वेदों में बताया गया है: असंगो ह्य ayam पुरुषः: जीव वास्तव में भौतिक अस्तित्व से अलग है, क्योंकि आत्मा भौतिक नहीं है। भगवद-गीता में भी कहा गया है कि जीव श्रेष्ठ ऊर्जा है और भौतिक तत्व - पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु आदि - निम्न ऊर्जा हैं। भौतिक तत्वों को भिन्न या पृथक ऊर्जा के रूप में भी वर्णित किया गया है। जब आंतरिक या श्रेष्ठ ऊर्जा बाहरी ऊर्जा के संपर्क में आती है, तो यह कई कष्टों के अधीन हो जाती है। भगवद-गीता (2.14) में भगवान भी कहते हैं, मात्रा-स्पर्शस्तु कौन्तेय शीतोष्ण-सुख-दुःख-दाः: भौतिक शरीर के कारण, जीव कई कष्टों के अधीन है जो वायु, जल, अग्नि, अत्यधिक गर्मी, अत्यधिक ठंड, धूप, अत्यधिक भोजन, अस्वास्थ्यकर भोजन, शरीर के तीन तत्वों (कफ, पित्त और वायु) के अनियमित समायोजन इत्यादि के कारण होते हैं। आंतों, गले, मस्तिष्क और शरीर के अन्य भाग सभी प्रकार के रोगों से प्रभावित होते हैं जो इतने शक्तिशाली होते हैं कि वे जीव के लिए अत्यधिक दुख के स्रोत बन जाते हैं। हालाँकि, जीव इन सभी भौतिक तत्वों से अलग है। इस श्लोक में वर्णित दो प्रकार के बुखार को समकालीन भाषा में निमोनिया और टाइफाइड के रूप में समझाया जा सकता है। जब शरीर में अत्यधिक बुखार होता है, तो टाइफाइड और निमोनिया होता है, और उन्हें प्रज्वार के रूप में वर्णित किया जाता है। अन्य जीवित संस्थाओं द्वारा भी अन्य दुख भी उत्पन्न किए जाते हैं - राज्य कर वसूलता है, और कई चोर, बदमाश और धोखेबाज भी होते हैं। अन्य जीवित संस्थाओं द्वारा लाए गए दुखों को अधिभौतिक कहा जाता है। अकाल, महामारी, दुर्भिक्ष, युद्ध, भूकंप आदि के रूप में भी दुख हैं। ये देवताओं या हमारे नियंत्रण से बाहर के अन्य स्रोतों के कारण होते हैं। वास्तव में जीवित संस्थाओं के कई शत्रु हैं, और इन सभी का वर्णन यह बताने के लिए किया गया है कि यह भौतिक अस्तित्व कितना दयनीय है। भौतिक अस्तित्व के मूल दुख को जानकर, व्यक्ति को भौतिक चंगुल से बाहर निकलने और घर लौटने, वापस भगवान के पास जाने के लिए प्रेरित होना चाहिए। वास्तव में जीवित व्यक्ति इस भौतिक शरीर में बिल्कुल भी खुश नहीं है। शरीर के कारण, वह प्यास और भूख से पीड़ित होता है और मन, शब्दों, क्रोध, पेट, जननांगों, मलाशय आदि से प्रभावित होता है। बहुआयामी दुख केवल इसलिए जीवित व्यक्ति को घेर लेते हैं क्योंकि वह इस भौतिक दुनिया में अपनी इंद्रियों को संतुष्ट करने की इच्छा रखता है। यदि वह केवल इंद्रिय संतुष्टि की गतिविधियों से हट जाता है और अपनी इंद्रियों को प्रभु की सेवा में लगाता है, तो भौतिक अस्तित्व की सभी समस्याएं तुरंत कम हो जाएंगी। कृष्ण चेतना की उन्नति के साथ वह सभी कष्टों से मुक्त हो जाएगा, और शरीर त्यागने के बाद वह घर लौटेगा, वापस भगवान के पास जाएगा।