धर्मश च सत्यं च दमश तपश च
अमात्सर्यं ह्रीश तितिक्षानसूया
यज्ञश च दानं च धृतिश श्रुतं च
व्रतानि वै द्वादश ब्राह्मणस्य।
''एक ब्राह्मण को पूरी तरह से धार्मिक होना चाहिए। उसे सच्चा होना चाहिए और उसे अपनी इंद्रियों को नियंत्रित करने में सक्षम होना चाहिए। उसे कठोर तपस्या करनी चाहिए और उसे विनम्र और सहनशील होना चाहिए। उसे किसी से ईर्ष्या नहीं करनी चाहिए और उसे यज्ञ करने और जो कुछ भी उसके पास है दान करने में निपुण होना चाहिए। उसे भक्ति सेवा में दृढ़ और वेदों के ज्ञान में निपुण होना चाहिए। ये बारह गुण एक ब्राह्मण के लिए हैं।''
भगवद्गीता (18.42) ब्राह्मणों के गुणों का वर्णन इस प्रकार करती है:
शमो दमश तपश शौचं क्षांतिरार्जवं एव च
ज्ञानं विज्ञानमास्तिक्यं ब्रह्म-कर्म स्वभावजम्।
''शांति, संयम, तपस्या, पवित्रता, सहनशीलता, ईमानदारी, ज्ञान, बुद्धि और धार्मिकता - ये वे नैसर्गिक गुण हैं जिनके द्वारा ब्राह्मण कार्य करते हैं।''
मुक्ताफल-टीका में कहा गया है:
शमो दमश तपश शौचं क्षांत्यार्जव-विरक्तयः
ज्ञान-विज्ञान-संतोषाः सत्य-आस्तिक्ये द्वि-षडगुणाः।
''मानसिक संतुलन, इंद्रिय नियंत्रण, तपस्या, स्वच्छता, सहिष्णुता, सरलता, वैराग्य, सैद्धांतिक और व्यावहारिक ज्ञान, संतोष, सच्चाई और वेदों में दृढ़ विश्वास एक ब्राह्मण के बारह गुण हैं।''
