षट्-कर्म-निपुणो विप्रो

मंत्र-तंत्र-विशारदः

अवैष्णवो गुरु न स्याद्

वैष्णवः श्वपचो गुरुः

एक सच्चा आध्यात्मिक गुरु वह होना चाहिए जो सर्वोच्च प्रभु के चरण कमलों में समर्पित हो। ब्रह्म-वैवर्त पुराण में कहा गया है:

बोधः कलुषितः तेन

दौरात्म्यं प्रकाशित-कृतम

गुरुः येन परित्यक्तः

तेन त्यक्तः पुरा हरिः

"जब कोई अपने आध्यात्मिक गुरु को त्याग देता है, तो वह अपनी स्वयं की बुद्धि को दूषित करता है और अपने चरित्र में भयंकर कमजोरी प्रदर्शित करता है। वास्तव में, इस तरह के व्यक्ति ने पहले ही सर्वोच्च प्रभु, हरि को अस्वीकार कर दिया है।" एक सच्चे शिष्य को हमेशा याद रखना चाहिए कि वैदिक ज्ञान की उनकी पूरी समझ उनके सच्चे आध्यात्मिक गुरु की दया से आ रही है। यदि कोई सच्चे वैष्णव आध्यात्मिक गुरु को सतही या सनकी तरीके से स्वीकार करता है और अस्वीकार करता है, कभी-कभी दूसरे आध्यात्मिक गुरु की ओर आकर्षित हो जाता है, तो वह वैष्णव-अपराध करता है, जो प्रभु के भक्तों के प्रति एक बड़ा अपराध है। कभी-कभी एक मूर्ख नौसिखिया गलती से सोचता है कि आध्यात्मिक गुरु के साथ संबंध शिष्य की इंद्रिय संतुष्टि के लिए है, और इसलिए आध्यात्मिक आकांक्षाओं के नाम पर ऐसा मूर्ख एक सच्चे वैष्णव गुरु को त्याग देता है। व्यक्ति को स्वयं को गुरु का शाश्वत सेवक समझना चाहिए। हालाँकि, श्रील जीव गोस्वामी ने नारद-पंचरात्र से इस श्लोक को उद्धृत किया है:

अवैष्णवोपदिष्टेन

मंत्रेण नरकं व्रजेत्

पुनः च विधिना सम्यग

ग्राहयेद् वैष्णवाद गुरोः

"जो व्यक्ति किसी गैर-वैष्णव द्वारा मंत्र दीक्षा लेता है, उसे नरक में जाना पड़ता है। इसलिए उसे फिर से विधिपूर्वक, एक वैष्णव गुरु द्वारा उचित विधि के अनुसार, दीक्षा लेनी चाहिए।" यह सच्चे आध्यात्मिक गुरु का कर्तव्य है कि वह शिष्य की योग्यता की सावधानीपूर्वक जांच करे, और शिष्य को भी उसी तरह एक सच्चे आध्यात्मिक गुरु के पास जाना चाहिए। अन्यथा, मूर्ख शिष्य और अंधाधुंध गुरु दोनों को प्रकृति के नियमों द्वारा दंडित किया जा सकता है।

किसी को भी वैदिक ज्ञान की सभी स्पष्ट रूप से परस्पर विरोधी शाखाओं को कृत्रिम रूप से आत्मसात करने का प्रयास नहीं करना चाहिए। वैदैश्च सर्वैर अहं एव वेद्यः। सशर्त आत्माओं की विभिन्न परस्पर विरोधी प्रकृतियाँ होती हैं, जो प्रवृत्ति और निवृत्ति-मार्ग नामक स्पष्ट रूप से परस्पर विरोधी वैदिक आज्ञाओं द्वारा संलग्न होती हैं। लेकिन सबसे आसान रास्ता है केवल अद्वय-ज्ञान, भगवान विष्णु की नियमित पूजा करने की प्रक्रिया सीखना। वेदों में वर्णित सभी देवता सर्वोच्च प्रभु, विष्णु की सेवा के लिए साधन हैं। दृश्यमान भौतिक दुनिया में जो कुछ भी मौजूद है, वह भी प्रभु की सेवा में लगाने के लिए है; नहीं तो उसका कोई मूल्य नहीं है। यदि कोई व्यक्ति कृत्रिम रूप से भौतिक चीजों का त्याग कर देता है जो सर्वोच्च प्रभु की सेवा में उपयोगी हैं, तो वह सब कुछ को कृष्ण के आनंद के लिए समझने की अपनी आध्यात्मिक योग्यता खो देता है और उसे भौतिक वस्तुओं को अपने स्वयं के इंद्रिय भोग के लिए समझने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। दूसरे शब्दों में, भौतिक चीजों को सर्वोच्च प्रभु की इच्छा के अनुसार स्वीकार या अस्वीकार किया जाना चाहिए। अन्यथा, वह शुद्ध भक्ति सेवा के मानक से गिर जाएगा। जैसा कि इस श्लोक में कहा गया है, लब्ध्वानुग्रह आचार्यात्: ऐसा भेदभाव तब सीखा जा सकता है जब किसी को एक सच्चे आध्यात्मिक गुरु की कृपा प्राप्त होती है, जो ईमानदार शिष्य को वैदिक ज्ञान के व्यावहारिक अनुप्रयोग का पता चलता है।