भगवान विष्णु को त्रि-युग कहा जाता है। वह तीन युग - सत्य, त्रेता और द्वापर - में प्रकट होते हैं - लेकिन कलियुग में वह प्रकट नहीं होते हैं। हालाँकि, प्रह्लाद महाराज की प्रार्थनाओं से, हम समझते हैं कि वह कलियुग में एक भक्त के रूप में प्रकट होते हैं। भगवान चैतन्य वह भक्त हैं। कृष्ण एक भक्त के रूप में प्रकट हुए, लेकिन उन्होंने कभी भी खुद को प्रकट नहीं किया, रूप गोस्वामी उनकी पहचान समझ पाए, क्योंकि भगवान खुद को एक शुद्ध भक्त से नहीं छिपा सकते। रूप गोस्वामी ने उन्हें पहचान लिया जब उन्होंने भगवान चैतन्य को अपना पहला प्रणाम किया। वह जानते थे कि भगवान चैतन्य स्वयं कृष्ण थे और इसलिए उन्होंने निम्नलिखित शब्दों के साथ अपना प्रणाम किया: "मैं कृष्ण को नमन करता हूं, जो अब भगवान चैतन्य के रूप में प्रकट हुए हैं।" यह प्रह्लाद महाराज की प्रार्थनाओं में भी पुष्टि की गई है: कलियुग में वह प्रत्यक्ष रूप से प्रकट नहीं होते हैं, लेकिन वह एक भक्त के रूप में प्रकट होते हैं। इसलिए विष्णु को त्रि-युग के रूप में जाना जाता है। त्रि-युग की एक और व्याख्या यह है कि उनके पास तीन जोड़े दिव्य गुण हैं, अर्थात् शक्ति और संपन्नता, पवित्रता और यश, और ज्ञान और वैराग्य। श्रीधर स्वामी के अनुसार, उनके तीन प्रकार के वैभव हैं पूर्ण संपत्ति और पूर्ण शक्ति, पूर्ण यश और पूर्ण सुंदरता, और पूर्ण ज्ञान और पूर्ण त्याग। त्रि-युग की अलग-अलग व्याख्याएँ हैं, लेकिन सभी विद्वान विद्वानों द्वारा यह स्वीकार किया जाता है कि त्रि-युग का अर्थ विष्णु है। जब कर्दम मुनि ने समझा कि उनके पुत्र, कपिल, स्वयं विष्णु हैं, तो वह अपना प्रणाम करना चाहते थे। इसलिए, जब कपिल अकेले थे, उन्होंने अपना सम्मान प्रकट किया और अपने मन को इस प्रकार व्यक्त किया।