यावन शब्द का अर्थ है "मांसाहारी"। मांसाहारी समुदाय से जुड़े किसी भी व्यक्ति को यावन कहा जाता है। जो व्यक्ति वैदिक नियमों का कड़ाई से पालन नहीं करता है उसे म्लेच्छ कहा जाता है। ये शब्द किसी विशेष व्यक्ति का उल्लेख नहीं करते हैं। भले ही कोई व्यक्ति ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र परिवार में जन्म ले, यदि वह कठोरता से नियमित सिद्धांतों का पालन नहीं करता है या यदि वह मांस खाता है, तो वह म्लेच्छ या यावन है।