जो लोग श्री नित्यानंद प्रभु और श्री अद्वैत प्रभु को विष्णु-तत्वों से अलग मानते हैं और इस तरह उनके शरीर और स्वयं का भेद समझते हैं, वे भगवान के अवतारों को समझने की गहराई में पूरी तरह से प्रवेश नहीं कर सकते हैं। श्री नित्यानंद प्रभु सर्वोच्च भगवान का पहला प्रत्यक्ष विस्तार हैं, और श्री अद्वैत प्रभु विष्णु सृष्टि के घटक कारण के रूप में हैं। यह समझ अद्वैत प्रभु उपादान-कारण विष्णु हैं, इसमें और यह समझ निहित है कि वे मूल आचार्य-गुरु की भूमिका का अवतार लेते हैं, जो उन्हें वैष्णव मानने का आधार है। चूँकि निमित्त-कारण या कुशल कारण और उपादान-कारण या घटक कारण के बीच का अंतर सर्वोच्च भगवान की पहचान का एक अविभाज्य पहलू है, भगवान को अद्वैत कहा जाता है; हालाँकि अगर निमित्त-कारण की विशिष्ट विशेषताओं को अद्वैत की समझ में जिम्मेदार ठहराया जाता है, तो प्रकाश-वस्तु (नित्यानंद) और स्वयं-रूप (चैतन्य) की विशिष्ट विशेषताओं का अनादर होता है।