"जो शास्त्रीय आज्ञाओं को त्यागकर अपनी इच्छा के अनुसार कार्य करता है, वह न तो पूर्णता प्राप्त करता है और न ही सुख या परम गंतव्य को प्राप्त करता है।" (Bg. 16.23) इस प्रकार जो व्यक्ति शास्त्रों के नियमों और विनियमों का जानबूझकर उल्लंघन कर रहा है, वह भौतिक प्रकृति के तीनों गुणों में भौतिक अस्तित्व में खुद को अधिक से अधिक शामिल कर रहा है। इसलिए मानव समाज को जीवन के वैदिक सिद्धांतों का पालन करना चाहिए, जिनका सारांश भगवद-गीता में दिया गया है। अन्यथा भौतिक अस्तित्व में जीवन चलता रहेगा। मूर्ख व्यक्ति नहीं जानते हैं कि आत्मा 8,400,000 जीवन प्रजातियों से गुजर रही है। विकास की क्रमिक प्रक्रिया द्वारा, जब कोई मानव जीवन रूप में आता है, तो उसे वेदों में निर्धारित नियमों और विनियमों का पालन करना चाहिए। श्री चैतन्य महाप्रभु कहते हैं कि सनातन काल से जीवित व्यक्ति भौतिक प्रकृति के त्रिगुणात्मक दुखों को भुगत रहा है क्योंकि उसके पास ईश्वर के प्रति विद्रोह की भावना है। भगवद-गीता (15.7) में कृष्ण भी इस बात की पुष्टि करते हैं:

"इस संसार में जीव मेरा ही अंश है जो सनातन है। संसार के कारण वह मन सहित छह इंद्रियों के साथ संघर्ष कर रहा है।" प्रत्येक जीवित व्यक्ति ईश्वर का अंश है। जीवित प्राणी के भौतिक अस्तित्व की दुखद त्रिगुणात्मक स्थिति में डाल दिए जाने का कोई कारण नहीं है, लेकिन वह स्वेच्छा से भोक्ता बनने के झूठे बहाने पर भौतिक अस्तित्व को स्वीकार करता है। उसे इस भयानक स्थिति से बचाने के लिए प्रभु ने व्यासदेव के अवतार में सभी वैदिक साहित्य दिए हैं। इसलिए कहा गया है:

"कृष्ण को भूलकर जीव सनातन काल से भौतिकवादी बन गया है। इसलिए कृष्ण की मायावी ऊर्जा उसे भौतिक अस्तित्व में विभिन्न प्रकार के दुख दे रही है।" (चैतन्य चरितामृत मध्य 20.117)

"माया से मोहित होकर जीव स्वतंत्र रूप से अपनी मूल कृष्ण चेतना को पुनर्जीवित नहीं कर सकता है। ऐसी परिस्थितियों के कारण, कृष्ण ने उसे कृपापूर्वक वैदिक साहित्य, जैसे चार वेद और अठारह पुराण, दिए हैं।" (चैतन्य चरितामृत मध्य 20.122) इसलिए प्रत्येक मनुष्य को वैदिक निर्देशों का लाभ उठाना चाहिए; अन्यथा वह अपनी सनकी गतिविधियों से बंधा रहेगा और बिना किसी मार्गदर्शक के होगा। इस श्लोक में मानारूढ़ शब्द भी बहुत महत्वपूर्ण है। महान दार्शनिक और वैज्ञानिक बनने के बहाने पूरे विश्व में पुरुष मानसिक मंच पर काम कर रहे हैं। ऐसे व्यक्ति आम तौर पर गैर-भक्त होते हैं, क्योंकि वे पहले जीवित प्राणी, भगवान ब्रह्मा को प्रभु द्वारा दिए गए निर्देशों की परवाह नहीं करते हैं। इसलिए भागवतम (5.18.12) कहता है:

"जो भगवान के प्रति भक्त नहीं है, उसमें महान गुण कैसे हो सकते हैं? वह मनोरथों के अनुसार बाहरी रूप से दौड़ कर रहा है।"

मनुष्य जो भगवान के प्रति समर्पित नहीं है, उसकी कोई भी योग्यता नहीं है क्योंकि वह मानसिक मंच पर काम करता है। जो मनुष्य मानसिक मंच पर काम करता है, उसे अपनी ज्ञान की मानकों में समय-समय परिवर्तन करना पड़ता है। इसलिए हम देखते हैं कि एक दार्शनिक दूसरे दार्शनिक से असहमत हो सकता है और एक वैज्ञानिक किसी दूसरे वैज्ञनिक के सिद्धांत के विरोधी सिद्धांत को सामने रख सकता है। यह सब ज्ञान के बिना मानसिक मंच पर काम करने के कारण है। वैदिक निर्देशों में, ज्ञान के मानक को स्वीकार किया जाता है, भले ही कभी-कभी देखें कि कथन विरोधाभासी हैं। क्योंकि वेद ज्ञान के मानक हैं, भले ही वे विरोधाभासी प्रतीत हों, उन्हें स्वीकार किया जाना चाहिए। यदि कोई उन्हें स्वीकार नहीं करता है, तो वह सांसारिक स्थितियों में बंधा रहेगा।

