वसुदेव और नंद महाराज ऐसे घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे कि वो भाइयों जैसे ही रहते थे। इसके अलावा, श्रीपाद माधवाचार्य के लेखों से पता चलता है कि वसुदेव और नंद महाराज सगे सौतेले भाई थे। वसुदेव के पिता, शूरसेन ने वैश्य कन्या से विवाह किया था। उसी कन्या से नंद महाराज का जन्म हुआ। बाद में, नंद महाराज ने स्वयं एक वैश्य कन्या यशोदा से विवाह किया। इसीलिए उनके परिवार को वैश्य परिवार के रूप में मनाया जाता है। कृष्ण ने स्वंय को उनके पुत्र के रूप में पहचानते हुए वैश्य गतिविधियों (कृषि- गो- रक्षा- वाणिज्यं) की जिम्मेदारी ली। बलराम कृषि के लिए भूमि की जुताई करने का प्रतिनिधित्व करते हैं। इसलिए बलराम हमेशा अपने हाथ में हल रखते हैं। जबकि कृष्ण गायों की देखभाल करते हैं और इसलिए अपने हाथ में बाँसुरी धारण करते हैं। इस प्रकार, दोनो भाई कृषि-रक्षा और गो-रक्षा का प्रतिनिधित्व करते हैं।