है। ॥6॥
श्लोक 7: गृहस्थ व्यक्ति सन्तान प्राप्ति से पितृऋण, वेदों के अध्ययन से ऋषिऋण और यज्ञों के अनुष्ठान से देवऋण से मुक्त हो जाता है। इस प्रकार तीनों ऋणों से मुक्त होकर विधिपूर्वक कर्म करके पवित्र हो जाओ। तत्पश्चात् अन्य आश्रमों में प्रवेश करो। 7॥
श्लोक 8: इस पृथ्वी पर जो भी स्थान पवित्र और उत्तम प्रतीत हो, वहीं निवास करे। उसी स्थान पर रहकर उत्तम यश के लिए स्वयं को आदर्श पुरुष बनाने का प्रयत्न करे। 8॥
श्लोक 9-10: ब्राह्मणों का यश घोर तप, गहन स्वाध्याय, यज्ञ या दान से बढ़ता है। जब तक इस लोक में उसकी कीर्ति बढ़ाने वाली कीर्ति रहती है, तब तक वह पुण्यात्माओं के सनातन लोकों में निवास करता हुआ दिव्य सुख भोगता रहता है। 9-10॥
श्लोक 11: ब्राह्मण को अध्ययन, अध्यापन, यज्ञ, दान और यज्ञ - इन छह कर्मों का आश्रय लेना चाहिए; परंतु उसे न तो अनुचित उपकार स्वीकार करना चाहिए और न ही व्यर्थ दान देना चाहिए ॥11॥
श्लोक 12: जब यजमान, शिष्य या कन्या के शुल्क से बहुत-सा धन प्राप्त हो जाए, तो उससे यज्ञ करना चाहिए, दान देना चाहिए और उस धन को अकेले किसी भी प्रकार व्यय नहीं करना चाहिए ॥12॥
श्लोक 13: गृहस्थ ब्राह्मण को देवताओं, ऋषियों, पितरों, गुरुजनों, वृद्धों, रोगियों तथा भूखे लोगों को भोजन कराने के लिए प्रतिग्रह को स्वीकार करना चाहिए। प्रतिग्रह के अतिरिक्त ब्राह्मण के लिए धन संचय का कोई अन्य पवित्र मार्ग नहीं है। 13॥
श्लोक 14-15: जो दरिद्र हैं, लज्जा से मुँह छिपाते हैं और अत्यन्त व्यथित हैं, अथवा जो अपनी शक्ति के अनुसार अपनी आध्यात्मिक उन्नति के लिए प्रयत्न करना चाहते हैं, ऐसे पृथ्वी के देवताओं को उनकी शक्ति के अनुसार अर्जित धन से दान देना चाहिए। योग्य एवं प्रतिष्ठित ब्राह्मणों के लिए कुछ भी अनुचित नहीं है। ऐसे सुपात्रों के लिए तो उत्तम गुणों वाला घोड़ा भी दिया जा सकता है, ऐसा श्रेष्ठ पुरुषों का मत है। ॥14-15॥
श्लोक 16: महान व्रत-भक्त राजा सत्यसंध ने एक ब्राह्मण की इच्छानुसार उसकी प्रार्थना करके उसके प्राण बचाये थे और ऐसा करके वे स्वर्ग चले गये थे।
श्लोक 17: संकृति के पुत्र राजा रन्तिदेव ने महात्मा वशिष्ठ को शीतल जल प्रदान किया था, जिसके कारण वे स्वर्ग में पूज्य हैं ॥17॥
श्लोक 18: अत्रिकुल में बुद्धिमान राजा इन्द्रदमन ने एक योग्य ब्राह्मण को नाना प्रकार की सम्पत्ति दान करके अक्षय लोक प्राप्त किया था ॥18॥
श्लोक 19: उशीनर के पुत्र राजा शिबि ने अपना शरीर और प्रिय पुत्र एक ब्राह्मण को दान कर दिया था, जिसके कारण वह यहाँ से स्वर्ग को गया था॥19॥
श्लोक 20: काशी के राजा प्रतर्दन ने एक ब्राह्मण को अपने दोनों नेत्र दान करके इस लोक में अद्वितीय यश प्राप्त किया तथा परलोक में परम सुख भोगा।
