श्रेयः-सृतिं भक्तिमुदस्य ते विभो

क्लिश्नति ये केवल-बोध-लब्धये

भौतिक संसार की सावधानीपूर्वक समझ हासिल करने के लिए जो सट्टेबाज पापी और पवित्र गतिविधियों के बीच अंतर करके बहुत श्रम करते हैं, लेकिन जो भक्ति सेवा में स्थित नहीं हैं, वे भौतिक गतिविधियों से ग्रस्त हैं। वे गिर सकते हैं और कामुक गतिविधियों में फंस सकते हैं। हालाँकि, यदि कोई भक्ति सेवा से जुड़ जाता है, तो भौतिक भोग की उसकी इच्छाएँ स्वतः ही अलग प्रयास के बिना नष्ट हो जाती हैं। भक्तिः परेशानुभवो विरक्तिरन्यत्र चः: यदि कोई कृष्ण चेतना में उन्नत है, तो भौतिक गतिविधियाँ, दोनों पापी और पवित्र, स्वतः ही उसके लिए अरुचिकर हो जाती हैं। यही कृष्ण चेतना की परीक्षा है। पवित्र और अपवित्र दोनों गतिविधियाँ वास्तव में अज्ञानता के कारण होती हैं क्योंकि एक जीव, कृष्ण के शाश्वत सेवक के रूप में, उसे अपनी व्यक्तिगत इंद्रिय तृप्ति के लिए कार्य करने की कोई आवश्यकता नहीं होती है। इसलिए जैसे ही किसी को भक्ति सेवा के मंच पर पुनः प्राप्त किया जाता है, वह पवित्र और अपवित्र गतिविधियों के लिए अपने लगाव को त्याग देता है और केवल उसी में रुचि रखता है जो कृष्ण को संतुष्ट करेगा। कृष्ण के प्रति भक्ति सेवा (वासुदेव-परायण) की यह प्रक्रिया किसी व्यक्ति को सभी कार्यों की प्रतिक्रियाओं से मुक्त कर देती है।

चूंकि महाराजा परीक्षित एक महान भक्त थे। उनके गुरु, शुकदेव गोस्वामी, कर्म-कांड और ज्ञान-कांड के बारे में उत्तर उन्हें संतुष्ट नहीं कर सके। इसलिए शुकदेव गोस्वामी, अपने शिष्य के हृदय को अच्छी तरह से जानते हुए, भक्ति सेवा के दिव्य आनंद की व्याख्या की। इस श्लोक में प्रयुक्त शब्द केचित का अर्थ है। " कुछ लोग लेकिन सभी नहीं।" हर कोई कृष्णभावना से युक्त नहीं हो सकता। जैसा कि कृष्ण ने भगवद गीता (7.3) में समझाया है:

मनुष्याणां सहस्रेषु

कश्चित यतति सिद्धये

यतातामपि सिद्धानाम्

कश्चित माँ वेत्ति तत्त्वतः

"पुरुषों के हजारों में से एक पूर्णता के लिए प्रयास कर सकता है, और उनमें से जिन्होंने पूर्णता प्राप्त की है, शायद ही कोई मुझे सच्चाई में जानता हो।" व्यावहारिक रूप से कोई भी कृष्ण को नहीं समझता जैसा कि वह हैं, क्योंकि कृष्ण को पवित्र गतिविधियों या सबसे ऊंचे सट्टा ज्ञान की प्राप्ति के माध्यम से नहीं समझा जा सकता है। वास्तव में सर्वोच्च ज्ञान में कृष्ण को समझना शामिल है। मंद बुद्धि वाले लोग जो कृष्ण को नहीं समझते हैं, अत्यधिक घमंडी होते हैं, यह सोचकर कि वे मुक्त हो गए हैं या स्वयं कृष्ण या नारायण बन गए हैं। यह अज्ञानता है।

भक्ति की शुद्धता को इंगित करने के लिए, श्रील रूप गोस्वामी भक्ति-रसामृत-सिंधु (1.1.11) में कहते हैं:

