श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! जब गांधारी को गर्भ धारण करते हुए एक वर्ष बीत गया, तब कुन्ती ने पुनः गर्भ धारण करने के लिए अच्युत रूपी भगवान धर्म का आह्वान किया ॥1॥
श्लोक 2: देवी कुंती ने उत्सुकतापूर्वक धर्मदेवता की पूजा की और तत्पश्चात महर्षि दुर्वासा द्वारा पूर्व में दिए गए मंत्र का पाठ किया।
श्लोक 3: तब मन्त्र की शक्ति से आकर्षित होकर भगवान धर्म सूर्य के समान तेजस्वी विमान से उस स्थान पर पहुँचे जहाँ कुन्तीदेवी जप में लीन थीं।
श्लोक 4: तब धर्म ने मुस्कुराते हुए कहा, "कुंती! बताओ, मैं तुम्हें क्या दूँ?" धर्म के इस विनोदपूर्ण ढंग से पूछने पर कुंती बोली, "मुझे एक पुत्र दो।"
श्लोक 5: तदनन्तर योगरूपी धर्म का संग करके सुन्दरी कुन्ती ने सम्पूर्ण प्राणियों का हित करने वाला पुत्र प्राप्त किया॥5॥
श्लोक 6-7: तदनन्तर जब चन्द्रमा ज्येष्ठा नक्षत्र में था, सूर्य तुला राशि में था, पूर्णा नामक शुक्ल पक्ष की पंचमी तिथि थी और अत्यन्त उत्तम अभिजित नामक आठवाँ मुहूर्त विद्यमान था; उस समय कुन्तीदेवी ने एक श्रेष्ठ पुत्र को जन्म दिया, जो अत्यन्त यशस्वी था। उस पुत्र के उत्पन्न होते ही आकाशवाणी हुई -॥6-7॥
श्लोक 8-10h: 'यह महापुरुष धर्मात्माओं में श्रेष्ठ होगा, इस पृथ्वी पर पराक्रमी एवं सत्यवादी राजा होगा। पाण्डुक का यह प्रथम पुत्र 'युधिष्ठिर' नाम से विख्यात होगा तथा तीनों लोकों में यश और कीर्ति प्राप्त करेगा; यह यशस्वी, तेजस्वी और गुणवान होगा। 8-9 1/2॥
श्लोक 10: उस धर्मात्मा पुत्र को पाकर राजा पाण्डु ने पुनः (आग्रहपूर्वक) कुन्ती से कहा-॥10॥
श्लोक d1-11: 'प्रिये! क्षत्रिय अपने बल के कारण महान् माना जाता है। अतः तुम बल में श्रेष्ठ पुत्र का वरण करो। जैसे समस्त यज्ञों में अश्वमेध श्रेष्ठ है, पूर्ण प्रकाश देने वालों में सूर्यदेव प्रधान हैं और मनुष्यों में ब्राह्मण श्रेष्ठ है, वैसे ही वायुदेव सबसे बलवान हैं। अतः हे सुंदरी! इस बार पुत्र प्राप्ति के उद्देश्य से तुम समस्त प्राणियों द्वारा स्तुति किए जाने वाले देवताओं में श्रेष्ठ वायुदेव का विधिपूर्वक आवाहन करो। वे जो पुत्र हमें देंगे, वह मनुष्यों में सबसे बलवान और पराक्रमी होगा।' अपने पति की यह बात सुनकर कुन्ती ने वायुदेव का आवाहन किया॥ 11॥
श्लोक 12: तब महाबली वायु मृग पर सवार होकर कुन्ती के पास आए और बोले, 'कुन्ती! जो कुछ तुम्हारी इच्छा हो, वह मुझसे कहो। मैं तुम्हें क्या दूँ?'॥12॥
श्लोक 13: कुंती ने लज्जित होकर मुस्कुराकर कहा, 'हे देवश्रेष्ठ! मुझे ऐसा पुत्र दीजिए जो अत्यंत बलवान और विशाल हो तथा जो सबका गर्व चूर-चूर कर दे।'
