श्लोक 1: वैशम्पायनजी कहते हैं - हे राजन! तब उन महामुनि ने उन तपस्वी मुनियों से पूछा - 'मैं किसे दोष दूँ? मेरे प्रति तो किसी और ने अपराध नहीं किया है।'
श्लोक 2: महाराज! उसे बहुत देर तक भाले पर बैठा देखकर पहरेदारों ने राजा के पास जाकर ज्यों-का-त्यों सारा वृत्तांत कह सुनाया॥2॥
श्लोक 3: उनकी बात सुनने और अपने मंत्रियों से परामर्श करने के बाद, राजा ने फांसी पर बैठे महान ऋषि को प्रसन्न करने का प्रयास किया।
श्लोक 4: राजा ने कहा - मुनिवर! मैंने मोह या अज्ञान के कारण जो अपराध किया है, उसके लिए आप मुझ पर क्रोध न करें। मैं आपसे प्रसन्न होने की प्रार्थना करता हूँ।
श्लोक 5: वैशम्पायनजी कहते हैं - जनमेजय! राजा के ऐसा कहने पर ऋषि प्रसन्न हो गए। राजा ने उन्हें प्रसन्न मानकर उन्हें फाँसी से नीचे उतार लिया।
श्लोक 6: नीचे उतरकर उसने भाले को उसकी नोक से खींचकर अपने शरीर के अंदर से बाहर निकाला, लेकिन जब वह उसे बाहर निकालने में असफल रहा, तो उसने भाले को जड़ से ही काट दिया।
श्लोक 7: तभी से ऋषि अपने शरीर में भाले की नोक डालकर घूमने लगे। उस अत्यंत कठोर तपस्या से ऋषि ने ऐसे पुण्य लोकों को जीत लिया, जो अन्यों के लिए कठिन हैं। 7.
श्लोक 8-10: अणि का अर्थ है भाले का अग्र भाग। उसमें अनुरक्त होने के कारण वे ऋषि तब से समस्त लोकों में अणि-माण्डव्य नाम से विख्यात हुए। एक बार ब्रह्मज्ञानी ब्राह्मण माण्डव्य ने धर्मराज के महल में जाकर उन्हें दिव्य आसन पर बैठे देखा। उस समय उन शक्तिशाली ऋषि ने उन्हें डाँटकर पूछा, 'मैंने अनजाने में ऐसा कौन-सा पाप किया था, जिसके कारण मुझे इस योनि में कष्ट भोगना पड़ रहा है? इसका रहस्य शीघ्र बताओ। फिर मेरे तप का पराक्रम देखो।'॥8-10॥
श्लोक 11: धर्मराज बोले - तपोधन! तुमने फतिंगों की पूँछ में काँटा चुभाया था। उसी कर्म का यह फल तुम्हें मिला है।
श्लोक 12: जैसे थोड़ा-सा दान अनेक गुना फल देता है, वैसे ही पापकर्म भी अनेक गुना दुःख रूपी फल देता है॥12॥
श्लोक 13: अणिमाण्डव्य ने पूछा, "अच्छा, तो मुझे ठीक-ठीक बताओ कि मैंने वह पाप किस आयु में किया था?" धर्मराज ने उत्तर दिया, "तुमने यह पाप बचपन में किया था।" ॥13॥
श्लोक 14: अणिमाण्डव्य ने कहा, 'शास्त्रों के अनुसार, जन्म से लेकर बारह वर्ष की आयु तक बालक जो कुछ भी करेगा, वह पाप नहीं होगा, क्योंकि उस समय तक बालक शास्त्रों के आदेशों को जानने में समर्थ नहीं होगा।'
श्लोक 15: धर्मराज! आपने मुझे एक छोटे से अपराध के लिए बहुत बड़ा दंड दिया है। ब्राह्मण का वध सभी जीवों के वध से भी अधिक भयानक है।
श्लोक 16: अतः हे धर्म! मनुष्य होकर तू शूद्र योनि में जन्म लेगा। आज से मैं संसार में एक ऐसी आचार संहिता स्थापित कर रहा हूँ जो धर्म के फल को प्रकट करेगी।॥16॥
श्लोक 17: चौदह वर्ष की आयु तक कोई पाप नहीं करेगा, केवल उससे अधिक आयु में पाप करने वाले ही दोषी ठहरेंगे ॥17॥
श्लोक 18: वैशम्पायनजी कहते हैं- राजन! इस अपराध के कारण महात्मा माण्डव्य के शाप से साक्षात् धर्म ही शूद्रायणों के बीच विचित्र रूप में उत्पन्न हुआ। 18॥
श्लोक 19: वे धर्मशास्त्र और अर्थशास्त्र के विद्वान, लोभ और क्रोध से रहित, दूरदर्शी, शांतिप्रिय और कौरवों के कल्याण के लिए सदैव तत्पर रहने वाले थे ॥19॥