अन्याभिलाषिता-शून्यं

ज्ञान-कर्माद्य-अनावृतम्

अनुकूल्येन कृष्णानु-

शिलनं भक्तिर उत्तमा

"किसी को परम भगवान कृष्ण को अनुकूल रूप से और भौतिक लाभ या कामोद्दीपक गतिविधियों या दार्शनिक अटकलों के माध्यम से लाभ की इच्छा के बिना प्रेममय सेवा प्रदान करनी चाहिए। इसे शुद्ध भक्ति सेवा कहा जाता है।" श्रील रूप गोस्वामी आगे बताते हैं कि भक्ति क्लेशघ्नी शुभदा है, जिसका अर्थ है कि यदि कोई भक्ति सेवा ग्रहण करता है, तो सभी प्रकार के अनावश्यक श्रम और भौतिक संकट पूरी तरह से समाप्त हो जाते हैं और व्यक्ति सभी सौभाग्य प्राप्त करता है। भक्ति इतनी शक्तिशाली होती है कि उसे मोक्ष-लघुतकृत भी कहा जाता है; दूसरे शब्दों में, यह मुक्ति के महत्व को कम करता है।

भक्तिहीन लोगों को भौतिक कठिनाइयों से गुज़रना पड़ता है क्योंकि वे पापपूर्ण काम करने के लिए प्रवृत्त होते हैं। अज्ञान के कारण उनके दिलों में पापपूर्ण कार्य करने की इच्छा बनी रहती है। ये पापपूर्ण कार्य तीन श्रेणियों में विभाजित हैं - पातक, महा-पातक और अतिपातक - और दो डिवीजनों में भी; प्राकृत और अप्राकृत। प्रारब्ध उन पापपूर्ण प्रतिक्रियाओं को संदर्भित करता है जिनसे कोई वर्तमान में पीड़ित है, और अप्राकृत संभावित पीड़ा के स्रोतों को संदर्भित करता है। जब पापपूर्ण प्रतिक्रियाओं के बीज (बीज) अभी तक फलित नहीं हुए हैं, तो प्रतिक्रियाओं को अप्राकृत कहा जाता है। पापपूर्ण कार्य के ये बीज अनदेखे होते हैं, लेकिन वे असीमित होते हैं, और कोई भी पता नहीं लगा सकता कि उन्हें पहली बार कब लगाया गया था। प्रारब्ध के कारण, पापपूर्ण प्रतिक्रियाएँ जो पहले ही फलित हो चुकी हैं, उन्हें निम्न परिवार में जन्म लेते हुए या अन्य दुखों से पीड़ित होते हुए देखा जाता है।

हालांकि, जब कोई भक्ति सेवा में जाता है, पापपूर्ण जीवन के सभी चरणों, जिनमें प्रारब्ध, अप्राकृत और बीज शामिल हैं, को जीत लिया जाता है। श्रीमद्-भागवतम (11.14.19) में भगवान कृष्ण उद्धव से कहते हैं:

यथाग्निःसुसमेद्धार्चिः

करोत्येधांसि भस्मसात्

तथा मद्विषया भक्ति

रुद्धवैनांसि कृत्स्नशः

"मेरे प्रिय उद्धव, मेरे संबंध में भक्ति सेवा एक धधकती अग्नि की तरह है जो आपूर्ति किए गए पापपूर्ण कार्यों के सभी ईंधन को जलाकर राख कर सकती है।" श्रीमद्भागवतम (3.33.6) में भगवान कपिलदेव द्वारा अपनी माँ देवहूति को दिए गए निर्देशों के दौरान बोले गए एक श्लोक में बताया गया है कि कैसे भक्ति सेवा पापपूर्ण जीवन की प्रतिक्रियाओं को जीत लेती है। देवहूति ने कहा:

यन्नामाधेयश्रवणानुकीर्तनाद

यत्प्रह्वणाद यत्स्मरणादपि क्वचित्

श्वादोऽपि सद्यः सवनाय कल्पते

कुतः पुनस्ते भगवननु दर्शनात्

"मेरे प्रिय भगवान, यदि कुत्तों का मांस खाने वाले परिवार में जन्मा व्यक्ति भी आपकी महिमा का उच्चारण और दोहराव सुनता है, आपका सम्मान करता है और आपको याद करता है, तो वह तुरंत एक ब्राह्मण से बड़ा हो जाता है और इसलिए बलिदान करने के योग्य होता है। इसलिए, उस व्यक्ति के बारे में क्या कहा जाए जिसने आपको सीधे देखा है?”

