अध्याय 221: व्रत, तप, उपवास, ब्रह्मचर्य तथा अतिथिसेवा आदिका विवेचन तथा यज्ञशिष्ट अन्नका भोजन करनेवालेको परम उत्तम गतिकी प्राप्तिका कथन
श्लोक 1: युधिष्ठिर ने पूछा - पितामह! व्रती द्विजगण वेदों में वर्णित अपने शुभ कर्मों के फल की इच्छा से हविष्यान्न का भोजन करते हैं, उनका यह कर्म उचित है या नहीं?
श्लोक 2: भीष्म बोले, "युधिष्ठिर! जो लोग अवैदिक व्रतों का आश्रय लेकर उनका दिया हुआ अन्न खाते हैं, वे स्वेच्छाचारी हैं और जो वैदिक व्रतों को करके इच्छित फल सहित यज्ञ करते हैं और उनका भोजन करते हैं, वे भी उन व्रतों के फल के लोभी कहे गए हैं (इसलिए उन्हें भी बार-बार इस संसार में आना पड़ता है)।॥ 2॥
श्लोक 3: युधिष्ठिर ने पूछा- महाराज! संसार के सामान्य लोग उपवास को ही तप कहते हैं, क्या यह वास्तव में तप है या कुछ और है? यदि यह कुछ और है, तो उस तप का स्वरूप क्या है?॥3॥
श्लोक 4: भीष्म बोले, "हे राजन! जो सामान्य मनुष्य एक मास या पंद्रह दिन तक उपवास करते हैं और उसे तप मानते हैं, उनका यह कृत्य धर्म के साधन शरीर का शोषण है; अतः महापुरुषों के अनुसार वह तप नहीं है।" ॥4॥
श्लोक 5: उनके मत में त्याग और विनय ही श्रेष्ठ तप हैं। जो मनुष्य इनका पालन करता है, वह सदैव उपवासी और ब्रह्मचारी रहता है। 5॥
श्लोक 6: हे भरतनन्दन! त्यागी और विनम्र ब्राह्मण सदैव ऋषि और देवता माना जाता है। उसे परिवार के साथ रहते हुए भी सदैव धर्म का पालन करने की इच्छा रखनी चाहिए और निद्रा तथा आलस्य को अपने पास भी नहीं आने देना चाहिए। 6.
श्लोक 7: मनुष्य को कभी मांस नहीं खाना चाहिए, सदैव पवित्र रहना चाहिए, वैश्वदेव आदि के यज्ञ से बचा हुआ अमृततुल्य अन्न खाना चाहिए तथा देवताओं और अतिथियों का पूजन करना चाहिए।
श्लोक 8: उसे सदैव यज्ञशिष्ट अन्न का भक्षक, अतिथि भक्त, देवता और ब्राह्मणों का भक्त और पूजक होना चाहिए ॥8॥
श्लोक 9: युधिष्ठिर ने पूछा, "पितामह! कोई व्यक्ति प्रतिदिन उपवास कैसे कर सकता है? वह हर समय ब्रह्मचारी कैसे रह सकता है? उसे भोजन किस प्रकार करना चाहिए कि वह सदैव यज्ञ से बचा हुआ अन्न खा सके? और वह हर समय अतिथि सेवा का व्रत कैसे निभा सकता है?"
श्लोक 10: भीष्म बोले, "युधिष्ठिर! जो व्यक्ति प्रतिदिन प्रातः और सायंकाल के अतिरिक्त भोजन करता है और बीच में कुछ नहीं खाता, वह प्रतिदिन उपवास करने वाला व्यक्ति है।"
श्लोक 11: जो द्विज पुरुष अपनी पत्नी के साथ केवल मासिक धर्म के समय ही समागम करता है, जो सदा सत्य बोलता है और सनातन ज्ञान में स्थित है, वह नित्य ब्रह्मचारी रहता है ॥11॥
श्लोक 12: और जो कभी मांस नहीं खाता, वह मांसाहारी है। जो नियमित रूप से दान देता है, वह पवित्र माना जाता है। जो दिन में कभी नहीं सोता, वह सदा जागता हुआ माना जाता है॥12॥
श्लोक 13: युधिष्ठिर! जो मनुष्य अपने माता-पिता, कुटुम्बी, सेवक और अतिथियों के भोजन करने के बाद ही भोजन करता है, वह अमृततुल्य भोजन ही करता है; ऐसा समझो॥13॥
श्लोक d1: जो व्यक्ति अतिथियों को भोजन कराए बिना भोजन नहीं करता, वह अतिथि-प्रेमी है और जो व्यक्ति देवताओं को भोजन कराए बिना भोजन नहीं करता, वह भगवान का भक्त है।
श्लोक 14: जो ब्राह्मण अपने सेवकों और अतिथियों के भोजन न करने पर भोजन नहीं करता, वह न खाने के पुण्य से स्वर्ग पर विजय प्राप्त करता है ॥14॥
श्लोक 15: जो देवता, पितरों, माता-पिता और अतिथियों सहित सेवकों द्वारा बचा हुआ अन्न ही खाता है, वह विघ्शषि (यज्ञ का भोजन करने वाला) कहलाता है। 15॥
श्लोक 16: ऐसे पुरुष अक्षयलोक को प्राप्त होते हैं। ब्रह्माजी और अप्सराओं सहित सभी देवता उनके घर आते हैं और उनकी परिक्रमा करते हैं॥16॥
श्लोक 17: जो मनुष्य देवताओं और पितरों के साथ बैठकर (अर्थात उन्हें अपना भाग अर्पित करके) भोजन करते हैं, वे इस लोक में अपने पुत्रों और पौत्रों के साथ भोग करते हैं और परलोक में भी परम गति को प्राप्त होते हैं।