श्लोक 14-16: वायुदेव से भयंकर पराक्रमी और महाबली भीम उत्पन्न हुए। जनमेजय! आकाशवाणी हुई, "यह पुत्र समस्त बलवानों में श्रेष्ठ है।" भीमसेन के जन्म लेते ही एक अद्भुत घटना घटी कि माता की गोद से गिरते ही उन्होंने अपने शरीर से एक पर्वत शिला को कुचल डाला। घटना यह थी कि प्रसव के दसवें दिन यदुकुल की पुत्री कुन्ती अपने पुत्र को गोद में लेकर एक सुन्दर सरोवर पर गईं और स्नान करके देवताओं का पूजन करने के लिए अपनी कुटिया से बाहर निकलीं। भरतनंदन! वह पर्वत के निकट जा ही रही थीं कि एक बहुत बड़ा व्याघ्र उन्हें मार डालने के इरादे से उस पर्वत की गुफा से निकला। देवताओं के समान पराक्रमी कुरुश्रेष्ठ पाण्डु ने उस व्याघ्र को दौड़ते हुए आते देख अपना धनुष खींचकर उसे तीन बाणों से बींध डाला। उस समय वह अपनी भयानक गर्जना से पर्वत की सम्पूर्ण गुफा को गुंजा रहा था। व्याघ्र के भय से कुन्ती सहसा उछल पड़ीं।
श्लोक 17: उस समय उसे यह स्मरण न रहा कि भीमसेन मेरी गोद में सो रहे हैं। वज्र के समान बलवान शरीर वाला वह बालक शीघ्रता से पर्वत की चोटी पर गिर पड़ा।
श्लोक 18: गिरते समय उन्होंने अपने शरीर के अंगों से उस पर्वत की चट्टान को कुचल दिया। चट्टान को टुकड़े-टुकड़े होते देख महाराज पाण्डु को बड़ा आश्चर्य हुआ।
श्लोक d9-19: जब चन्द्रमा मघा नक्षत्र पर विराजमान थे, बृहस्पति सिंह लग्न में सुशोभित थे, सूर्यदेव मध्याह्न के समय आकाश के मध्य में धूप सेंक रहे थे, उस समय शुभ त्रयोदशी तिथि को मैत्र मुहूर्त में कुन्तीदेवी ने अविचल पराक्रम वाले भीमसेन को जन्म दिया। भरतश्रेष्ठ भूपाल! जिस दिन भीमसेन का जन्म हुआ, उसी दिन हस्तिनापुर में दुर्योधन का भी जन्म हुआ। 19॥
श्लोक 20: भीमसेन के जन्म के बाद पाण्डु ने पुनः विचार किया कि उन्हें क्या उपाय करना चाहिए जिससे उन्हें श्रेष्ठ पुत्र की प्राप्ति हो।
श्लोक 21: यह संसार भाग्य और पुरुषार्थ पर निर्भर है। इसमें भाग्य तभी सरल (सफल) होता है जब सही समय पर प्रयास किया जाए।
श्लोक 22-24: मैंने सुना है कि देवराज इन्द्र समस्त देवताओं में प्रधान हैं, उनमें अपार बल और उत्साह है। वे अत्यंत पराक्रमी एवं अत्यन्त तेजस्वी हैं। मैं तपस्या द्वारा उन्हें संतुष्ट करके एक अत्यंत शक्तिशाली पुत्र प्राप्त करूँगा। वे मुझे जो पुत्र देंगे, वह अवश्य ही श्रेष्ठ होगा तथा युद्ध में उनका सामना करने वाले मनुष्यों एवं मनुष्येतर प्राणियों (दैत्यों, दानवों आदि) का संहार करने में समर्थ होगा। अतः मैं मन, वाणी और कर्म से अत्यन्त कठोर तपस्या करूँगा।
श्लोक 25: ऐसा निश्चय करके कुरुनन्दन महाराज पाण्डु ने महर्षियों से परामर्श लेकर कुन्ती को शुभ संवत्सर व्रत करने की सलाह दी ॥25॥
श्लोक 26-28h: और हे भारत! वे महाबाहु धर्मात्मा पाण्डु स्वयं देवताओं के स्वामी भगवान् इन्द्रदेव की आराधना करने के लिए मन को बहुत एकाग्र करके एक पैर पर खड़े होकर सूर्य के साथ घोर तप करने लगे, अर्थात् सूर्योदय के समय एक पैर पर खड़े हो जाते और सूर्यास्त तक उसी रूप में खड़े रहते। बहुत समय बीत जाने पर भगवान् इन्द्र उन पर प्रसन्न हो गए और उनके पास आकर इस प्रकार बोले : 26-27 1/2॥
