विद्या-विनय-सम्पन्ने

ब्राह्मणे गवि हस्तिनि

शुनी चैव श्वपाके च

पण्डिताः सम-दर्शिनः

"सच्चे ज्ञान के बल पर, विनम्र संत एक विद्वान और विनम्र ब्राह्मण, एक गाय, एक हाथी, एक कुत्ता और एक कुत्ता खाने वाले [अछूत] को समान रूप से देखते हैं।" पंडिताः, जो वास्तव में विद्वान होते हैं - समदृष्टि वाले, उन्नत भक्त जिनके पास हर चीज का पूरा ज्ञान होता है - वे किसी भी जीव को दुश्मन या दोस्त के रूप में नहीं देखते हैं। इसके बजाय, वे व्यापक दृष्टि से देखते हैं कि हर कोई कृष्ण का अंग है, जैसा कि श्री चैतन्य महाप्रभु ने पुष्टि की है (जीवेर 'स्वरूप' हया - कृष्णेर 'नित्य-दास')। प्रत्येक जीव, जो परम प्रभु का अंग है, को प्रभु की सेवा करने के लिए ही बनाया गया है, जैसे शरीर का प्रत्येक अंग पूरे शरीर की सेवा करने के लिए ही बना है।

परम प्रभु के सेवक के रूप में, सभी जीव एक हैं, परन्तु एक वैष्णव, अपनी स्वाभाविक विनम्रता के कारण, प्रत्येक अन्य जीव को प्रभु कहकर संबोधित करता है। एक वैष्णव अन्य सेवकों को इतना उन्नत देखता है कि उसे उनसे बहुत कुछ सीखना है। इस प्रकार वह प्रभु के अन्य सभी भक्तों को प्रभुओं, स्वामियों के रूप में स्वीकार करता है। हालाँकि हर कोई प्रभु का सेवक है, पर विनम्रतावश एक वैष्णव सेवक दूसरे सेवक को अपना स्वामी देखता है। स्वामी की समझ आध्यात्मिक गुरु की समझ से शुरू होती है।

यस्य प्रसादाद् भगवत्-प्रसादो

यस्यप्रसादान् न गतिः कुतोऽपि

"आध्यात्मिक गुरु की कृपा से व्यक्ति को कृष्ण का आशीर्वाद प्राप्त होता है। आध्यात्मिक गुरु की कृपा के बिना, कोई भी उन्नति नहीं कर सकता।"

साक्षाद्रित्वेन समस्तशास्त्रैः

उक्तस्तथा भाव्यतेव साधुभिः

किन्तु प्रभोर यः प्रिय एव तस्य

वन्दे गुरोः श्री-चरणारविन्दम्

"आध्यात्मिक गुरु को परम प्रभु के समान ही सम्मानित किया जाना चाहिए क्योंकि वह प्रभु का सबसे गोपनीय सेवक होता है। यह बात सभी प्रकट शास्त्रों में स्वीकार की जाती है और सभी अधिकारियों द्वारा इसका पालन किया जाता है। इसलिए मैं ऐसे आध्यात्मिक गुरु के चरण कमलों को अपना सम्मानपूर्वक प्रणाम अर्पित करता हूँ, जो श्री हरि [कृष्ण] का एक वास्तविक प्रतिनिधि है।" आध्यात्मिक गुरु, भगवान के सेवक को, प्रभु की सबसे गोपनीय सेवा में लगाया जाता है, अर्थात् सभी बद्ध आत्माओं को माया के चंगुल से मुक्त करना, जिसमें व्यक्ति सोचता है, "यह व्यक्ति मेरा दुश्मन है, और वह मेरा दोस्त है।" वास्तव में भगवान सभी जीवों के मित्र हैं, और सभी जीव भगवान के शाश्वत सेवक हैं। इस समझ के द्वारा एकता संभव है, कृत्रिम रूप से यह सोचकर नहीं कि हम में से हर कोई भगवान है या भगवान के बराबर है। सच्ची समझ यह है कि भगवान परम स्वामी हैं और हम सभी परम प्रभु के सेवक हैं और इसलिए एक ही मंच पर हैं। यह पहले से ही प्रह्लाद महाराज को उनके आध्यात्मिक गुरु नेराद ने सिखाया था, लेकिन प्रह्लाद फिर भी हैरान थे कि कैसे एक भ्रमित आत्मा एक व्यक्ति को अपना दुश्मन और दूसरे को अपना दोस्त मानती है।

जब तक कोई द्वैत के दर्शन का पालन करता है, एक व्यक्ति को मित्र और दूसरे को दुश्मन समझता है, तो उसे माया के चंगुल में समझा जाना चाहिए। मायावादी दार्शनिक जो सोचता है कि सभी जीव भगवान हैं और इसलिए एक हैं, वह भी गलत है। कोई भी भगवान के समान नहीं है। सेवक स्वामी के समान नहीं हो सकता। वैष्णव दर्शन के अनुसार, स्वामी एक है, और सेवक भी एक हैं, परन्तु स्वामी और सेवक के बीच का अंतर मुक्ति प्राप्त अवस्था में भी जारी रहना चाहिए। बद्धावस्था में हम सोचते हैं कि कुछ जीव हमारे मित्र हैं जबकि अन्य दुश्मन हैं, और इस प्रकार हम द्वैत में हैं। परन्तु मुक्ति प्राप्त अवस्था में, यह धारणा होती है कि भगवान स्वामी है और सभी जीव, भगवान के सेवक होने के कारण, एक हैं।