वर्ण का निर्धारण करने की दो पद्धतियाँ हैं: (1) एक है वैदिक विचार। सामान्य प्रक्रिया के अनुसार, किसी बच्चे का वर्ण उसके वैध पिता के वर्ण के समान होता है, क्योंकि वह उसके वीर्य से पैदा हुआ है। (2) दूसरी है किसी के व्यवसाय के अनुसार उसके वर्ण का निर्धारण करना, जो उसके गुणों और कार्यों द्वारा निर्धारित होता है। लोगों के स्वभाव दो प्रकार के होते हैं- पवित्र और पापी। वैष्णव जो भगवान की सेवा में लगे रहते हैं पवित्र होते हैं, और वे घमंडी लोग जो भगवान से विमुख हैं और अच्छे गुणों से रहित हैं वे पापी होते हैं, भले ही वे किसी भी वर्ण के हो सकते हैं। यद्यपि किसी को वैदिक विचार से ब्राह्मण के रूप में पहचाना जा सकता है, परन्तु पवित्र व्यक्तियों से ईर्ष्या के परिणामस्वरूप, उसे पापी माना जाता है। जब भी विष्णु, विष्णु की भक्ति सेवा या विष्णु के भक्तों के प्रति ईर्ष्या की जाती है, तो ऐसी आसुरी प्रवृत्तियों के कारण सम्मानित तथाकथित ब्राह्मणों को भी पवित्र लोग पापी मानते हैं। उस समय यशोहर जिले में हरिनादी नाम का एक प्रसिद्ध गाँव था। श्री हरिदास को पवित्र नामों का ऊँचे स्वर में और लगातार जप करते देखकर, एक स्थानीय वैदिक ब्राह्मण जो भक्ति सेवा से ईर्ष्या करता था, ने क्रोध से कुछ झूठे तर्क दिए।