श्रीमद्भागवत के आठवें कांड में बली महाराज और वामनदेव के प्रति उनके दान की पुण्यगाथा का वर्णन है। बली महाराज ने धर्मपूर्वक कब्जे में लेकर ब्रह्माण्ड के सभी ग्रहों को जीत लिया। एक राजा अपनी शक्ति से अन्य राजाओं को जीत सकता है और ऐसे कब्जे को धर्मपूर्वक माना जाता है। इसलिए बली महाराज ब्रह्माण्ड की सभी भूमि के स्वामी थे, और संयोगवश ब्राह्मणों के प्रति उनकी दानधर्मी प्रवृत्ति थी। इसलिए प्रभु ने एक भिखारी ब्राह्मण होने का नाटक किया और बली महाराज से तीन पग भूमि मापने के लिए माँगा। प्रभु, जो हर चीज के स्वामी हैं, बली महाराज से उनकी सारी भूमि ले सकते थे, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया क्योंकि बली महाराज के पास राजा के अधिकार से वे सारी भूमियाँ थीं। जब भगवान वामन ने बली महाराज से ऐसा छोटा दान माँगा, तो बलि महाराज के आध्यात्मिक गुरु, शुक्राचार्य ने इस प्रस्ताव पर आपत्ति जताई क्योंकि वे जानते थे कि वामनदेव स्वयं विष्णु हैं, जो भिखारी होने का नाटक कर रहे हैं। बली महाराज अपने आध्यात्मिक गुरु के आदेश का पालन करने के लिए सहमत नहीं हुए जब उन्हें पता चला कि भिखारी स्वयं विष्णु हैं, और वह तुरंत उन्हें दान में माँगी हुई भूमि देने के लिए सहमत हो गए। इस समझौते से भगवान वामन ने अपने पहले दो चरणों से ब्रह्मांड की सभी भूमि को ढक लिया और फिर बली महाराज से पूछा कि तीसरा चरण कहाँ रखें। बली महाराज प्रभु के शेष चरण को अपने सिर पर प्राप्त करने के लिए बहुत खुश हुए, और इस प्रकार बली महाराज ने अपनी सारी संपत्ति खोने के बजाय, प्रभु के उनके निरंतर साथी और द्वारपाल बनने का आशीर्वाद प्राप्त किया। इसलिए, प्रभु के कारण सब कुछ दे देने से व्यक्ति कुछ भी नहीं खोता है, लेकिन उसे वह सब कुछ मिल जाता है जिसकी वह अन्यथा कभी उम्मीद नहीं कर सकता था।