श्लोक 28: इन्द्र बोले - हे राजन! मैं तुम्हें एक पुत्र दूँगा जो तीनों लोकों में विख्यात होगा।
श्लोक 29-30h: वह ब्राह्मण, गौ और मित्रों की मनोवांछित कामनाओं को पूर्ण करने वाला, शत्रुओं को दुःख देने वाला और समस्त बन्धु-बान्धवों को सुखी करने वाला होगा, मैं तुम्हें समस्त शत्रुओं का नाश करने वाला श्रेष्ठ पुत्र दूँगा॥29 1/2॥
श्लोक 30-33: महात्मा इन्द्र की यह बात सुनकर पुण्यात्मा कुरुनन्दन महाराज पाण्डु अत्यन्त प्रसन्न हुए और देवराज के वचनों का स्मरण करके कुन्तीदेवी से बोले - 'कल्याणि! तुम्हारे व्रत का भावी फल शुभ है। देवताओं के स्वामी इन्द्र हम पर संतुष्ट हैं और तुम्हारी इच्छानुसार तुम्हें श्रेष्ठ पुत्र देना चाहते हैं। वह अलौकिक कर्म करने वाला, यशस्वी, शत्रुओं का नाश करने वाला, बुद्धिमान, बुद्धिमान, सूर्य के समान तेजस्वी, परिश्रमी और देखने में अत्यंत अद्भुत होगा।' 30—33॥
श्लोक 34: 'सुश्रोणि! अब ऐसे पुत्र को जन्म दो जो क्षत्रिय-तुल्य तेज का भण्डार हो। हे शुद्ध मुस्कान वाली कुन्ती! मुझे देवेन्द्र का आशीर्वाद प्राप्त हो गया है। अब तुम उन्हीं का आह्वान करो।'॥34॥
श्लोक 35: वैशम्पायनजी कहते हैं - महाराज पाण्डु के ऐसा कहने पर यशस्वी कुन्ती ने इन्द्र का आवाहन किया। तत्पश्चात् देवराज इन्द्र ने आकर अर्जुन को जन्म दिया ॥35॥
श्लोक d11: उनका जन्म फाल्गुन माह में पूर्वाफाल्गुनी और उत्तराफाल्गुनी नक्षत्रों की संधि पर दिन के समय हुआ था। फाल्गुन माह और फाल्गुनी नक्षत्र में जन्म लेने के कारण, बालक का नाम 'फाल्गुन' रखा गया।
श्लोक 36-37: कुमार अर्जुन के उत्पन्न होते ही आकाशवाणी ने अत्यन्त गम्भीर ध्वनि से आकाश में गूँजते हुए पवित्र मुसकराती हुई कुन्तीदेवी को सम्बोधित किया और समस्त प्राणियों तथा आश्रमवासियों के सुनने में अत्यन्त स्पष्ट भाषा में कहा - ॥36-37॥
श्लोक 38-39: 'कुन्तिभोजकुमारी! यह बालक कार्तवीर्य अर्जुन के समान तेजस्वी, भगवान शिव के समान पराक्रमी और देवराज इन्द्र के समान अजेय होकर तुम्हारा यश बढ़ाएगा। जिस प्रकार भगवान विष्णु ने वामन रूप धारण करके देवी अदिति का सुख बढ़ाया था, उसी प्रकार यह विष्णुरूपी अर्जुन तुम्हारा सुख बढ़ाएगा। 38-39॥
श्लोक 40: 'तुम्हारा यह वीर पुत्र मद्र, कुरु, सोमक, चेदि, काशी और करुष नामक देशों को जीतकर कुरुवंश की लक्ष्मी का पालन करेगा ॥40॥
श्लोक d12-41: वीर अर्जुन उत्तर दिशा में जाकर वहाँ के राजाओं को युद्ध में परास्त करके असंख्य निधियाँ और रत्न लेकर लौटेंगे। उनके बल से अग्निदेव खाण्डव वन के समस्त प्राणियों की चर्बी का स्वाद लेकर पूर्ण तृप्ति प्राप्त करेंगे॥ 41॥
