भगवान, जो कुछ भी है उसका स्रोत होने के नाते, सभी तपस्याओं और तपस्याओं का भी मूल है। आत्म-साक्षात्कार में सफलता प्राप्त करने के लिए ऋषि-मुनियों द्वारा महान तपस्या का व्रत लिया जाता है। मानव जीवन ब्रह्मचर्य या ब्रह्मचर्य के महान व्रत के साथ ऐसी तपस्या के लिए है। तपस्या के कठोर जीवन में नारी की संगति के लिए कोई स्थान नहीं है। और क्योंकि मानव जीवन तपस्या के लिए है, आत्म-प्राप्ति के लिए है, तथ्यात्मक मानव सभ्यता, जैसा कि सनातन-धर्म की प्रणाली या चार जातियों और जीवन के चार आदेशों के स्कूल द्वारा कल्पना की गई है, जीवन के तीन चरणों में महिला से कठोर पृथक्करण निर्धारित करती है। क्रमिक सांस्कृतिक विकास के क्रम में किसी के जीवन को चार भागों में बाँटा जा सकता है- ब्रह्मचर्य, गृहस्थ जीवन, संन्यास और सन्यास। जीवन के पहले चरण के दौरान, पच्चीस वर्ष की आयु तक, एक पुरुष को एक प्रामाणिक आध्यात्मिक गुरु के मार्गदर्शन में ब्रह्मचारी के रूप में प्रशिक्षित किया जा सकता है, ताकि यह समझ सके कि महिला भौतिक अस्तित्व में वास्तविक बंधन शक्ति है। यदि कोई व्यक्ति बद्ध जीवन के भौतिक बंधन से मुक्ति पाना चाहता है, तो उसे स्त्री के रूप के आकर्षण से मुक्त होना होगा। स्त्री, या निष्पक्ष सेक्स, जीवों के लिए करामाती सिद्धांत है, और पुरुष रूप, विशेष रूप से मनुष्य में, आत्म-प्राप्ति के लिए है। सारा संसार स्त्री आकर्षण के वशीभूत होकर घूम रहा है और जैसे ही कोई पुरुष किसी स्त्री के साथ एकाकार हो जाता है, वह तुरंत बंधन में बंध कर भौतिक बंधन का शिकार बन जाता है। आधिपत्य की झूठी भावना के नशे में, भौतिक संसार पर आधिपत्य स्थापित करने की इच्छाएँ, विशेष रूप से पुरुष के एक महिला के साथ एकीकरण के तुरंत बाद शुरू होती हैं। मकान प्राप्त करने, भूमि पर कब्ज़ा करने, बच्चे पैदा करने और समाज में प्रमुख बनने की इच्छाएँ, समुदाय और जन्म स्थान के प्रति स्नेह, और धन की लालसा, जो सभी मायावी या भ्रामक सपनों की तरह हैं, एक इंसान को घेर लेती हैं, और वह इस प्रकार जीवन के वास्तविक उद्देश्य, आत्म-प्राप्ति की दिशा में उसकी प्रगति में बाधा आती है। ब्रह्मचारी, या पांच वर्ष की आयु के लड़के को, विशेष रूप से उच्च जाति से, अर्थात् विद्वान माता-पिता (ब्राह्मण), प्रशासनिक माता-पिता (क्षत्रिय), या व्यापारिक या उत्पादक माता-पिता (वैश्य) से प्रशिक्षित किया जाता है। पच्चीस वर्ष की आयु तक एक प्रामाणिक गुरु या शिक्षक की देखरेख में और अनुशासन के सख्त पालन के तहत वह आजीविका के लिए विशिष्ट प्रशिक्षण लेने के साथ-साथ जीवन के मूल्यों को समझने लगता है। फिर ब्रह्मचारी को घर जाकर गृहस्थ जीवन में प्रवेश करने और एक उपयुक्त महिला से विवाह करने की अनुमति दी जाती है। लेकिन ऐसे कई ब्रह्मचारी हैं जो गृहस्थ बनने के लिए घर नहीं जाते हैं, बल्कि महिलाओं के साथ किसी भी संबंध के बिना, नैष्ठिक-ब्रह्मचारी का जीवन जारी रखते हैं। वे संन्यास के आदेश, या जीवन के त्याग के आदेश को स्वीकार करते हैं, यह अच्छी तरह से जानते हुए कि महिलाओं के साथ संबंध एक अनावश्यक बोझ है जो आत्म-प्राप्ति को रोकता है। चूँकि जीवन के एक निश्चित चरण में यौन इच्छा बहुत प्रबल होती है, गुरु ब्रह्मचारी को विवाह करने की अनुमति दे सकते हैं; यह लाइसेंस एक ब्रह्मचारी को दिया जाता है जो नैष्ठिक-ब्रह्मचर्य का मार्ग जारी रखने में असमर्थ है, और प्रामाणिक गुरु के लिए ऐसे भेदभाव संभव हैं। तथाकथित परिवार नियोजन के एक कार्यक्रम की आवश्यकता है। जो गृहस्थ ब्रह्मचर्य का पूर्ण प्रशिक्षण लेने के बाद शास्त्रीय प्रतिबंधों के तहत स्त्री के साथ संबंध रखता है, वह कुत्तों और बिल्लियों की तरह गृहस्थ नहीं हो सकता। ऐसा गृहस्थ, पचास वर्ष की आयु के बाद, स्त्री की संगति से वानप्रस्थ के रूप में सेवानिवृत्त हो जाएगा ताकि स्त्री की संगति के बिना अकेले रहने का प्रशिक्षण प्राप्त किया जा सके। जब अभ्यास पूरा हो जाता है, तो वही सेवानिवृत्त गृहस्थ संन्यासी बन जाता है, जो स्त्री से पूरी तरह अलग होता है, यहाँ तक कि अपनी विवाहित पत्नी से भी। महिलाओं से अलगाव की पूरी योजना का अध्ययन करने पर, यह प्रतीत होता है कि एक महिला आत्म-प्राप्ति के लिए एक बड़ी बाधा है, और जीवन में व्रत के साथ स्त्री अलगाव के सिद्धांत को सिखाने के लिए भगवान नारायण के रूप में प्रकट हुए। देवता, कठोर ब्रह्मचारियों के कठोर जीवन से ईर्ष्या करते हुए, कामदेव के सैनिकों को भेजकर उनकी प्रतिज्ञाओं को तोड़ने का प्रयास करेंगे। लेकिन भगवान के मामले में, यह एक असफल प्रयास बन गया जब दिव्य सुंदरियों ने देखा कि भगवान अपनी रहस्यमय आंतरिक शक्ति से असंख्य ऐसी सुंदरियां पैदा कर सकते हैं और परिणामस्वरूप उन्हें बाहरी रूप से दूसरों से आकर्षित होने की कोई आवश्यकता नहीं है। एक आम कहावत है कि हलवाई कभी मिठाइयों की ओर आकर्षित नहीं होता। हलवाई, जो सदैव मिठाइयाँ बनाता रहता है, उसे खाने की इच्छा बहुत कम होती है; इसी तरह, भगवान, अपनी आनंद शक्ति से, असंख्य आध्यात्मिक सुंदरताएं पैदा कर सकते हैं और भौतिक सृष्टि की झूठी सुंदरता से जरा भी आकर्षित नहीं हो सकते। जो नहीं जानता वह मूर्खतापूर्ण आरोप लगाता है कि भगवान कृष्ण ने वृन्दावन में अपनी रास-लीला में या द्वारका में अपनी सोलह हजार विवाहित पत्नियों के साथ स्त्रियों का आनंद लिया।