जीवनरूपी अस्तित्व अथवा आत्मा सदैव विद्यमान एवं शाश्वत है। यह खो सकती नहीं, परन्तु विद्वानों का कहना है कि जब वास्तविक ज्ञान काम नहीं करता तो यह खो जाती है। यही पशुओं और मनुष्यों के मध्य अंतर है। कुछ अल्प बुद्धिमान दार्शनिकों के अनुसार पशुओं में आत्मा नहीं होती। परन्तु तथ्यतः पशुओं में भी आत्मा होती है। परन्तु पशुओं की घोर अज्ञानता के कारण ऐसा लगता है कि उन्होंने अपनी आत्मा खो दी है। आत्मा के बिना कोई शरीर चल नहीं सकता। यही जीवित शरीर और मृत शरीर के बीच का अंतर है। जब आत्मा शरीर से बाहर निकल जाती है तो शरीर को मृत कहा जाता है। आत्मा तब खोई हुई बताई जाती है जब कोई समुचित ज्ञान प्रकट नहीं होता। हमारा मूल बोध कृष्ण-बोध ही है क्योंकि हम कृष्ण के अभिन्न अंग हैं। जब यह बोध भ्रामक हो जाता है और हमें भौतिक वातावरण में डाल दिया जाता है, जो मूल बोध को दूषित कर देता है, तो हम सोचते हैं कि हम भौतिक तत्वों के उत्पाद हैं। इस प्रकार, हम भगवान के सर्वोच्च व्यक्तित्व के एक अभिन्न अंग के रूप में अपनी स्थिति की अपनी वास्तविक याददाश्त खो देते हैं, जैसे कि जो मनुष्य सोता है वह स्वयं को भूल जाता है। इस प्रकार, जब समुचित बोध की गतिविधियाँ जाँच में बाधित हो जाती हैं, तो खोई हुई आत्मा की सभी गतिविधियाँ झूठे आधार पर की जाती हैं। इस समय, मानव सभ्यता शारीरिक पहचान के एक झूठे मंच पर अभिनय कर रही है; इसलिए यह कहा जा सकता है कि वर्तमान युग के लोगों ने अपनी आत्मा खो दी है, और इस लिहाज से वे पशुओं से बेहतर नहीं हैं।