अशुद्धाः शूद्र-कल्पा हि ब्राह्मणाः कलि-सम्भवाः

तेषामागम-मार्गेण शुद्धिर्न श्रोत-वर्तमना

"कलियुग में पैदा हुए ब्राह्मण केवल शूद्र हैं। कर्म का उनका तथाकथित वैदिक मार्ग प्रदूषित है और उन्हें शुद्ध नहीं कर सकता। वे केवल आगम या पंचरात्रिक-विद्धि के मार्ग का अनुसरण करके ही शुद्ध किए जा सकते हैं।" इस कथन से समझा जाता है कि कलियुग में पारिवारिक वंशों में शुद्धता की कमी या कलह के कारण, पंचरात्रिक दीक्षा की प्रक्रिया के माध्यम से शुद्ध होना चाहिए। इसलिए श्रीमद भागवतम् (7.11.35) में कहा गया है:

यस्य यल्लक्षणं प्रोक्तं पुंसो वर्णाभिव्यंजकम्

यदन्यत्रापि दृश्येता तत्तेनैव विनिर्दिशेत

"यदि कोई व्यक्ति ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र होने के लक्षण दिखाता है, जैसा कि ऊपर वर्णित किया गया है, भले ही वह एक अलग वर्ग में प्रकट हुआ हो, उसे वर्गीकरण के उन लक्षणों के अनुसार स्वीकार किया जाना चाहिए।" और श्रीधर स्वामी ने इस श्लोक पर अपनी टीका में कहा है: यद् यदि अन्यत्र वर्णान्तरे 'पि दृश्येता, तद्वर्णान्तरं तेनैव लक्षण-निमित्तेनैव वर्णेन विनिर्दिशेत, न तु जाति-निमित्तेत्यर्थः। - "यदि ब्राह्मणों के रूप में जन्मे व्यक्तियों के अलावा अन्य में उचित लक्षण दिखाई देते हैं, तो ऐसे व्यक्तियों को ब्राह्मण माना जाना चाहिए। उन्हें जन्म के आधार पर उनकी जाति के अनुसार नहीं माना जाना चाहिए।" महाभारत (अनुशासन 143.46 और 50) में कहा गया है:

शूद्रो 'प्यागम संपन्नो द्विजो भवति संस्कृतः

"नீच, निम्न जातियों में जन्मे व्यक्ति भी योग्य, विद्वान ब्राह्मण बन सकते हैं।"

न योनिर्नापि संस्कारो न श्रुतं न च सन्ततिः

कारणाणि द्विजत्वस्य वृत्तमेव तु कारणम्

"इसलिए, न तो किसी के जन्म का स्रोत, न ही उसका सुधार, न ही उसकी शिक्षा ब्राह्मण का मापदंड है। वृत्ति, या व्यवसाय, वास्तविक मानक है जिसके द्वारा किसी को ब्राह्मण के रूप में जाना जाता है।" नारद पंचरात्र (2.34) के भारद्वाज-संहिता में कहा गया है:

स्वयं ब्रह्मणि निक्षिप्तान जातानेव हि मंत्रतः

विनितानर्थ पुत्रा दीन् संस्कृत्य प्रतिबोधयेत्

"एक आचार्य को अपने पुत्रों और शिष्यों को उचित मंत्रों से दीक्षित करने के बाद सत्य के प्रति उनकी सेवा में संलग्न करके उन्हें शुद्ध करना चाहिए ताकि वे शुद्ध और ज्ञानी बनें।" हरि-भक्ति-विलास (भाग 2) तत्व-सागर को इस प्रकार उद्धृत करता है:

यथा काञ्चनतां याति कांस्यं रस-विधानतः

तथा दीक्षा-विधानेन द्विजत्वं जायते नृणाम्

"जैसे घंटा धातु को पारे से मिलाने पर सोना बन जाता है, वैसे ही कोई व्यक्ति, भले ही सोने जैसा शुद्ध न हो, उसे सिर्फ़ दीक्षा विधि के द्वारा ही ब्राह्मण या द्विज बनाया जा सकता है।" (हरि-भक्ति-विलास 2.12) इस पद्य पर अपनी टीका में, श्री सनातन गोस्वामी ने लिखा है: नृणां सर्वेषाम एव द्विजत्वं विप्रता- "सभी मनुष्य द्विज ब्राह्मण बनने के योग्य हैं।" बृहद- भागवतामृत (2.4.37) पर अपनी दिग-दर्शिनी-टीका में उन्होंने दीक्षा- लक्षण-धारणिः शब्द का अर्थ следующим प्रकार से बताया है- "उनमें से कुछ [वैकुण्ठ के निवासी] ने दीक्षा के चिन्हों को स्वीकार किया, और उनमें से कुछ ने भगवान की पूजा के लिए मंत्र स्वीकार किए। उनके पास पवित्र यज्ञोपवीत, जलपात्र, कुश के आसन, तुलसी की माला और कई अन्य चिन्ह थे।" ब्रह्म-संहिता (5.27) पर अपनी टीका में, श्री जीव गोस्वामी प्रभु ने लिखा है: "अठारह अक्षरों वाले मंत्र का जप करने की दीक्षा लेने के बाद, भगवान ब्रह्मा द्विज बन गये। इसमें कोई बाधा नहीं आई क्योंकि भगवान ब्रह्मा श्री गोविंदेव से जन्मे थे, जो अठारह अक्षरों वाले मंत्र के अधिष्ठाता देवता हैं। हम ध्रुव महाराज के प्रमाण का भी हवाला दे सकते हैं, क्योंकि दीक्षा के बाद वह भी ब्राह्मण बन गए थे।" ये और अनगिनत अन्य शास्त्रों और महाजनों के वक्तव्य इस बात की पुष्टि करते हैं कि प्रत्येक व्यक्ति को पंचरात्रिक प्रक्रिया के माध्यम से दीक्षा लेनी चाहिए और पवित्र यज्ञोपवीत ग्रहण करना चाहिए। यह प्रक्रिया अनादि काल से चली आ रही है। इसलिए श्री जयतीर्थपाद ने ब्रह्म-सूत्र (1.3.29) पर अपनी तत्त्व-प्रकाशिका टीका में वृश्चिक- तांडुली-न्याय का उल्लेख किया है कि जन्म या व्यवसाय से प्राप्त ब्राह्मणत्व के गुणों को स्वीकार किया जाता है। पवित्र यज्ञोपवीत संस्कार का उद्देश्य व्यक्ति को वेदों का अध्ययन करने का अधिकार देना है, क्योंकि ब्रह्म-सूत्र कहते हैं कि शूद्र या पवित्र यज्ञोपवीत के बिना लोग वेदांत सुनने के योग्य नहीं हैं। पंचरात्रिक मंत्रों को स्वीकार करने और श्री नारद पंचरात्र के अनुसार समुचित दीक्षा लेने के बाद व्यक्ति को दस संस्कारों या पवित्र कार्यों का पालन करना चाहिए और उसके बाद ही मंत्रों के अर्थों को सुनना चाहिए।