पद्म पुराण में एक कथन है कि जिन लोगों का दिल हमेशा भगवान विष्णु की भक्ति सेवा से जुड़ा रहता है, वे तुरंत पापपूर्ण जीवन की सभी प्रतिक्रियाओं से मुक्त हो जाते हैं। ये प्रतिक्रियाएँ आम तौर पर चार चरणों में मौजूद होती हैं। उनमें से कुछ तुरंत परिणाम देने के लिए तैयार हैं, कुछ बीज के रूप में हैं, कुछ अप्रकट हैं, और कुछ वर्तमान हैं। ऐसी सभी प्रतिक्रियाओं को भक्ति सेवा द्वारा तुरंत नकार दिया जाता है। जब किसी के हृदय में भक्ति भाव होता है, तो पापपूर्ण कार्य करने की इच्छाओं का वहां कोई स्थान नहीं होता है। पापपूर्ण जीवन अज्ञानता के कारण होता है, जिसका अर्थ है ईश्वर के शाश्वत सेवक के रूप में अपने संवैधानिक पद को भूल जाना, लेकिन जब कोई पूर्ण रूप से कृष्ण भावना में होता है तो उसे पता चलता है कि वह ईश्वर का शाश्वत सेवक है।

इस संबंध में श्रील जीव गोस्वामी टिप्पणी करते हैं कि भक्ति को दो भागों में विभाजित किया जा सकता है: (1) संतात, निरंतर श्रद्धा और प्रेम के साथ की जाने वाली भक्ति-सेवा, और (2) कादाचित्की, वह भक्ति-सेवा जो लगातार नहीं चलती है, लेकिन कभी-कभी जागृत होती है। अविरल रूप से बहने वाली भक्ति-सेवा (संतात) को भी दो श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: (1) थोड़े से लगाव के साथ की जाने वाली सेवा, और (2) स्वतःस्फूर्त भक्ति-सेवा। आंतरायिक भक्ति-सेवा (कादाचित्की) को तीन श्रेणियों में विभाजित किया जा सकता है: (1) रागभासमयी, भक्ति-सेवा जिसमें व्यक्ति लगभग आसक्त होता है, (2) रागभास-शून्य-स्वरूप-भूता, भक्ति-सेवा जिसमें सहज प्रेम नहीं होता है लेकिन व्यक्ति सेवा करने की संवैधानिक स्थिति को पसंद करता है, और (3) आभास-रूप, भक्ति-सेवा की एक छोटी सी झलक। प्रायश्चित के लिए, यदि किसी ने भक्ति-सेवा की थोड़ी सी भी झलक पाई है, तो उसे प्रायश्चित से गुज़रने की आवश्यकता है, प्रायश्चित, जिसे पार कर लिया गया है। इसलिए जब कोई सहज प्रेम प्राप्त कर लेता है, और उसके ऊपर, प्रेम के साथ लगाव होता है, जो कादाचित्की में बढ़ती उन्नति के संकेत हैं, तो प्रायश्चित निश्चित रूप से अनावश्यक है। आभास-रूप भक्ति के चरण में भी, पापपूर्ण जीवन की सभी प्रतिक्रियाएँ उखड़ जाती हैं और नष्ट हो जाती हैं। श्रील जीव गोस्वामी ने राय व्यक्त की है कि कार्त्स्येन शब्द का अर्थ है कि यदि किसी की पापपूर्ण कार्य करने की इच्छा भी है, तो उस इच्छा की जड़ें मात्र आभास-रूप भक्ति से नष्ट हो जाती हैं। भास्कर, सूर्य का उदाहरण सबसे उपयुक्त है। भक्ति की आभास विशेषता की तुलना भोर से की जाती है, और किसी की पापपूर्ण गतिविधियों के संचय की तुलना कोहरे से की जाती है। चूँकि कोहरा पूरे आकाश में नहीं फैलता है, इसलिए सूर्य को केवल अपनी पहली किरणों को प्रकट करने की ज़रूरत होती है, और कोहरा तुरंत गायब हो जाता है। इसी तरह, यदि किसी का भक्ति-सेवा से थोड़ा सा भी संबंध है, तो उसके पापपूर्ण जीवन का सारा कोहरा तुरंत नष्ट हो जाएगा।