बहूनां जन्मनामन्ते

ज्ञानवान् माँ प्रपद्यते

वासुदेवः सर्वमिति

स महात्मा सुदुर्लभः

"कई जन्मों और मृत्युओं के बाद, जो वास्तव में ज्ञान में है वह मुझे आत्मसमर्पण करता है, मुझे सभी कारणों और सभी चीजों का कारण मानता है। ऐसी महान आत्मा बहुत दुर्लभ है।"

भगवान शिव को साधारण मनुष्यों द्वारा शायद ही देखा जाता है, और इसी तरह एक व्यक्ति जो पूरी तरह से वासुदेव, कृष्ण के लिए समर्पित है, उसे भी बहुत ही कम देखा जाता है क्योंकि एक व्यक्ति जो पूरी तरह से परम भगवान के लिए समर्पित है वह बहुत दुर्लभ है (स महात्मा सुदुर्लभः)। नतीजतन, भगवान शिव विशेष रूप से प्रचेतास को देखने आए क्योंकि वे पूरी तरह से भगवान् वासुदेव, परमेश्वर के लिए समर्पित थे। वासुदेव का उल्लेख श्रीमद्-भागवतम की शुरुआत में मंत्र "ओम् नमो भगवते वासुदेवाय" में भी किया गया है। चूँकि वासुदेव परम सत्य हैं, भगवान शिव खुले तौर पर घोषणा करते हैं कि जो भगवान वासुदेव का भक्त है, जो भगवान कृष्ण के प्रति समर्पित है, वह वास्तव में उसे बहुत प्रिय है। भगवान वासुदेव, कृष्ण, न केवल साधारण जीवित संस्थाओं द्वारा बल्कि भगवान शिव, भगवान ब्रह्मा और अन्य जैसे देवताओं द्वारा पूजनीय हैं। यं ब्रह्मा-वरुणेन्द्र-रुद्र-मरुतः स्तुवन्ति दिव्यैः स्तवैः (भाग. 12.13.1): कृष्ण की पूजा भगवान ब्रह्मा, भगवान शिव, वरुण, इंद्र, चंद्रा और अन्य सभी देवताओं द्वारा की जाती है। भक्त के साथ भी यही स्थिति है। वास्तव में, जो कृष्ण भावना ग्रहण करता है वह तुरंत किसी को भी बहुत प्रिय हो जाता है जो केवल पता लगा रहा है और यह समझना शुरू कर रहा है कि कृष्ण भावना वास्तव में क्या है। इसी तरह, सभी देवता भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि वास्तव में भगवान वासुदेव के लिए कौन समर्पित है। क्योंकि प्रचेता राजकुमार वासुदेव के प्रति समर्पित थे, भगवान शिव स्वेच्छा से उन्हें देखने आए।

भगवान वासुदेव या कृष्ण को भगवद्-गीता में पुरुषोत्तम के रूप में वर्णित किया गया है। वास्तव में वह भोगी (पुरुष) और सर्वोच्च (उत्तम) भी हैं। वह हर चीज का भोगी है - प्रकृति और पुरुष। भौतिक प्रकृति के तीन गुणों से प्रभावित होकर, जीव भौतिक प्रकृति पर हावी होने की कोशिश करता है, लेकिन वास्तव में वह पुरुष (भोगी) नहीं है बल्कि प्रकृति है, जैसा कि भगवद्-गीता (7.5) में वर्णित है: अपरेयं इतास्त्वन्याम् प्रकृतिं विद्धि मे पराम्। इस प्रकार जीव, या जीवित इकाई, वास्तव में प्रकृति है, या परम भगवान की सीमांत ऊर्जा है। भौतिक ऊर्जा से जुड़े होने के कारण, वह भौतिक प्रकृति पर भगवान बनने की कोशिश करता है। भगवद्-गीता (15.7) में भी इसकी पुष्टि की गई है:

मामेवांशो जीवलोके

जीवभूतः सनातनः

मनःषष्ठानींद्रियाणि

प्रकृतिस्थानि कर्षति

"इस सशर्त संसार में जीवित संस्थाएँ मेरे शाश्वत अंश हैं। सशर्त जीवन के कारण, वे मन सहित छह इंद्रियों के साथ बहुत कठिन संघर्ष कर रहे हैं।"