श्लोक 42: 'यह महाबली, वीर बालक सम्पूर्ण क्षत्रिय समाज का नेता होगा तथा पृथ्वी के राजाओं को युद्ध में परास्त करके अपने भाइयों के साथ तीन अश्वमेध यज्ञ करेगा।
श्लोक 43: 'कुन्ती! वह परशुराम के समान वीर, भगवान विष्णु के समान पराक्रमी, बलवानों में श्रेष्ठ और अत्यन्त यशस्वी होगा॥43॥
श्लोक 44-45: 'वह इस युद्ध में देवाधिदेव भगवान शिव को प्रसन्न करेगा और प्रसन्न होकर महेश्वर से पाशुपत नामक अस्त्र प्राप्त करेगा। निवातकवच नामक दैत्य देवताओं से सदैव द्वेष रखते हैं। आपका यह महाबाहु पुत्र इन्द्र की आज्ञा से उन समस्त दैत्यों का नाश करेगा।' 44-45
श्लोक 46: तब यह पुरुषोत्तम अर्जुन सम्पूर्ण दिव्यास्त्रों का पूर्ण ज्ञान प्राप्त कर लेगा और अपनी खोई हुई सम्पत्ति पुनः प्राप्त कर लेगा॥ 46॥
श्लोक 47-48: कुन्ती ने सौरि से यह अद्भुत समाचार सुना। आकाश से आई उस गम्भीर वाणी को सुनकर शतश्रृंग में निवास करने वाले ऋषिगण तथा विमानों पर निवास करने वाले इन्द्र आदि देवताओं के समूह को बड़ी प्रसन्नता हुई।
श्लोक 49: तत्पश्चात् आकाश में पुष्पों की वर्षा के साथ-साथ देवताओं और दुन्दुभियों की गर्जना भरी ध्वनि अत्यन्त जोर से गूंजने लगी ॥49॥
श्लोक 50-51: तदनन्तर देवतागण वहाँ एकत्रित होकर अर्जुन की स्तुति करने लगे। कद्रू (सर्प) के पुत्र, विनता (गरुड़) के पुत्र, गन्धर्व, अप्सराएँ, प्रजापति, सप्तर्षि - भारद्वाज, कश्यप, गौतम, विश्वामित्र, जमदग्नि, वशिष्ठ तथा सूर्यास्त के पश्चात नक्षत्र रूप में उदय होने वाले भगवान अत्रि भी वहाँ आ गए। 50-51॥
श्लोक 52: मरीचि और अंगिरा, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु और प्रजापति दक्ष, गंधर्व और अप्सराएँ भी आये। 52॥
श्लोक 53: वे सभी दिव्य हार और दिव्य वस्त्र धारण किए हुए थीं। वे सभी प्रकार के आभूषणों से सुसज्जित थीं। वहाँ अप्सराओं का एक समूह एकत्रित था। वे सभी अर्जुन की स्तुति में गाने और नृत्य करने लगीं।
श्लोक 54: महर्षि भी वहाँ सर्वत्र खड़े होकर शुभ मन्त्रों का उच्चारण करने लगे। श्री तुम्बुरु गन्धर्वों के साथ मधुर स्वर में गान करने लगे॥54॥
श्लोक 55-59: भीमसेन और उग्रसेन, उर्नय और अनघ, गोपी और धृतराष्ट्र, सूर्यवर्चा और आठवें युगप, त्रिनाप, कार्ष्णि, नंदी और चित्ररथ, तेरहवें शालिशिरा और चौदहवें पर्जन्य, पंद्रहवें कलि और सोलहवें नारद, ऋत्व और बृहत्व, बृहक और महामना कराल, ब्रह्मचारी और प्रसिद्ध गुणी सुवर्ण, विश्वावसु और भूमन्यु, सुचंद्र और शरु और प्रसिद्ध गीतों से भरे हुए गीत राग, हाहा और हुहू - राजन! ये सभी देवगणधर्व वहाँ आये हुए थे। 55-59॥
श्लोक 60: उसी प्रकार बड़े-बड़े नेत्रों वाली, सब प्रकार के आभूषणों से सुसज्जित परम सौभाग्यशाली अप्सराएँ भी वहाँ हर्ष और प्रसन्नतापूर्वक नृत्य करने लगीं।