इस श्लोक में, भौतिक स्थितियों को गुण-प्रवाह के रूप में वर्णित किया गया है, जो भौतिक प्रकृति की तीनों प्रकृति से बहती है। इसलिए, श्रीला भक्तिविनोद ठाकुर एक गीत में कहते हैं, "मिछे मायाँरा वशे याच्छे भेशे, खाच्छे हाबुड़ुबु भाई।"

"तुम क्यों दुखी हो? तुम कभी सांसारिक प्रकृति की लहरों में डूबते हो और कभी ऊपर आते हो।"

जीवा कृष्ण-दास, ई विश्वास करले ता’ आरा दुख्ख नाई।

"इसलिए कृष्ण के सेवक के रूप में स्वीकार करो। तब तुम सभी कष्टों से मुक्त हो जाओगे।" जैसे ही कोई कृष्ण के प्रति समर्पण करता है और ज्ञान के पूर्ण मानक को स्वीकार करता है जोकि भगवद गीता का ज्ञान है, वह भौतिक प्रकृति से बाहर निकल आता है और नीचे नहीं गिरता है और अपना ज्ञान नहीं खोता है।

नष्ट-प्रज्ञः। प्रज्ञ का अर्थ है "पूर्ण ज्ञान," और नष्ट-प्रज्ञ का अर्थ है "वह जिसके पास पूर्ण ज्ञान नहीं है।" जिसके पास पूर्ण ज्ञान नहीं है, उसके पास केवल मानसिक कल्पनाएँ होती हैं। ऐसी मानसिक कल्पनाओं से व्यक्ति जीवन की नरकीय स्थिति में गिरता चला जाता है। शास्त्रों द्वारा निर्धारित नियमों का उल्लंघन करके, व्यक्ति हृदय से शुद्ध नहीं हो सकता है। जब व्यक्ति का हृदय शुद्ध नहीं होता है, तो वह प्रकृति के तीनों सांसारिक प्रकारों के अनुसार कार्य करता है। भगवद् गीता के सत्रहवें अध्याय के छंदों 1 से 6 में इन गतिविधियों को बहुत ही अच्छे से समझाया गया है। भगवद् गीता (2.45) आगे बताती है:

त्रिगुण्य-विषया वेदा

निस्त्रिगुण्यो भवार्जुन

निर्द्वन्द्वो नित्य-सत्त्व-स्थो

नियोग-क्षेम आत्मवान्

"वेद मुख्यतः भौतिक प्रकृति के तीनों प्रकारों के विषय से निपटते हैं। इन प्रकारों से ऊपर उठो, हे अर्जुन। इन सभी से श्रेष्ठतम बनो। सभी द्वैतों और लाभ और सुरक्षा के लिए सभी चिंताओं से मुक्त हो जाओ और स्वयं में स्थापित हो जाओ।" संपूर्ण संसार और सभी भौतिक ज्ञान भौतिक प्रकृति के तीनों प्रकारों के भीतर है। व्यक्ति को इन प्रकारों से श्रेष्ठ होना है, और श्रेष्ठता के उस मंच को प्राप्त करने के लिए व्यक्ति को ईश्वर के सर्वोच्च व्यक्तित्व के निर्देश का पालन करना चाहिए और इस प्रकार जीवन में पूर्ण होना चाहिए। अन्यथा व्यक्ति भौतिक प्रकृति के तीनों प्रकारों की लहरों से टकराकर नीचे गिर जाएगा। श्रीमद्-भागवतम् (7.5.30) में प्रहलाद महाराज के शब्दों में इसकी व्याख्या की गई है:

मत चित कृष्णे परत स्वतो वा

मिथो अभिपद्येता गृह-व्रतानाम्

अदन्त-गोभिर्विशतां तमिस्रम्

पुनः पुनश्च चर्वित-चर्वणानाम्

भौतिकवादी व्यक्ति, जो भौतिक भोग में बहुत अधिक लिप्त हैं और जो अपने भौतिक अनुभवों से परे कुछ भी नहीं जानते हैं, उन्हें भौतिक प्रकृति के भावों द्वारा ले जाया जाता है। वे चर्वित-चर्वण करते हुए जीवन जीते हैं, और इंद्रियों द्वारा नियंत्रित किये जाते हैं। इस प्रकार, वे नारकीय जीवन के अंधेरे क्षेत्रों में जाते हैं।