श्लोक 21: राजा देववृद्ध ने आठ तीलियों (हथेलियों) वाला बहुमूल्य स्वर्णमय छत्र दान करके अपनी प्रजा सहित स्वर्ग प्राप्त किया ॥21॥
श्लोक 22: अत्रिवंश में उत्पन्न महान् सांकृत्य ने अपने शिष्यों को निर्गुण ब्रह्म का उपदेश देकर उत्तम लोकों को प्राप्त किया ॥22॥
श्लोक 23: पराक्रमी राजा अम्बरीष ने ब्राह्मणों को ग्यारह अर्बुद (एक अरब दस करोड़) गौएँ दान कीं और अपने देशवासियों सहित स्वर्ग को प्राप्त हुए॥ 23॥
श्लोक 24: सावित्री ने दो दिव्य कुण्डल दान किए थे और राजा जनमेजय ने ब्राह्मण के लिए अपना शरीर त्याग दिया था। इससे वे दोनों उत्तम लोक को चले गए ॥24॥
श्लोक 25: वृषदर्भ का पुत्र युवनाश्व सब प्रकार के रत्न, इच्छित स्त्रियाँ और सुन्दर घर दान करके स्वर्ग में निवास करता है ॥25॥
श्लोक 26: विदेहराज निमि ने अपना राज्य तथा जमदग्निपुत्र परशुराम और राजा गय ने नगरों सहित सम्पूर्ण पृथ्वी एक ब्राह्मण को दान कर दी थी।
श्लोक 27: एक समय जब वर्षा नहीं हुई, तब महर्षि वशिष्ठ ने प्राणियों की रचना करने वाले द्वितीय प्रजापति के समान समस्त लोगों को जीवनदान दिया॥27॥
श्लोक 28: करंधम के पुण्य पुत्र राजा मरुत्त ने अपनी पुत्री को महर्षि अंगिरा को दान देकर तुरन्त स्वर्ग प्राप्त कर लिया था।
श्लोक 29: पांचाल के राजा ब्रह्मदत्त ने श्रेष्ठ ब्राह्मणों को शंख सागर दान करके स्वर्ग प्राप्त किया था।
श्लोक 30: राजा मित्रासन ने अपनी प्रिय रानी मदयन्ती को महात्मा वसिष्ठ को देकर उसके साथ स्वर्गलोक में प्रवेश किया था ॥30॥
श्लोक 31: महामुनि राजर्षि सहस्रजित ब्राह्मण के लिए अपने प्रिय प्राण त्यागकर उत्तम लोकों को चले गए ॥31॥
श्लोक 32: महाराज शतद्युम्न मुद्गल ब्राह्मण को समस्त भोगों से परिपूर्ण सुवर्णमय भवन देकर स्वर्ग को चले गए थे ॥32॥
श्लोक 33: महाबली शाल्वराज द्युतिमान ने अपना राज्य ऋचीक को दे दिया था और परम लोक को प्राप्त किया था।
श्लोक 34: महाबली ऋषि लोमपाद ने अपनी पुत्री शान्तका को ऋषि ऋष्यश्रृंग को दान कर दिया और सभी प्रकार के उत्तम भोगों से धन्य हो गए ॥34॥
श्लोक 35: राजर्षि मदिराश्व अपनी सुन्दर कन्या हिरण्य हस्त को देकर देवताओं द्वारा पूजित लोकों में चले गए ॥35॥
श्लोक 36: तेजस्वी राजा प्रसेनजित् ने एक लाख गौएँ दान करके उत्तम लोक प्राप्त किया था ॥36॥
श्लोक 37: ये तथा अन्य अनेक उत्तम स्वभाववाले जितेन्द्रिय महात्मा दान और तप के द्वारा स्वर्ग को गये ॥37॥
श्लोक 38: जब तक यह पृथ्वी रहेगी, तब तक संसार में उनकी कीर्ति बनी रहेगी। उन सभी ने दान, यज्ञ और प्रजा उत्पन्न करके स्वर्ग प्राप्त किया था। 38.
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)
हरे कृष्ण हरे कृष्ण कृष्ण कृष्ण हरे हरे। हरे राम हरे राम राम राम हरे हरे॥