श्लोक 61-65: उनके नाम इस प्रकार हैं - अनुचन और अनावद्या, गुणमुख्य और गुणवरा, अद्रिका और सोम, मिश्रकेशी और अलम्बुषा, मरीचि और शुचिका, विद्युत्पर्णा, तिलोत्तमा, अंबिका, लक्षणा, क्षेमा, देवी, रंभा, मनोरमा, असिता और सुबाहु, सुप्रिया और वपु, पुंडरिका और सुगंधा, सुरसा और प्रमथिनी, काम्या और शरदवती आदि। ये अप्सराओं के झुंड हैं। नाचने लगा. इनमें मेनका, सहजन्या, कर्णिका और पुंजिकस्थला, ऋतुस्थला और घृताची, विश्वाची और पूर्वचित्ति, उम्लोचा और प्रम्लोचा- ये दस प्रसिद्ध हैं। 61-65॥
श्लोक 66-67: इन प्रधान अप्सराओं में उर्वशी ग्यारहवीं है । बड़े-बड़े नेत्रों वाली ये सब सुन्दर स्त्रियाँ वहाँ गान करने लगीं । धाता और अर्यमा, मित्र और वरुण, अंश और भग, इन्द्र, विवस्वान और पूषा, त्वष्टा और सविता, पर्जन्य और विष्णु—ये बारह आदित्य माने जाते हैं । ये सब पादुनंदन आकाश में खड़े होकर अर्जुन का मान बढ़ा रहे थे । 66-67॥
श्लोक 68-69: शत्रुदमन महाराज! मृगव्याध और सर्प, महान निऋति और अजैकपाद, अहिर्बुध्न्य और पिनाकी, दहन और ईश्वर, कपाली और स्थाणु और भगवान भग - ये ग्यारह रुद्र भी आकाश में आकर खड़े हो गये। 68-69॥
श्लोक 70: दोनों अश्विनीकुमार, आठों वसु, महाबली मरुद्गण, विश्वेदेवगण और साध्यगण वहाँ सर्वत्र उपस्थित थे ॥70॥
श्लोक 71-72: कर्कोटक नाग, वासुकि नाग, कश्यप, कुण्ड, महानाग, तक्षक तथा अन्य अनेक शक्तिशाली, क्रोधी और तपस्वी नाग वहाँ खड़े थे।
श्लोक 73: तार्क्ष्य और अरिष्टनेमि, गरुड़ और असितध्वज, अरुण और अरुणि-विनता के ये पुत्र भी उस उत्सव में उपस्थित थे। 73॥
श्लोक 74: वे सभी देवता विमान और पर्वत के शिखर पर खड़े थे। केवल तपस्वी ऋषि ही उन्हें देख सकते थे, अन्य नहीं।
श्लोक 75: उस महान आश्चर्य को देखकर वे महर्षि आश्चर्यचकित हो गए। तब से पाण्डवों के प्रति उनके मन में और भी अधिक प्रेम और आदर का भाव उत्पन्न हो गया।
श्लोक 76: तदनन्तर पुत्रमोह से मोहित होकर महायशस्वी राजा पाण्डु ने अपनी पत्नी कुन्ती से पुनः कुछ कहना चाहा, किन्तु कुन्ती ने उन्हें रोककर कहा -॥ 76॥
श्लोक 77: आर्यपुत्र! संकटकाल में भी शास्त्रों में तीन से अधिक संतान उत्पन्न करने की अनुमति नहीं है। जो स्त्री इस विधि से चौथी संतान उत्पन्न करना चाहती है, वह वेश्या मानी जाती है और यदि वह पाँचवीं संतान उत्पन्न करती है, तो भी वह वेश्या मानी जाती है। 77.
श्लोक 78: 'विद्वान! तुम धर्म को जानते हुए भी उसे प्रमाद से बोलने वाले की भाँति क्यों त्याग देते हो और अब फिर मुझे संतानोत्पत्ति के लिए क्यों उकसा रहे हो?'
श्लोक d13h: पाण्डु बोले - हे प्रिये! वास्तव में शास्त्रों का यही मत है। तुम जो कुछ कह रहे हो, वही सत्य है।