भौतिक प्रकृति पर हावी होने का प्रयास करके, जीव केवल अस्तित्व के लिए कठोर संघर्ष करता है। वास्तव में, वह खुद का भोग करने के लिए इतना कठिन संघर्ष करता है कि वह भौतिक संसाधनों का भोग भी नहीं कर सकता। इस प्रकार उसे कभी-कभी प्रकृति, या जीव कहा जाता है, क्योंकि वह सीमांत शक्ति में स्थित है। जब जीव भौतिक प्रकृति के तीनों गुणों से आच्छादित हो जाता है, तो उसे जीवसंज्ञा कहा जाता है। जीवित संस्थाएँ दो प्रकार की होती हैं: एक को क्षर कहा जाता है, और दूसरा अक्षर होता है। क्षर उन लोगों को संदर्भित करता है जो गिर गए हैं और सशर्त हो गए हैं, और अक्षर उन लोगों को संदर्भित करता है जो सशर्त नहीं हैं। अधिकांश जीवित संस्थाएँ आध्यात्मिक दुनिया में रहती हैं और उन्हें अक्षर कहा जाता है - वे ब्रह्म, शुद्ध आध्यात्मिक अस्तित्व की स्थिति में हैं। वे उनसे अलग हैं जो भौतिक प्रकृति के तीन गुणों से सशर्त हैं।

कृष्ण दोनों, क्षर और अक्षर से ऊँचे हैं, भगवान वासुदेव, जोकि भगवद-गीता (15.18) में पुरुषोत्तम के रूप में वर्णित हैं। अहंकारियों का कहना हो सकता है कि वासुदेव ही निर्वैयक्तिक ब्रह्म है, लेकिन वास्तव में निर्वैयक्तिक ब्रह्म कृष्ण के अधीन है और इसकी पुष्टि भगवद-गीता (14.27) से होती है: ब्रह्मणो हि प्रतिष्ठाहम्। यशोदा के लिए कृष्ण ही निर्वैयक्तिक ब्रह्म का स्रोत हैं जिसकी पुष्टि ब्रह्म-संहिता (5.40) से होती है: यस्य प्रभा प्रभावतो जगदंड-कोटि। निर्वैयक्तिक ब्रह्म कृष्ण के प्रकाश से कुछ भी नहीं हैं, और उनके प्रकाश में अनेक ब्रह्मांड तैर रहे हैं। इस प्रकार सभी पहलुओं में वासुदेव, कृष्ण ही सर्वप्रमुख भगवान हैं, और जो भगवान शिव पूरी तरह उनका आज्ञाकारी भक्त है। कृष्ण पूर्ण समर्पण की चाह रखते हैं जैसा कि भगवद-गीता (18.66) के अंतिम अध्याय में बताते हैं: सर्व-धर्मान परित्यज्य माम एकं शरणं व्रज। शब्द साक्षात, जिसका अर्थ है "सीधे," बहुत महत्वपूर्ण है। ऐसे कई तथाकथित भक्त हैं, लेकिन वास्तव में वे केवली कर्मी और ज्ञानी हैं, क्योंकि वे भगवान कृष्ण के सीधे भक्त नहीं हैं। कर्मी कभी-कभी अपनी गतिविधियों के परिणाम भगवान वासुदेव को अर्पण करते हैं, और इस भेंट को कर्मार्पणम् कहा जाता है। यह फलदायक गतिविधियों के रूप में लिया जाता है, क्योंकि कर्मी भगवान विष्णु को लॉर्ड शिव और ब्रह्मा जैसे देवता में से एक मानते हैं। क्योंकि वो भगवान विष्णु को देवताओं के समान स्तर का मानते हैं, इसलिए उनका मानना है कि देवताओं के सामने समर्पण करना, वासुदेव के सामने समर्पण के समान है। इस विवाद को यहाँ अस्वीकृत कर दिया गया है क्योंकि अगर यह सच होता, तो भगवान शिव कहते कि उनके सामने, भगवान वासुदेव, विष्णु या ब्रह्मा को समर्पण करना समान है। हालाँकि, भगवान शिव ऐसा नहीं कहते क्योंकि वो स्वयं वासुदेव के सामने समर्पण कर देते हैं और जो अन्य वासुदेव के सामने समर्पण करते हैं, वे उन्हें बहुत प्रिय हैं। यह यहाँ खुले तौर पर व्यक्त किया गया है। निष्कर्ष यह है कि भगवान शिव का भक्त भगवान शिव को प्रिय नहीं होता, लेकिन भगवान कृष्ण का भक्त भगवान शिव को बहुत प्रिय हैं।