परात्मा-निष्ठा शब्द का अर्थ भगवान कृष्ण का भक्त होना है। परात्मा, सर्वोच्च व्यक्ति, कृष्ण है। ईश्वरः परमः कृष्णः सच्चिदानंद-विग्रहः। जो लोग सेवा में कृष्ण के चरण कमलों के प्रति पूरी तरह से समर्पित हैं, वे वास्तव में सन्यासी हैं। औपचारिकता के तौर पर, भक्त संन्यास के वेश को स्वीकार करता है जैसा कि पिछले आचार्यों ने किया था। वह तीन दंड भी स्वीकार करता है। बाद में विष्णु स्वामी ने विचार किया कि त्रिदंडी के वेश को स्वीकार करना परात्मा-निष्ठा है। इसलिए ईमानदार भक्त तीन मौजूदा दंडों में एक और दंड जोड़ते हैं, जीव-दंड। वैष्णव सन्यासी को त्रिदंडी-सन्यासी के रूप में जाना जाता है। मायावादी सन्यासी त्रिदंड के अर्थ को समझे बिना केवल एक दंड लेता है। बाद में शिव स्वामी के समुदाय के कई लोगों ने भगवान की आत्म-निष्ठा (भक्ति सेवा) त्याग दी और शंकराचार्य के मार्ग का अनुसरण किया। शिव स्वामी संप्रदाय के लोग 108 नाम स्वीकार करने के बजाय शंकराचार्य के मार्ग का अनुसरण करते हैं और संन्यास के दस नाम स्वीकार करते हैं। यद्यपि श्री चैतन्य महाप्रभु ने तत्कालीन संन्यास के क्रम (अर्थात् एक-दंड) को स्वीकार कर लिया था, फिर भी उन्होंने श्रीमद्भागवतम से एक श्लोक का पाठ किया था, जिसमें अवंतीपुरा के ब्राह्मण द्वारा स्वीकार किए गए त्रिदंड-संन्यास के बारे में बताया गया था। उन्होंने अप्रत्यक्ष रूप से घोषणा की कि उस एक-दंड में एक के रूप में चार दंड मौजूद थे। परात्मा-निष्ठा (भगवान कृष्ण की भक्ति सेवा) के बिना एक-दंड-संन्यास को स्वीकार करना श्री चैतन्य महाप्रभु को स्वीकार्य नहीं है। इसके अलावा, सटीक विनियामक सिद्धांतों के अनुसार, त्रिदंड में जीव-दंड को जोड़ा जाना चाहिए। एक साथ बंधे हुए ये चार दंड, भगवान की अमिश्र भक्ति सेवा के प्रतीक हैं। क्योंकि मायावाद स्कूल के एक-दंडी-सन्यासी कृष्ण की सेवा के प्रति समर्पित नहीं हैं, वे ब्रह्म के तेज में विलीन होने का प्रयास करते हैं, जो भौतिक और आध्यात्मिक अस्तित्व के बीच एक सीमांत स्थिति है। वे मुक्ति के रूप में इस अवैयक्तिक स्थिति को स्वीकार करते हैं। मायावादी सन्यासियों ने यह जाने बिना कि श्री चैतन्य महाप्रभु एक त्रिदंडी थे, चैतन्य महाप्रभु को एक-दंड-सन्यासी मानते हैं। यह उनके विवर्त के कारण है, विस्मय। श्रीमद्भागवतम में एक-दंडी-सन्यासी जैसी कोई चीज नहीं है; वास्तव में, त्रिदंडी-सन्यासी को संन्यास आदेश के प्रतीकात्मक प्रतिनिधित्व के रूप में स्वीकार किया जाता है। श्रीमद-भागवतम से इस श्लोक का उल्लेख करके, श्री चैतन्य महाप्रभु ने श्रीमद-भागवतम में अनुशंसित संन्यास आदेश को स्वीकार किया। मायावादी सन्यासी, जो भगवान की बाहरी ऊर्जा के प्रेमी हैं, वे श्री चैतन्य महाप्रभु के दिमाग को नहीं समझ सकते।

आज तक, श्री चैतन्य महाप्रभु के सभी भक्त, उनके पदचिन्हों पर चलते हुए सन्यास आश्रम लेते हैं और पवित्र यज्ञोपवीत और चोटी रखते हैं। मायावादी संप्रदाय के एकदंडी-सन्यासी यज्ञोपवीत का त्याग करते हैं और कोई चोटी नहीं रखते हैं। इसलिए वे त्रिदंड-सन्यास के उद्देश्य को समझने में असमर्थ हैं और इस तरह वे अपने जीवन को मुकुंद की सेवा में समर्पित करने के लिए इच्छुक नहीं हैं। वे केवल भौतिक अस्तित्व से घृणा के कारण ब्रह्म के अस्तित्व में विलीन होने के बारे में सोचते हैं। जो आचार्य दैव-वर्णाश्रम (भगवद गीता में वर्णित चतुर्वर्ण्य की सामाजिक व्यवस्था) की वकालत करते हैं, वे असुर-वर्णाश्रम के प्रस्ताव को स्वीकार नहीं करते हैं, जो यह मानता है कि वर्ण की सामाजिक व्यवस्था जन्म से संकेतित होती है।

श्री चैतन्य महाप्रभु के सबसे अंतरंग भक्त, गदाधर पंडित ने त्रिदंड-सन्यास स्वीकार किया और माधव उपाध्याय को अपने त्रिदंडी-सन्यासी शिष्य के रूप में भी स्वीकार किया। ऐसा कहा जाता है कि इस माधवाचार्य से पश्चिमी भारत में वल्लभाचार्य संप्रदाय के नाम से जाने जाने वाले संप्रदाय की शुरुआत हुई है। गौड़ीय वैष्णव संप्रदाय में स्मृति-आचार्य के रूप में जाने जाने वाले श्रील गोपाल भट्ट गोस्वामी ने बाद में त्रिदंडीपाद प्रबोध आनंद सरस्वती से त्रिदंड-सन्यास आदेश स्वीकार किया। यद्यपि त्रिदंड-सन्यास की स्वीकृति गौड़ीय वैष्णव साहित्य में स्पष्ट रूप से वर्णित नहीं है, श्रील रूप गोस्वामी के उपदेशाअमृत के पहले पद का समर्थन है कि छह शक्तियों को नियंत्रित करके किसी को त्रिदंड-सन्यास आदेश स्वीकार करना चाहिए:

वाचो वेगं मनसः क्रोध वेगं

जिह्वा वेगं उदरोपस्थ वेगं

एतान वेगान यो विषहेत धीरः

सर्व त्रिमपिममा पृथिवीं स शिष्यात

जो कोई भी वाणी, मन, क्रोध, पेट, जीभ और जननांगों की शक्तियों को नियंत्रित कर सकता है, उसे गोस्वामी के रूप में जाना जाता है और वह दुनिया भर में शिष्यों को स्वीकार करने के लिए सक्षम है। श्री चैतन्य महाप्रभु के अनुयायियों ने मायावाद संप्रदाय के सन्यास को कभी स्वीकार नहीं किया और इसके लिए उन्हें दोषी नहीं ठहराया जा सकता। श्री चैतन्य महाप्रभु ने श्रीधर स्वामी को स्वीकार किया, जो एक त्रिदंडी-सन्यासी थे, लेकिन मायावादी सन्यासी, श्रीधर स्वामी को न समझकर कभी-कभी सोचते हैं कि श्रीधर स्वामी मायावादी एकदंड-सन्यास समुदाय के थे। वास्तव में ऐसा नहीं था।