श्लोक 1: व्यासजी बोले, "बेटा! अब मैं तुम्हें बताता हूँ कि ब्रह्माजी का दिन समाप्त होने पर और रात्रि आरम्भ होने से पहले यह जगत किस प्रकार नष्ट हो जाता है, तथा जगत के स्वामी ब्रह्माजी किस प्रकार स्थूल जगत को अत्यन्त सूक्ष्म बनाकर अपने अन्दर समाहित कर लेते हैं।"॥1॥
श्लोक 2: जब प्रलय का समय आता है, तब ऊपर से सूर्य और नीचे से अग्नि की सात ज्वालाएँ जगत् को भस्म करने लगती हैं। उस समय सारा जगत् ज्वालाओं से प्रज्वलित दिखाई देता है॥2॥
श्लोक 3: पृथ्वी पर जितने भी सजीव और निर्जीव प्राणी हैं, वे सबसे पहले जलकर पृथ्वी में विलीन हो जाते हैं ॥3॥
श्लोक 4: तत्पश्चात् जब समस्त स्थावर-जंगम प्राणी लुप्त हो जाते हैं, तब यह घास और वृक्षों से रहित भूमि कछुए की पीठ के समान प्रतीत होने लगती है ॥4॥
श्लोक 5: तत्पश्चात् जब जल पृथ्वी की गंध को सोख लेता है, तब पृथ्वी गंधहीन होकर अपने कारण जल में लीन हो जाती है ॥5॥
श्लोक 6: तब जल चारों ओर गम्भीर ध्वनि करता हुआ उमड़ता है और उसमें लहरें उठने लगती हैं। वह लहराता रहता है, सम्पूर्ण ब्रह्माण्ड को अपने में निमज्जित करता रहता है॥6॥
श्लोक 7: तत्पश्चात् प्रकाश जल के गुणों को अवशोषित कर लेता है और रसहीन जल प्रकाश में लीन हो जाता है ॥7॥
श्लोक 8: उस समय जब अग्नि की लपटें सूर्य को घेर लेती हैं और उसे सब ओर से ढक लेती हैं, तब सारा आकाश लपटों से व्याप्त और प्रज्वलित प्रतीत होता है ॥8॥
श्लोक 9: तब वायु तत्व अग्नि का रूप धारण कर लेता है। इससे अग्नि बुझ जाती है और वायु में मिल जाती है। फिर वायु अपने प्रचण्ड वेग से सम्पूर्ण आकाश को व्याकुल कर देती है।॥9॥
श्लोक 10: वह ऊपर-नीचे, इधर-उधर, सब दिशाओं में जोर-जोर से हिलने लगता है और अपने वेग से उत्पन्न ध्वनि को फैलाता है।॥10॥
श्लोक 11: इसके बाद आकाश वायु के स्पर्श-गुण को ग्रहण कर लेता है। फिर वायु शान्त होकर आकाश में विलीन हो जाती है; फिर आकाश महाशब्द से परिपूर्ण होकर अकेला रह जाता है ॥11॥
श्लोक 12: रूप, रस, गंध और स्पर्श का कोई चिह्न नहीं रहता। किसी भी मूर्त पदार्थ का अस्तित्व नहीं रहता। जिस आकाश की ध्वनि समस्त लोकों में गूंजती थी, वह केवल शब्द-गुण से ही शेष रह जाता है॥12॥
श्लोक 13: तत्पश्चात्, दृश्य जगत् को व्यक्त करने वाला मन, मन से ही प्रकट हुए आकाश के गुणों को, अर्थात् शब्द को, अपने में लीन कर लेता है। इस प्रकार ब्रह्मा के मन में व्यक्त मन और अव्यक्त (महत्त्व) का संयोग ब्रह्म प्रलय कहलाता है। 13॥
श्लोक 14: महाप्रलय के समय चन्द्रमा व्यक्त मन को आत्मगुण में प्रविष्ट कर उसे स्वयं ग्रस लेता है। तब मन विरक्त (शान्त) हो जाता है; तब वह चन्द्रमा में स्थित रहता है।॥14॥
श्लोक 15: तत्पश्चात् संकल्प (अव्यक्त मन) दीर्घकाल तक व्यक्त मन सहित चन्द्रमा को वश में कर लेता है और समष्टि बुद्धि संकल्प को ग्रस लेती है। वह बुद्धि ही श्रेष्ठ ज्ञान मानी गई है॥15॥
श्लोक 16: ऐसा सुना जाता है कि काल ज्ञान (विश्वबुद्धि) को ग्रस लेता है, शक्ति काल को वश में कर लेती है; फिर महाकाल शक्ति को वश में कर लेते हैं और परब्रह्म महाकाल को वश में कर लेते हैं॥16॥
श्लोक 17: जैसे आकाश अपनी गुणवाचक ध्वनि को अपने में समाहित कर लेता है, वैसे ही ब्रह्मा महाकाल को अपने में समाहित कर लेते हैं। वह परब्रह्म परमात्मा अव्यक्त, सनातन और सर्वश्रेष्ठ है। इस प्रकार समस्त जीव विलीन हो जाते हैं और समस्त विलीनता का आधार परब्रह्म परमात्मा ही हैं॥17॥
श्लोक 18: इस प्रकार भगवान् रूपी योगियों ने इस ज्ञानमय बोधतत्त्व का अनुभव करके यथार्थतः वर्णन किया है, यह उत्तम ज्ञान निःसंदेह ऐसा ही है ॥18॥
श्लोक 19: इस प्रकार यह जगत् अव्यक्त परब्रह्म में बार-बार फैलता और विलीन होता है। ब्रह्मा का दिन एक हजार चतुर्युग का होता है और उनकी रात्रि भी उतनी ही लम्बी होती है; यह पहले ही कहा जा चुका है॥19॥
समीक्षित और संदर्भानुकूल अनुवाद (Contextual Translation)